1464.二つで一つの魔物です！
長さ3メートルほどの尾でつながった、二体の黒猿。
異世界特有の変わった魔物の片割れを打倒することに成功したが、敵は即座に復活を果たした。
「戦闘中に何度も位置を入れ替わっていますし、どちらかが本体という形でしょうか」
「動き回る敵の本体の方を、確認しながら戦う必要がありそうね」
「はい、二択になってしまうと永遠に復活されてしまう気がします」
そう言って白目をむくツバメ。
ここからはちゃんと、本体らしき方を確認しながら戦うことにする。
生き残っていたのは、向かって左の黒猿だ。
「っ！」
速い動きで攻勢を開始する。
メイを真ん中に置いての走り出しは、一見後衛を狙っているかのように見えるが、突然身体の角度を変えて特攻。
中心のメイを狙うように『×』を描く形で爪撃を放つ。
「【アクロバット】！」
これをバク転でかわすと、今度は左右から同時に飛び掛かりにくる黒猿たち。
「【アクロバット】！」
続けざまの大きなバク転で回避すると、二体の黒猿は空中でそのまますれ違った。
着地する三者。
左側の黒猿が、その爪に魔力を輝かせる。
その特攻をメイがしゃがんでかわし、反撃に入ろうとしたところで、もう一体が尾を持ち振り回す。
すると今度は、黒猿を使った振り回し攻撃になる。
「うわっと！」
払いの形で迫る黒猿を、メイはその場に伏せることで回避。
すると今度は二体が魔力を全身にまとって、同時に特攻。
「っ！」
メイの前まで来たところで魔力を暴走させて、爆発を巻き起こした。
「【ラビットジャンプ】！」
慌てて後方へ高く跳躍。
「びっくりしたー！」
これにはメイも驚く。
魔力爆発を二体同時に起こして巻き込むという攻撃を、ギリギリのところで回避した。
「あれを完全回避できるのはメイくらいね！ 【超高速魔法】【ファイアボルト】！」
黒猿の攻撃は、二体両方が同時に魔力を放出するという大掛かりなもの。
必然的に足が止まり、その隙をレンは見逃さない。
撃たれて体勢を崩した黒猿はもちろん、先ほど『復活』していない本体の方だ。
その意図に気づいたメイは、着地と同時に走り出した。
「【電光石火】！」
本体を守ろうと動き出していたもう一体の黒猿は、駆け出していたツバメが足止めに成功。
「【蛮族流】！」
メイは踏み込み、まずは左手の【地帝の斧】を振り回す。
これを黒猿は、必死の回避でかすめるに抑えた。
「【フルスイング】！」
だが即座に続く剣の一撃を、かわすことができない。
再び決まった猛烈な一撃。
つながる二体の黒猿は、凄まじい勢いで地面を転がっていく。
メイとツバメは軽やかなハイタッチを決めて、振り返る。
レンとまもりも、それに笑顔で応える。しかし。
「ふ、復活しています……」
気付いたまもりの言葉に、驚くレン。
今回は本体と思わしき方を打倒したにもかかわらず、黒猿は再び立ち上がった。
「……なるほど。この速度と連携の魔物を、二体ほぼ同時に倒せってことなのね」
ここでレンが、正解にたどり着く。
実はこの黒猿は、二体を同時に倒さないといくらでも復活する魔物。
間違いなく、やっかいな強敵だ。
「でも、そういう事なら……」
レンはそっと杖を【ヘクセンナハト】に換える。そして。
「【コンセントレイト】【フレアバースト】！」
いきなりの広範囲爆炎魔法で、黒猿をまとめて攻撃。
燃え上がる炎は確実に、二体を同時に捉えた。しかし。
「身代わりにした……!?」
片方が盾になることで、もう一匹を防御。
そしてすぐさま復活して二体になったところで、再び黒猿たちがメイを狙って動き出す。
先行の黒猿が大きな振り降ろしで放つ爪撃を、メイはバックステップで回避。
すると即座に追い越してきた二体目が、爪を大きく振り上げる。
「わっと！」
これを大きな斜め後方への一歩で避けたメイは、反撃を狙うため顔を上げる。
するとすでに黒猿二体は、宙にいた。
猛烈な飛びかかりから放つ、爪の振り降ろし攻撃。
「うわわわっと！」
慌ててしゃがむと、二体は頭上を通り過ぎて着地。
「【誘導弾】【フリーズストライク】！」
「【投擲】！」
レンの放った氷砲弾をかわし、ツバメの【雷ブレイド】を避ける。
そしてそのまま両手を引くと、魔力輝く爪をその場で振り下ろす。
生まれる大きな八本の斬撃は、クロスして逃げ場をなくす。
「……ここっ！」
それでもメイは冷静にその隙間を見計らって、回避に成功した。
ほっと安堵の息をつくと、黒猿二体は即座に高速で再接近。
見事な回避によって生まれた隙を、突かなかったメイに少し驚きを覚えるレン。さらに。
「【装備変更】！」
「「「っ!?」」」
まさかの装備に驚く。
メイが手に取ったのは、地上では使わない【海皇の槍】だった。
右の黒猿が閃光を灯した爪を振り下ろし、メイは右にかわす。
すると左の黒猿がそのまま尾を振り回して、右の黒猿を使った払いの攻撃へと変える。
「【ラビットジャンプ】！」
これをメイが、やや高めの跳躍でかわしたところで二体が同時攻撃に入った。
そして時間差でクロスするような、飛び掛かりに入ったところで――。
「きたーっ！」
初撃をかわしたメイが、【海皇の槍】を虚空に突き出した。
「……そういうことっ！」
思わず声をあげる。
メイが敵に当たらない位置に攻撃をしたことに困惑したレンだが、その意図はそもそもダメージを狙ったものではない。
目的は二体をつなぐ尾に、槍を引っ掛けてしまう事だ。
飛びかかって来た二体の間にある尾を、見事に捉えたメイはそのまま槍を振り下ろす。
「せーのっ！ 【フルスイング】！」
猛烈な勢いで、槍が地面を叩く。
するとそれに引っ張られる形で、黒猿二体が地面に叩きつけられて跳ね転がった。
生まれた、大きすぎる隙。
「メイじゃなきゃ、できない攻略ね！ 【誘導弾】【フレアストライク】！」
「【裸足の女神】【フルスイング】！」
左の黒猿を炎砲弾が、右の黒猿をメイの剣が打って二体同時の攻撃に成功。しかし。
「【シールドストライク】！ 足りません……っ！」
まもりの盾投擲をぶつけても、まだ左の黒猿のHPが削り切れない。
「また復活……!?」
このままでは間違いなく、復活してしまう。
レンが悔しそうに息をついた、その瞬間。
「【極一閃】」
一筋の雷光が、地を駆け抜けた。
瞬き一つで見逃してしまうほどの速度で、生き残った黒猿の横を駆け抜けた閃光。
ツバメが敵の後方に回った後。
その凄まじい速さに置き去りにされた斬撃が、まるで花を咲かせるように遅れて乱舞する。
「間に合いましたね」
そう言ってツバメが【村雨】を鞘に納めると、斬り刻まれた黒猿が倒れ伏し、そのまま粒子になって消えていった。
「ツバメちゃん、カッコいいー！」
「斬撃の方がツバメの速さについてこられないみたいな演出……いいわね」
「そ、速度と火力……どちらも圧倒的です……！」
こうしてツバメの新スキルは、見事に『同時打倒』が求められる魔物を打ち破った。
「でもこの世界の魔物は、本当に癖がある個体が多いわ……」
「ほ、本当ですね」
「大変な戦いでした……ですが【重鎮石】の回収もできましたし、サツキタウンに戻りましょう」
「はいっ！」
こうして四人はあらためて荷車に進み、今度こそ銀の湖を後にするのだった。
『メシマズ大国の料理店～キッチン・みけの店ごと英国転移譚～』第2章開幕！
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