魔法使いX 〜水属性の転生者〜

1章 転生・魔法編

7話 自信

〜前話までのあらすじ〜

数ヶ月にわたって魔法の練習を続けてきたジラは、ある日、自分が水魔法を得意としていることに気づいた。

父親のレオンに見てもらったところ、それは間違いではなかった。

ジラには水属性の才能がある。

ただし、才能があるからといって、すぐに強い魔法が使えるわけではない。

ジラはまだ低級。

それでも、自分に向いている魔法が分かったことで、ジラは以前よりも積極的に魔法の練習をするようになった。

そして――

---

水魔法の才能に気づいてから、ジラの生活は少し変わった。

朝起きる。

朝食を食べる。

家の手伝いをする。

そして時間があれば、魔法の練習をする。

最初のうちは、今までとそれほど変わらなかった。

水を少し浮かせる。

動かす。

形を変える。

そして魔力が尽きて疲れる。

ただ、それを毎日繰り返した。

「……もうちょっと」

小さな水球を浮かせる。

数秒維持する。

落とす。

また浮かせる。

「もう一回」

失敗する。

「……もう一回」

また失敗する。

それでもジラはやめなかった。

別に誰かに言われたわけではない。

ただ、自分で始めたことだった。

だから途中でやめるのもなんとなく嫌だった。

それに、水魔法だけは使っていて楽しかった。

火魔法のときは、魔力を動かすことそのものに苦労していた。

風も土も似たようなものだった。

だが、水は違った。

自分の手足を動かすような感覚に近い。

もちろん、最初から自由自在だったわけではない。

少し意識を間違えれば水は落ちる。

集中を切らせば形は崩れる。

魔力を使いすぎれば頭が重くなり、身体も疲れる。

それでも、練習するたびに少しずつ分かることが増えていった。

一年が経つ頃には、水を浮かせるだけならかなり安定してできるようになっていた。

「ジラ、最近ずいぶん上手くなったな」

ある日の練習中、レオンがそう言った。

「そう？」

「そうだよ。前は水を浮かせるだけで精一杯だっただろ」

「まあ……そうだったかも」

ジラは水球を見ながら答える。

今では、自分の頭ほどの大きさの水を浮かせることができる。

少しなら形を変えることもできる。

「でも、まだまだだよ」

「……そうか？」

「うん」

ジラにとっては、本当にそうだった。

もっと大きな魔法を使える人間がいる。

もっと速く魔法を使える人間もいる。

本で読んだ魔術師たちは、自分とは比べものにならないような魔法を使っていた。

だから、自分が特別だとは思えなかった。

「まだ小さいし」

「それでも十分だと思うけどな」

レオンは苦笑した。

だが、その頃のジラはまだ知らなかった。

自分が他人よりもかなり速いペースで成長していることを。

◇

１年後。

ジラは相変わらず魔法の練習を続けていた。

ただ、この頃になると練習方法も変わってきた。

以前は父親に教わったことをそのまま繰り返していた。

しかし、レオンが教えられることには限界があった。

レオン自身、魔法が得意ではある。

だが、魔法を専門的に学んだ人間ではない。

そこでジラは、家にある古い魔法の本を読むようになった。

もちろん、難しい内容も多い。

分からない言葉もある。

それでも何度も読み返した。

「魔力を流す……」

本に書いてある説明を読み、実際に試す。

失敗する。

もう一度読む。

また試す。

そんなことを繰り返した。

時には何時間も魔法の練習をしていた。

「ジラ、もう休んだらどうだ？」

「あと少し」

「それ、さっきも聞いたぞ」

「……あと少しだから」

「お前なぁ……」

レオンは呆れたように笑う。

昔のジラなら、こんなに長時間何かに集中することはなかった。

魔法を始めてからというもの、少しずつ変わっていったのだ。

そして、その努力は確実に結果として現れていた。

水球を複数作る。

一つずつ別々に動かす。

細く伸ばす。

広げる。

回転させる。

飛ばす。

そして、途中で形を崩さない。

以前なら一つできるだけでも大変だったことが、少しずつできるようになっていった。

それでもジラは満足しなかった。

「まだ遅いな……」

「……何が？」

レオンが聞く。

「魔法を出す速度が」

「十分速いと思うぞ」

「そうかな？」

「ああ」

「でも、本に書いてある人たちはもっと速い」

「いや、それは比較する相手がおかしいだろ……」

レオンは頭を抱えた。

◇

さらに1年。

ジラが魔法の練習を始めてから、数年が経っていた。

その頃には、レオンにもはっきりと分かるようになっていた。

もう、自分では教えられない。

ある日のことだった。

ジラはいつものように庭で魔法の練習をしていた。

「……水よ」

手を前に出す。

すると手のひらから水が一気に浮かび上がり、何個もの球となる

以前とは比べものにならない量と大きさだった。

それが一つの塊となり、ジラの周囲をゆっくりと回る。

右へ。

左へ。

上へ。

下へ。

ジラは視線だけで水を動かしていく。

「……」

レオンは何も言わず、それを見ていた。

水はジラの意思に合わせて形を変える。

球体になったかと思えば、細長い形になり、今度は薄い板のように広がった。

そして、そのまま地面へ落ちることなく再び球体へ戻る。

「……ジラ」

「ん？」

「それ、俺が教えたか？」

「最初は教えてもらったけど」

「……だよな」

レオンは少し遠い目をした。

最初にジラが魔法を使ったときは、ほんの小さな火だった。

水魔法に目覚めたときも、水を浮かせる程度だった。

それが今では、自分の手には負えないほどの魔法を使っている。

もちろん、まだ子供だ。

魔力量にも限界はある。

使える魔法にも限界がある。

それでも、水魔法だけを見るなら、その才能は明らかだった。

「ジラ」

「なに？」

「一度、街に行ってみないか？」

「街？」

「そうだ」

レオンは少し考えながら続けた。

「お前、一度ちゃんと魔法を学んだほうがいい」

「……？」

「俺が教えられることは、もうほとんどない」

ジラは少し驚いた。

「父さんでも？」

「俺でも、だ」

レオンは苦笑する。

「だから、もっと専門的に学べる場所を探したほうがいい」

「専門的……」

ジラは考え込む。

そしてレオンは、一つの場所の名前を口にした。

「アストレア魔法学園だ」

「学園？」

「ああ」

この世界には、魔法を専門に学ぶための学校がある。

その中でも、魔法学園は多くの魔術師が目指す場所だった。

魔法について学び、研究し、さらに上の段階を目指す。

当然、誰でも入れるわけではない。

入学試験がある。それも難関の

「でも……俺、そんなところ無理じゃない？」

ジラは即答した。

「なんでだ？」

「だって、俺そんなに上手くないし」

「……」

レオンは黙った。

「まだまだだと思う」

ジラは続ける。

「水魔法だって、もっと上手い人はいるだろうし」

「まあ、いるだろうな」

「だったら無理だよ」

「……いや」

レオンは少し考えてから言った。

「入学できるかどうかは、俺には分からない」

「ほら」

「でもな」

レオンはジラを見る。

「試験を受けるだけなら、話は別だ」

「試験だけ？」

「ああ」

レオンは頷く。

「魔法学園の入学試験を受けてみろ」

「……でも」

「別に落ちてもいい」

その言葉に、ジラは少し黙った。

「受けるだけなら、何も失うものはないだろ」

「……まあ」

「それに、お前が自分で思っているほど悪くないと思うぞ」

「そうかなぁ」

ジラは自信なさそうに答えた。

自分の魔法が上達したことは分かっている。

昔と比べれば、かなりできるようになった。

けれど、それでも自分より上の人間なんていくらでもいる。

少なくとも、ジラ自身はそう思っていた。

ただ、レオンは違った。

水魔法だけなら――

ジラには、上級に届く可能性がある。

まだ実際に上級と呼べるほどの実力ではない。

だが、数年間の独学でここまで来たことを考えれば、その才能は明らかだった。

「……分かった」

ジラが答える。

「受けるだけなら、受けてみる」

「そうか」

レオンは笑った。

「じゃあ、決まりだな」

「でも、受からないと思うよ」

「まだ言ってるのか」

「だって本当にそう思うし」

ジラはそう言って笑った。

その日から、ジラの生活に新しい目標が一つ増えた。

魔法学園の入学試験。

とはいえ、本人にとっては人生を変えるような大きな目標というわけではなかった。

ただ父親に勧められたから。

それだけだった。

そして――

数年間、独学で魔法を磨き続けた少年は、自分がどれほどのところまで来ているのかを知らないまま、初めて外の世界へ目を向け始めることになる。

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第七話でした。

今回は、ジラが水魔法に目覚めてから数年間、ひたすら魔法の練習を続けてきた過程を書きました。

最初は水を浮かせるだけだったジラですが、毎日のように何時間も練習し、魔導書を読んで独学することで少しずつ魔法を身につけていきます。

そして数年後には、父親のレオンではもう教えきれないほどの実力に。

特に水魔法に関してはかなりの才能があり、現時点でも将来的に「上級」へ届くポテンシャルを持っています。

ただ、ジラ本人にはその自覚がありません。

「自分なんてまだまだ」と思っているため、魔法学園を勧められてもかなり消極的です。

ジラがこれからどこまで成長していくのか。

そして、初めて受けることになる魔法学園の入学試験。

次回から、少しずつジラの世界が広がっていきます。

それでは、次話で。