真祖
「「ウルリカ!?」」
突然現れたウルリカ様。
ゼノン王とルードルフは、頭を抱えて困ってしまう。
「ひひいぃ～っ!?」
そしてノイマン学長は、ウルリカ様の足元にひれ伏している。
現れただけで大混乱だ。
「ウルリカよ、なにか用事か？」
「うむ！ 明日から学校じゃからな、持っていく鞄を見せてやろうと思ったのじゃが……」
鞄を片手に、クルクルっと回ってみせるウルリカ様。
スカートがフワリと浮きあがり、とても可愛らしい仕草だ。
「なにやら取り込み中のようじゃな？」
「ウルリカ！ 待ってウルリカ!!」
今度は扉の外から、可愛らしい声が飛び込んでくる。
慌てた様子のシャルロットが、ウルリカ様を追いかけてきたのだ。
「ウルリカ！ 勝手に入ってはダメよ！」
「そうじゃな、ゼノンは忙しいようじゃ……」
「ごめんなさいお父様、すぐに出ていきますから」
一気に賑やかになる執務室。
そんな中ゼノン王は、ウルリカ様を見つめてニヤリと笑みを浮かべる。
「待てシャルロット、丁度いいかもしれん」
「陛下、悪い顔つきになっていますよ。なにを考えているのですか？」
「おい、人聞きの悪いことを言うな……」
コソコソと耳打ちをするルードルフに、コソコソと耳打ちで返すゼノン王。
「ウルリカは魔王だ、つまり魔物に関しては専門家だ。吸血鬼についても詳しいかもしれん」
「そうですね、本物の魔王であれば……」
「本物だと言っただろう？ とにかくだ、専門家の意見は聞いておくべきだろう？」
「しかしウルリカを怒らせると、国が滅ぶかも知れないのでしょう？」
「俺に任せておけ、上手くやってみせる」
「はぁ……分かりましたよ」
相談を終える二人。
ウルリカ様に視線を移すと、ノイマン学長の前でクルクルと回っていた。
「どうじゃ？ 似合うか？」
「もちろんですとも! よくお似合いですな!!」
「本当か！ ありがとうなのじゃ！」
通学姿をお披露目しているだ。
呑気なウルリカ様である。
「ウルリカよ、聞きたいことがある」
「なんじゃ？ 鞄のことか？ 中身は筆記用具と──」
「いや、そうではなくてだな……」
話をさえぎられて、残念そうな顔をするウルリカ様。
しかしゼノン王は、構わずに話を続ける。
「ウルリカは吸血鬼について、詳しかったりするだろうか？」
「もちろん詳しいのじゃ、妾も吸血鬼じゃからな！」
「そうか、ウルリカも吸血鬼か……」
あっさりと答えるウルリカ様。
一瞬の沈黙が流れ──。
「「「「はあぁっ!?」」」」
一斉に声をあげる四人。
「待て待て！ ウルリカは吸血鬼なのか!?」
「正確には真祖じゃな、そこらの吸血鬼とは少し違うのじゃ」
「なんだ真祖か……」
そして再び沈黙が流れ──。
「「「「真祖ぉ!?」」」」
一斉に立ちあがる四人。
驚きすぎて、シャルロットの顔色は真っ青だ。
ノイマン学長にいたっては、白い顔で昇天寸前である。
「これは大問題ですよ、本当に吸血鬼なのだとしたら……」
「なんじゃ？ 吸血鬼ではダメなのか？」
キョトンと首をかしげるウルリカ様に、ゼノン王は事情を説明をする。
「吸血鬼は人間の敵なのだ。実際に人間と吸血鬼は、遥か昔から争っている」
「そうなのか？ 仲よく暮らしておるものと思っておったのじゃ」
ウルリカ様の反応に、呆れ返ってしまう一同。
ルードルフはポソリと疑問をこぼす。
「仲よく暮らすとは……逆になぜそう思えるのですかね……」
「なぜ、と言われてものう……」
何気ない疑問。
しかしウルリカ様の返答で、執務室の空気は凍りつく。
「城の中でも、たまに吸血鬼を見かけるからのう」
ヒヤリとした空気が流れる。
そっと顔を見あわせる四人。
「まさか……城の中、と言ったのか？」
「うむ、城の中を普通に歩いておる。だから仲よくしておると思ったのじゃ」
高まる緊張感。
ゼノン王の質問は続く。
「具体的にどこにいるか、教えてもらえるか？」
そして、ウルリカ様は答える。
「この部屋にもおるぞ？」
