恋はあなたと二人で

雨の日は

僕は雨の日が好きだ。

しとしとと降る音も、叩き壊すような激しい音も、好きだ。

特に休日の雨は最高だ。雨が降っていれば、外に出なくて済む。

いつもなら出かけようと急かすキミも、こんな日だけは僕の腕に収まって、布団から出ようとしない。

憎まれ口は叩くけれど、普段より幾分と幼い表情になるものだから、思わず顔中にキスを落として、愛でたくなるくらい可愛い。

そんなキミも、キミと過ごす時間も好ましい。

布団から抜け出て、少し遅めの朝食を摂り、二人がけのソファに並んで座り、お互いに好きなことをする。大抵キミは漫画を読み、僕はアプリゲームに没頭する。

テーブルには、キミの入れてくれたコーヒー。それに合わせて、僕の買ってきたお菓子が並ぶ。

室内に干した洗濯物が、窓の外の景色を隠してしまうけれど、そのおかげでこの狭い部屋が全てから隔絶されて、世界に僕たちしかいないように思わせてくれるのも嬉しい。

実際にそんな風になったら困るのだろうけれど、キミだけを感じていられるというのは魅力的だ。

時々、キミが猫のように擦り寄ってきたり、ふざけて膝の上で丸まるのも良い。

こんな素敵な雨の日。

好きなのは僕だけなのだろうか。

昨日の夜、そんな風にキミに訊いたら、キミは仕方ないなぁという顔をして笑ってた。そして何度も僕の髪を梳いた。

シャワーを浴びた後にしっかりと乾かさなかった僕の髪は濡れていて、きっと触り心地なんて良くなかっただろう。

それなのに、慈しむように優しく触れるから。体の奥から熱い何かがせり上がってきて、気づけば僕は泣いていた。

キミを抱きしめて、静かに。

私も、雨の日は好き。

あなたを独り占めできるから。

その囁きに、僕の心がどれだけ満たされたか。

きっとキミは知らない。

明日になって雨が止んだら、キミは僕を外の世界へと誘うたろう。

少し億劫だけと、本当は連れ出されることも嫌いじゃないんだ。

面倒な男だと思う。扱いにくいだろう。

それでもキミは僕の手を引く。僕の隣にいる。

そんな日々が愛おしい。

失いたくない大切なもの。

けれど、雨の日の一時も、僕にとっては大切なのだ。

誰にも憚ることなく存分にキミを感じられる、その時間が無ければ、腑抜けになってしまうほど、キミに恋しているのだから。

泣きながら眠ってしまった私の彼氏は、子どもみたいなあどけない顔をしている。

仕事はよくできるし、外見もそれなりに整っている。

職場では飲み会にもほとんど出ないし、私生活もよく分からない謎めいた人で通っており、それが殊更この人を格好良く見せるらしい。

現実は、ただの口下手な、出不精。

たぶん飲み会に行っても話に乗れず、気まずい思いをするから出たくないだけ。

暇さえあれば家に籠っているため、話題性に欠けた私生活であると自覚しているようで、他人に話せないだけ。

客観的に見れば、何ともつまらない男なのだが、恋愛フィルタのかかった女子社員からは人気だ。

尤も、鈍感すぎるこの人は、自分がモテているなんて気づいていない。

こちらはいつか彼女の座を奪われるのではと怯えているのに、まったく暢気なものだ。

困った人。

そっと鼻先に唇を寄せれば、ふにゃりと顔が緩む。

こんな無防備な顔を見られるのは、願わくば私だけが良い。

格好悪いところも、私だけが知っていれば良い。

この世界に二人きり。

それを切望しているのは、あなただけじゃないの。

雨の檻に閉じ込めて、永遠に二人だけだったら。

そんな屈折した気持ちを持て余している。

けれども本当に実行したら、この人は壊れてしまうだろう。

雨上がりの、水気を含んだ街を歩くの、好きだもんね。

外の世界への憧れがあるくせに。自分から手を伸ばせないなんて、滑稽で、愚かで。

籠が開いていることも知らず、外に出してもらうことを待つ鳥のように、私が手を引くのを待っている。

そんなこの人を、私は愛してしまった。

ずるいなぁ。

ぽつりと呟き、私は目を閉じる。

天気予報では明日は晴れだ。

嫌がるふりをする困った彼氏を、どこへ連れ出そう。

しとしとと降り続く雨の音が聞こえるうちに、眠ろう。

大好きな、彼氏の腕の中で。

窓を開けると、外は快晴だった。

僕は体を伸ばし、大きく空気を吸う。

吸った空気を吐き出したところで、背中に彼女が抱きついてきた。

「晴れたね」

嬉しそうな声音に、胸が温かくなる。

「今日、どこへ行こうか」

珍しく行き先が決まっていないらしい。

窓を閉めてから彼女の腕を少し緩め、振り返る。

屈みながら彼女の顔を手のひらで包むと、寝起きですっぴんの幼い顔がにっこりとした。

「どこ行くか、決めて」

「何で僕が」

行きたい所など、特に思い当たらない。

「たまには良いでしょ」

「そういうの、苦手だって知っているくせに」

「知ってる。でも今日はそういう気分なの」

彼女はくすくす笑いながら、僕の肩口に顔を擦り寄せる。

その姿があまりに可愛らしく、そのままベッドに戻ろうと思った僕は悪くないはずだ。

しかしながら、それでは彼女を怒らせるだけだろう。

僕としては、ずっと彼女が笑顔でいてほしい。笑顔にできるのが僕でありたい。

なんだ。答えは簡単だ。

「ジュエリーショップ」

僕の行きたい場所で、彼女を僕に縛りつけるものを手に入れられる場所で。

果たして彼女がそれを望むのかは分からないけれど。

予想外の返答に、驚いて顔を上げた彼女が、どうしようもなく愛おしい。

半開きの唇にキスを落とし、僕は精一杯微笑みを作る。

本当はこんなタイミングで言うつもり、なかったんだけどな。

「僕はキミを愛している。

もうキミのいない生活なんて考えられない。

だから結婚してください」

お互いパジャマ姿だし、彼女も僕も寝癖だらけ。

思い描いていた夜景の綺麗な場所でもなく、給料３ヶ月分が相場だと噂の指輪も買っていない。

僕が女だったら、こんなプロポーズをされたら嫌だ。

分かっていたのに。

キミとの未来を夢想してしまったら、今まで抑えていたものが馬鹿みたいに溢れ出してしまった。

彼女は目を丸くして僕を凝視していたかと思ったら、次の瞬間、盛大に泣き始めた。

「ご、ごめん！やっぱりこんなの、無いよな！やり直すから、「違うのっ！」」

焦った僕の言葉を遮って、彼女が大きな声を出した。

見る見るうちに赤く染まる目と、涙でくしゃくしゃの顔。

それさえ可愛く見えるのだから、僕は相当重症だ。

「結婚、します！しよう！

やり直さなくていい。あなたらしいプロポーズで嬉しいの」

ほら、キミはそうやって僕の心を満たしてくれる。

情けない、ありのままの僕を大切にしてくれる。

ぎゅっと彼女を抱きしめ、また泣き始めたその背中を撫でてやる。

出かけるのは午後になりそうだ。

そんなことを考えながら。

後で聞いた話だが、もともと彼女は僕のプロポーズを期待しておらず、来月の彼女の誕生日の日に、自分からプロポーズするつもりだったらしい。

彼女にプロポーズさせることにならなくて良かった。

そっと胸を撫でおろしたのは秘密だ。

今、彼女の左手の薬指には、僕の給料３ヶ月分より少なめの指輪が光っている。

それを愛おしそうに撫でる彼女を、僕はそっと抱き寄せた。