5話 水
〜前話までのあらすじ〜
父親のレオンから魔法について教わったジラは、この世界には魔法使いの階級や様々な属性が存在することを知った。
自分がどの属性を得意としているのかは、まだ分からない。
それでもジラは焦ることなく、毎日のように魔法の練習を続けていた。
そして、そんな生活がしばらく続いていく。
ジラにとっては、特に変わったことのない平和な日々だった。
――その日までは。
数ヶ月が経った。
特に大きな出来事は起こらなかった。
ジラは相変わらず、朝になると起きて、飯を食べる。
父親のレオンが仕事へ向かい、母親のミリアが家のことをする。
そしてジラは、暇な時間を見つけては魔法の練習をしていた。
「小火」
手のひらに小さな炎が浮かぶ。
「……前よりは安定してきたな」
最初は数秒しか維持できなかった炎も、今では一分近く維持できるようになっていた。
とはいえ、大きさは相変わらず小さい。
薪に火をつけられる程度だ。
「もうちょっと大きくならないかな」
魔力を込める。
炎が少しだけ大きくなる。
だが、それ以上は無理だった。
「……やっぱり駄目か」
ジラは炎を消した。
次に、水。
「水球」
手のひらに小さな水の塊が現れる。
風。
「微風」
少しだけ風が起こる。
土。
「土」
地面がほんの少し盛り上がる。
「うーん……」
どれも使える。
だが、どれも大したことはない。
数ヶ月練習しているとはいえ、ジラはまだ低級の域を出ていなかった。
「才能ないのかな、俺」
「そんなことないぞ」
後ろから声がした。
「うわっ」
振り返ると、レオンが立っていた。
「いつからいたの？」
「今来たところだ」
「なら驚かせないでよ」
「悪かったな」
レオンはジラの隣に立つ。
「それに、数ヶ月で才能がないと決めつけるのは早い」
「そう？」
「ああ。魔法の才能は、人によって目覚める時期が違うからな」
「目覚める？」
「生まれつき得意な奴もいるが、ある程度成長してから突然才能が現れる奴もいる」
「へえ」
「だから焦る必要はない」
「分かった」
ジラはそう答えた。
正直なところ、そこまで焦ってはいなかった。
魔法は面白い。
だから練習している。
それだけだった。
その後も、何事もなく日々は過ぎていった。
春が過ぎ、夏が来る。
暑い日が続き、蝉のような魔物の鳴き声が森の方から聞こえる。
ジラはそんな日常を、それなりに楽しんでいた。
そしてある日のこと。
「暑い……」
ジラは家の裏で座り込んでいた。
今日は特に暑い。
汗が額から流れていく。
「水……」
近くに置いてあった桶を見る。
中には飲み水が入っている。
ジラは立ち上がり、桶へ近づいた。
そして、手を伸ばす。
「……」
そのときだった。
桶の中の水が、揺れた。
「ん？」
風は吹いていない。
それなのに、水面がゆっくりと揺れている。
「……なんだ？」
ジラが水面を覗き込む。
すると――
水が、浮いた。
「え？」
ジラが一歩後ろへ下がる。
それに合わせるように、水も宙へ浮かび上がった。
「……」
ジラは固まった。
魔法を使ったつもりはない。
なのに、水が浮いている。
「もしかして……」
手を動かす。
すると、水も動いた。
「……嘘だろ」
右へ。
水も右へ。
左へ。
水も左へ。
まるで、自分の意思を理解しているかのようだった。
「なんだこれ……」
ジラは自分の手を見る。
魔力を感じる。
いつもなら、魔力を意識して動かさなければ魔法は使えない。
だが今は違う。
水と自分の魔力が、自然につながっているような感覚がある。
「水……」
ジラが小さく呟く。
その瞬間、水が大きく動いた。
桶の中にあった水が一気に浮かび上がり、ジラの周囲をぐるりと回る。
「うわっ！」
驚いて魔力を止める。
水が地面へ落ちた。
バシャッ！
「……」
ジラはしばらく何も言えなかった。
今まで、こんなことはできなかった。
水魔法を使うときは、火や風と同じように意識を集中させる必要があった。
それなのに、今は違う。
水が、自分の意思に反応した。
「ジラ！」
家の中から母親の声が聞こえる。
「何かあったの？」
「いや！」
ジラは慌てて答えた。
「なんでもない！」
そう答えながら、もう一度桶を見る。
水は何事もなかったかのように、静かに揺れている。
「……もう一回」
ジラは手を伸ばした。
すると――
水が再び浮かび上がった。
「……」
今度は、驚きよりも興奮の方が大きかった。
「できる……」
水が手のひらの上で渦を巻く。
小さな渦だった。
それでも、今までとは明らかに違う。
ジラは知らなかった。
自分の中に眠っていた才能が、今まさに目を覚ましたことを。
そして、その才能が――
水魔法に関するものだということを。
「……面白い」
ジラは笑った。
数ヶ月間、何も変わらなかった。
それでも練習を続けてきた。
その努力が、いつからか自分の中に積み重なっていたのかもしれない。
「父さんに見せよう」
ジラは浮かんだ水を消した。
そして、急いで家の中へ戻っていった。
この日から、ジラの魔法は少しずつ変わっていくことになる。
第五話でした。
今回は、ジラの水魔法の才能が初めて現れました。
今までは火、水、風、土のどれも大きな違いはありませんでしたが、数ヶ月の練習を続けたある日、
突然水魔法だけが今までとは違う感覚で使えるようになります。
まだまだ強い魔法が使えるわけではありません。
これからジラが自分の水魔法について知っていき、少しずつ成長していく予定です。
それでは、次話で。
