第９話 神の力と親友の絆
「なぁ、駄神よ？ お前の力でどうにか出来ないのか？」
リヒトは腕を組みながら駄神に聞いた。どうにか出来るならとっくにやってると思うんだけど？
「今の儂には力が無いと言ったじゃろう？」
「あぁ、だが、信者がいれば少しは力が戻るんじゃないのか？」
そりゃ、そうだろ？ その信者集めが出来ないから今こうしてるワケだしな。そもそも俺はなんでこんな事になったんだろうな？ 意味分かんねぇよ。
「内容にもよるぞ？ メガネ小僧は何を考えておる？」
「コイツ、アユムの心の進捗を止めたい。このままでは来月には女になりそうだからな。どうにかなるなら信者にでもなってやるよ」
リヒト…お前…そうだよな、俺でもそうした筈だ。
「なら俺も信者になんねぇとな！ そもそも俺の問題だ、出来るなら頼む」
「うむ。問題ない。なら儂に頭を下げて植山姫之神の名を頭に刻め」
「チッ、駄神に頭を下げないといけないのか？」
そ、そこかよ。お前ブレないなぁ。
あ、ついでに…
「な、なぁ？ ハニ、ヤマメ、カミ？」
「誰が歯にヤマメの噛みじゃ！？ 『あー、なんか歯の間に引っかかるわー』みたいな言い方はやめろッ！？ ハニヤマヒメノカミっ‼ 覚えろッ‼」
あー、『はにゃー？ 麻痺めの噛み？』にすれば良かった？
あれ？ そっちの方が覚えやすいかも？ どうでもいいか。
「あー、覚えた覚えた。でさ、出来るならやってもらいたい事があんだけど？」
「お前の願いはなるべく叶えてやるつもりだぞ？ 出来る範囲なら、だが。で？」
「俺の元の姿を知ってる奴らには、俺への違和感を失くして欲しい」
言ってる事分かるかなぁ？ 要は、『お前何で女になってんだ？』ってのを失くしたいだけなんだが。
特に俺の家族な！
「んむぅ？ お前を元から女としての認識にさせるという事かの？」
「あー？ 多分、そんなトコ。とりあえず俺の家族とか学校の奴らが中心、だな」
そもそもそんなに知り合いいねぇしな。規模が小さかったらなんとかならねぇか？
「いいのか、アユム？ それだと知り合い全員お前を女扱いする事になるんだぞ？ 俺も変わってしまうかもしれない。環境が本当に変わってしまうぞ？」
「仕方ねぇだろ？ そもそも説明できる様な話じゃねぇんだ。だったら女として動いた方がやりやすい。全てが終わったら元に戻してもらえばいいだろ？」
信者が増えたらどうにかなんだろ。この土地の神様って言ってんだからな。つーか、やってくんねぇと困る。
「じゃあ、『心の変化を抑える』を第一に、『身近な者の違和感を失くす』じゃな？ 心の方はどうにか出来るが、他者の違和感の方は、限られた力じゃから範囲はこの地だけじゃからな？ お前らの言う、…えーと？ 区間？ を越えた人間には効果は無いと思え」
「あぁ、十分！」
「では、頭を下げ心身を捧げよっ！ その心は我と共にあれっその身は我と共にあれっ」
なんか威厳ある感じに始まった。き、急なんだな。
とりあえず頭を下げて横目にリヒトを見る。なんだかんだちゃんとやってくれてる。俺の親友だもんな。
……ありがとう。
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「おい、アユム、じゃったか？ 無事に終わったぞ？ 成功じゃ。ただ、もう余力はないからの？」
「あ？ あぁ、そうか。ありがとな。って礼は違うか」
「すまなんだ。儂の責任なのじゃがな？」
「いや、いいよ。今はどうにもなんねぇんだろ？ いつか借りは返してくれよな？」
「もちろんじゃ」
先の事なんか誰にも分かんねぇけどな？ そもそも信者が集まるのかも分かんねぇんだ。それより今が大切だ。
変わってしまったんだろうな、全て。
「リヒト？ 終わったってよ？」
隣にはその場に倒れてる親友。きっと神様童女の力で違和感を失くされた筈だ。多分その余波？ で倒れてるんだと思う。
俺の心は今にも崩れそうだよ。ここにいる親友は間違いなくリヒト。もちろん生きてるし、ちゃんと息してる。
でも、親友の心の中の俺はいなくなった筈なんだ。今は親友ではなく幼馴染ってとこか？
俺の女化に違和感を持つ奴の、記憶を書き換えるって願ったからな。
「…ん、ぅん？ ここは？ ん？ どうしたんだ？ アユミ？」
ッ！？ そう、だよな……俺の、事、覚えて、ねぇ、よなぁ。
「おはよう、リヒト。大、丈夫、か？ ちゃんと、覚えて、いる、かぁ？」
辛い、苦しい、なんだよ、なんでなんだよっ。なんでこんなに心を締め付けられるんだよっ‼ 涙が、止まんねぇよっ！
お前だけが、俺の、味方だったのに……
「そんなに泣く事ねぇだろ？ ……アユム」
「ふぇっ！？ お、おまっ！？」
今、俺の事アユムって言ったか？ もしかして、俺の事覚えてるのかッ！？
「フッ、ハハッ！ 冗談だっ。お前の事忘れるかよ、アユム。俺はお前の味方だ。親友、だからな？」
「……おまッ！ ……ズズッ、リヒトぉ……あ゛り゛が と゛う゛ッ！ 覚えてぐれででぇッ‼」
流石親友だよな。素直に嬉しいよ。お前がいてくれて、本当に良かった。本当に、本当に……
「分かった分かった。その、今のお前に泣かれると、困るんだよっ！ 頼むから泣き止んでくれッ‼ 悪かったからッ‼」
「無理ィっ‼ お前がいでぐれでぇっ、よがったぁっ‼ 本当にぃッ‼ よがっだぁっ‼」
俺の涙は止まるどころか溢れ出てくる。ホント、どうしよもない。俺、こんな弱かった覚えないのにな？
「そんなに嬉しかったんじゃな？」
「親友、だからな？ 消えてしまうんじゃないかって思ったんだろ？ 逆の立場だったら泣いてんのは俺だろう？」
「想像出来んぞ？」
「俺を女にしようと思うなよ？ 罰ではなく、刑になるからな？」
「う、うむ。心しておく」
泣いてる俺の横で２人は話していた。自分の鳴き声で良く聞こえないけど、なに？
とりあえずは今後の心配は無くなった。だから、俺達は一度帰る事にしたんだ。リヒトの家に、な？
だけど、俺への嫌がらせの罰としてアイスを奢らせた。乙女の涙はなんとやら、だ。
～帰宅～
「なぁ、ほぉまふぇはなんで覚えてたんだ？」
俺はリヒトに奢らせたアイスを頬張りながら歩いていた。ついでに気になって聞いてみたトコ。
ちなみにアイスはチョコミントの棒付きアイス。ミントの香りがチョコと合って美味しいんだ。
「ん？ あぁ、多分違和感がポイントだな？」
「違和感？ それを失くす為にあの駄神にやってもらったんだろ？」
「俺はそもそも、もう違和感が無いだろ？ お前が男だって知ってるし、原因もあの駄神だって知ってる」
違和感が無いから消されなかった？ あー、なるほど？
「……じゃあ、本当に神の力が出たのか分かんねぇな？」
「まぁな？ だが、お前の心は大人しくなったんじゃないか？」
「それ、よく分かんない俺に聞いても意味ないんじゃね？」
「だな。だが、俺の家に帰ったら嫌でも分かるだろ？ 母さんの反応で分かるだろうし、姉さんも帰ってくるしな？」
あー……、すっかり忘れてましたわ。俺の女性強化合宿だっけ？ 女化だっけか？ どっちでもいいけど、やっぱやんねぇとだめかぁ？
つーかもう家着くし。どうにかなんねぇかな？ 何度も言うが、俺、男なんだぞ？ なんで女の勉強しないといけねぇんだよ？
「ただいま、母さん。姉さんは？」
「おかえりなさい、リヒト。仁美はまだよぉ？ あら、アユミちゃんアイス咥えながら歩いたらダメよ？ その棒を舐めてる姿に発情する変態だっているんですからね？」
そ、そんな奴いんのか？ やべーな、変態。あ、だから子供にはぁはぁする変態がいんのか。夏は一番やべー時期なんだな。
「あ、今日もお邪魔するぞ、リヒト母？」
「全然気にしないで、そのまま家の嫁にきてね？」
でたー。もうツッコむの面倒なんだけどー？
「無言の肯定……、うふっ、脈アリね。」
「いや、ねーから。脈どころか、ナシ。否定します」
つーか、何も変わってない。リヒト母の平常運転やべーよ。夏休みだから休日運転かもしんねぇけどな？
「母さん、とりあえずリビングで姉さん待つからコイツで遊ぶのは夜にして」
お、お前ッ！？ 遊ぶのをお前が許可すんなよッ‼ つーか、なんで親友の母と遊ぶんだよ！？
なんなんだ、この家族？ 普通じゃないぞ？ いや、リヒトの偏屈も遺伝子的に母似という事なんだな。……ただの面倒一家じゃねぇか。
俺達は夏休みの宿題をこなしつつ、時間を潰していた。昼頃だったか、ついに来たんだ。
今となっては俺の悪魔が。
「ただいまー。ねぇ、リヒトが面白い事があるって言ってたんだけど？」
「そうね？ 仁美も楽しめるかもねぇ？」
玄関で声が聞こえる。あー、来ちゃったよ。ぶっちゃけ今の仁美さんを見たいとは思うんだけどな？
あー、なんか近付いて来てる気がするわー。イヤだなー、イヤだなー？
「ねぇ、リヒ、ト、そ……」
んー？ どしたんだ？ 俺の顔見てフリーズしてんぞ？
「こ、こんちわ？ お久しぶりです、仁美さん？」
それにしても美人さんだなー。８頭身ここにアリって感じだよ。さすがモデルだわ。スタイルはもう文句ないしな？ 顔もエルフかってぐらい人間離れしてらっしゃる。まー、彼氏なんていないだろ？ 相手が想像出来ねぇしな。
つーかいつまで見られてるんだよ？ 口パクパクしてるし。
「ア、アユ、アユ、アユッ！？」
鮎？ 何？ 急に魚のモノマネ？ ちょーっと、それは高難度過ぎじゃないですかね？ 綺麗エルフが口パクパクさせたとこで、可愛いだけなんですけど？
あれ、ゾンビみたいに近付いてきた。それは鮎じゃないんじゃないかな？
仁美さんってこんなユニークな人だったっけ？ なんか笑えてきた。
「ふ、ふふ、仁美さん、面白っ！ あははっ」
だってなんかロボットみたいな動きなんだぞ？ ギャップやべーよ。
「アユミちゃーーー－－－－んッ‼」
は？ え？ うわぁッ！？
いきなり仁美さんは飛びついてきた。俺に、な？
どうにも嫌な予感がするよ。
高橋家独特の匂いを感じる……
