第19話 ママは一人しかいない
「――ふぅ。やっぱり細かいフリルを描くのは、地味に腰にくるな……」
土曜日の夕暮れ時。
俺は薄暗くなり始めた作業部屋で一人、週末のお絵描き作業配信を垂れ流していた。
画面に映っているのは、ペイントソフトで鋭意作業中の企業案件用カラーイラストだ。
カメラはつけず、手元も隠し、画面共有とマイク一本のみの配信スタイル。ボイスチェンジャー無しの透明感あるダウナー美少女ボイスで、まったりと雑談を交わしながらペンを走らせる。
『腰痛ママ助かる』
『中身おっさんムーブ定期』
『昨日のねるちゃんのデビュー見た！？』
『Shiroママの娘二人とも強すぎて草生える』
『天使と小悪魔の二枚看板とか最高かよ』
リアルタイムで流れていくチャット欄には、昨晩の桃瀬ねるの鮮烈なデビュー配信に関するコメントがひっきりなしに書き込まれていた。
俺はスタイラスペンをクルリと指先で回し、満足げに微笑む。
「ああ、もちろんリアルタイムで見ましたよ。我が家の二人目の愛娘ですからね。……度胸も据わってるし、リスナーの転がし方も上手い。天使なりりかとはまた違った小悪魔の魅力があって、親としては鼻が高いですよ。二人とも本当に自慢の娘です」
俺が素直に親バカな感想を述べていると、突然、配信画面の右隅で軽快な通知音が鳴り響いた。
『天音りりかが通話に参加しました』
『桃瀬ねるが通話に参加しました』
「……は？」
俺がぽかんとマウスカーソルを止めた瞬間、ヘッドホンから同時に二つの甲高い美少女ボイスが飛び込んできた。
『ママーーーッ！ 聞いてよ！ 昨日の配信のあと、ねるちゃんが裏のDMで煽ってきたの！』
『あ、ママ〜♡ 作業配信お疲れ様でーす！ りりか先輩、すぐママに言いつけるのダサすぎですよ〜？』
『長女と次女が同時に凸撃してきたｗｗｗ』
『修羅場配信開幕キタアアアア！』
『ママを取り合う姉妹てぇてぇ』
『待ってました公式の泥沼』
コメント欄が一瞬でお祭り騒ぎの歓喜に包まれる。
俺は深いため息をつき、スタイラスペンを握り直した。
「ちょっとお前ら、今は作業配信中なんだけど……。何で二人揃って乗り込んできてんだよ」
『だってねるちゃんが！ 「昨日の配信後、ママからLINEで『八重歯最高に可愛かったぞ』って個別メッセージもらいました〜、先輩より愛されてまーす」って自慢してきたんだもん！ ママ、私にはそんなこと言ってくれなかったのに！』
『え〜？ 事実を報告しただけじゃないですか〜。ママ、アタシの八重歯のこと、めちゃくちゃ愛でてくれましたよね？ 新しい娘の方が可愛いって、言葉の端々から伝わってきましたよ〜♡』
ねるが生意気にクスクスと喉を鳴らし、りりかが「キーッ！」と画面の向こうで身悶えしているのが目に浮かぶようだ。
まったく、どちらも手のかかる娘たちだ。
俺はキャンバスを拡大縮小しながら、サバサバとしたトーンで二人に言い放った。
「言ったよ、ねるの八重歯は最高に良く描けたってな。でもな、りりか。お前のパーカー新衣装のときだって、『世界一可愛い天使だ』って心底思ってたし、実際そう言っただろ」
『……えっ。あ、うん……言われた、けど……』
「どっちが上とか下とかないんだよ。りりかは最初に生まれた世界一の天使だし、ねるは新しく生まれた世界一の小悪魔だ。二人とも、俺の……じゃなくて、私の大事な娘なんだから、平等に愛でてやるに決まってんだろ」
一瞬、素の一人称が出かけそうになって慌てて言い直したが、俺はキッパリと言い切った。
前世で限界オタクだった俺にとって、自分の生み出した娘たちに優劣をつけるなど万死に値する愚行だ。箱推し、全肯定。これこそがオタクの至高の愛である。
だが、俺のその宣言に、リスナーたちは過剰に反応した。
『「平等に愛でてやる」のイケボ美少女ママ助かるううう！！』
『一瞬「俺の」って言わなかった！？ｗｗｗ』
『素の男前お父さんムーブ出てるの最高か？』
『平等を宣言することで逆に火に油を注ぐスタイル草』
『公式のママ争奪戦熱すぎるだろ』
リスナーたちが大歓喜で盛り上がる中、通話の向こうの二人は示し合わせたように声を張り上げた。
『『平等じゃなくて、一番がいいのーーーーっ！！』』
「声がぴったり揃ってんじゃねえか、仲良しかよ」
俺が呆れて突っ込むと、ねるがフンと猫のように鼻を鳴らした。
『……ふーん。ママがそこまで言うなら、どっちがママに愛されるにふさわしい一番の娘か、白黒つけなきゃいけませんね』
『望むところだよ！ 長女としての威厳ってものを、新入りの妹に叩き込んであげる！』
『じゃあさ、三人でゲームコラボしよ？ ママも一緒に！ アタシが勝ったら、ママに一週間甘えさせてね♡』
『絶対に負けないもん！ 私が勝ったら、ママと一日オフラインデート配信する！』
「おいおい、勝手に私のスケジュールを賭けの対象にするな……」
俺の抗議など完全に無視され、長女と次女による戦争――三人コラボの開催が決定してしまった。
神絵師の平穏な週末は、早くも嵐の予感に包まれていた。
