１３式！前進！

スナイパー１３式

　「ヘイヘイヘェェェェェイ！！」

　グシャ！

　土煙をあげている緑の塊がゴブリンを跳ね飛ばす。

　だが通った後にはゴブリンの死体はない。

　緑の塊はヒトミである。

　あれから道にゴブリンが良くうろついていたのでヒトミが轢き始めたのだ。

　味を占めて。

　『（いきなりゴブリンを轢き始めるし、この人は何なんでしょうか？）』

　汚れるのでイーサンは背面の滑腔砲を変形させヒトミの上半身を覆っていた。

　まるで自転車の後頭部が伸びたヘルメットのように。

　空力も少し考慮しているのだ。

　後は人に見られることも考慮して人だとわからないようにもしている。

　低い姿勢を保ったヒトミはソリに載った緑色の亀の甲羅であった。

　盾も身体に引き寄せ、後方を向いている。

　甲羅には３本の突起物が後方に生えているように見えていた。

　ゴブリンの死体がないのはラフレシアがその都度回収しているからである。

　ヒトミの走った跡には二本の線が残っていた。

　ヒトミは川沿いの道を走っている。

　丁度川に架かっている橋がみえた。

　『マスター、近くに馬車や人がいるようです。

面倒なので直進してください。』

　ゴーグルに位置情報が表示される。

　橋の両横方面から人が接近してきている。

　ヒトミはこのまま方向を変えず川沿いを走り抜ければ良かった。

　そこは調子に乗ったヒトミである。

　橋の反対側に渡って行こうとしたのである。

　石橋ではあるが３０ｔのヒトミに耐えられるようにはできていない。

　「とうっ！！」

　『なっ！』

　盾を地面に突きたて橋の直前で飛び上がった。

　まるでドロップキックを食らわすかのように橋に突撃する。　

　ゴキイ！バキョ！メリメリ！ゴゴン！

　橋は崩れる。

　５ｍ程の橋であった。

　石橋には３０ｔのヒトミは支えられなかった。

　ヒトミはギリギリ向こう岸へと渡り終える。

　「うおおお！危なかった。」

　『石組みの橋程度ではマスターの重量を支えられません。

今後、橋は使用禁止です。』

　ヒトミのふとももにある筒からスモークが噴出される。

　『逃げますよ！アフターバーナー！！』

　ヒトミの尻から炎が噴出される。

　ジェット戦闘機の排気に燃料を吹きつけ、炎でさらに加速する技術だ。

　ゴオオオオ！

　ヒトミからコントロールを奪いとんずらをするイーサンであった。

　ヒィヒィーン！

　「どう！どう！」

　馬が轟音に驚き暴れだす。

　なんとか馬を落ち着かせた馬車の御者は唖然とする。

　「は、橋が……落ちている。先ほどの炎はいったい……。」

　「ねえ！ねえ！さっきのは何！ボクもやりたい！」

　大喜びのヒトミであった。

　『（うわ、面倒くさ。）

あれは……（仕方がないですね）一日一回だけですよ。

それよりも走行ラインがかなりぶれて来ましたね。

走りっぱなしでしたからね。

疲れが出ています。

少し休憩にしましょう。』

　「うー、わかった。」

　『少し高いところに移動します。

こちらでコントロールするのでヒトミは休んで下さい。』

　見晴らしの良い高台に移動する。

　遠くまで景色がよく見える。

　森林、草原、山々……山火事？が良く見えた。

煙が立ち昇り、そこの上空は暗い。

　「へーボクの田舎より田舎だ。

でも空気がいいのかな。

かなり遠くまでみえる。

あれは山火事かな。」

　『……そうですねぇ。』

　滑腔砲は座椅子になりヒトミはくつろいでいる。

　イーサンは話題を変えるべく腹からご飯をだす。

　「これは？」

　『スティックライスというものです。

感想を聞きたいので２つ用意しました。』

　ヒトミは謎の包みを取り出す。

　そして朝の水筒も取り出した。

　「あったかいね。」

　『湯銭しておきました。』

　コンソメスープも用意してヒトミはスティックライスを手に取る。

　「長方形の板？」

　とりあえず袋をやぶる。

　ぷるんぷるんのゼリーみたいな板が出てきた。

　お米がびっしり詰まっている。

　そして結構量があった。

　「何これ？ぷるぷるしておもしろい。」

　『そちらが資料に基づいて用意したおはぎ味です。』

　ヒトミはかぶりついた。

　「もっちゃもっちゃ、おはぎというか甘じょっぱいね。

薄味だからごはんに近い。

でもこれはこれで……。」

　食べ終わり、スープに口をつける。

　『もう一つがパロパロネ様が改良したおはぎ味です。』

　「これもおはぎ味なの？」

　『どうぞ、感想をお聞かせください。』

　袋をやぶり、口をつける。

　「もっちゃもっちゃ。甘！おはぎじゃん！これ！」

　『おはぎ味ですから。

このシリーズは本来薄味なのですよ。

濃い味だと喉渇くので。

あくまで行軍中に手で持って食べる食料として作られているみたいですね。

パロパロネ様が甘いおはぎ味を試作したものがそれです。』

　「うん！お茶欲しくなった。」

　『冷たい緑茶でいいですか？』

　「うん！」

　腹からまたステンレルボトルがでてくる。

　ヒトミはコポコポとコップに注ぐ。

　ゴクゴク

　『どうでしたか？』

　「どっちもありじゃないかな。

ごはんとデザートということで。」

　『では最初がおはぎで後の方がおはぎ改でお願いします。

言ってもらえれば、また出しますので。』

　「わかった。」

　『そういえばマスターはスキーが上手ですね。

ボードもやられるので？』

　ヒトミの雰囲気が変わる。

　「人は……２本足だ……何故一本の板に乗るのか意味が解らない。

せっかくの二本足が宝の持ち腐れになると思わないかい？イーサン？」

　『（滑れないのか……。）なるほど。』

　「それに我が家では禁止されている。

リフトを降りたら座り込む、あんな邪魔な存在になるなと家訓になっている。」

　『（一家で滑れないのね。）』

　拙いと思い、話題をかえる。

　『そういえばちらほらと人里らしき所が見えますね。

頑丈そうな外壁に囲まれた町も存在しています。』

　「え？どこどこ。」

　透明なバイザーを降ろし、矢印を表示してナビをする。

　かなり遠くに小さく町っぽいものが見える。

　「よく見えないや。」

　ガコンと盾から音がする。

　『狙撃銃です。スコープを覗いてみてください。』

　「何故狙撃銃？」

　『仕様です。』

　何か解せないが、ヒトミは狙撃銃を構え、スコープを覗く。

　ヒトミの目が鋭くなり、眉毛が太く荒々しくなる。

　目元からしわが刻まれた。

　「……。」

　外壁に囲まれた立派な都市がみえる。

ヒトミの国ではまず見ないつくりだ。

巨大な壁で魔物の脅威に対抗しているのであろうか。

そして門には人々の行列が出来ていた。

人間の都市で間違いないようだ。

　「……。」

　『（スナイプモードだと静かになるんですよね。

何を思っているのでしょうか？）』

　ピクンとヒトミのアホ毛が揺れる。

　ヒトミが急に銃の向きを変える。

　鳥が接近していたのだ。

　バアン！

　ヒトミはいきなり狙撃した。

　「……。」

　『（いきなり撃っちゃいましたね。

魔物っぽかったし、近づいていたので正解といえば正解なのですが……。

いきなり魔物を仕留めるし……マスターは一体……。）』

　鳥が落下するのをヒトミはスコープで追いかけいた。

　視覚に情報が追記されるので落下地点を見る。

　その地点の近くに角の生えた兎がいた。

　バアン！

　躊躇もなくヒトミは引き金をひく。

　この狙撃銃はヒトミの手から給弾されるので引き金以外の操作がいらないのだ。

　「……。」

　狙撃銃を降ろし、立ち上がる。

　「よし、いこう。」

　『唐突ですね。

私としては仮眠をとって欲しいのですが。』

　「えー、じゃあ獲物を回収してから寝るよ。

とりあえず夕食ゲットだね。」

　『別に戦闘糧食があるのですが……。』

　意外と逞しいヒトミに困惑するイーサンであった。