第79話：女性たちの時間
「分かりました、すぐに参ります。ソフィーナ、すぐに戻って来るから、ソラ嬢とこちらで待っていてくれるかい？ソラ嬢、ソフィーナを頼みます」
「ええ、任せて下さい」
お兄様がルドルフ様と一緒に、部屋から出て行ったのだ。
「ソラ様、ルドルフ様が動揺していた様に見えましたが…もしかして、何者かが馬車に細工を仕掛けたのでしょうか？」
ポツリと呟く私に、ソラ様が大きく目を見開いた。でも、すぐにいつものお優しい顔に戻ったかと思うと
「それはまだ分かりませんが…ただ、何か重要な事が分かった事は確かですね。ソフィーナ様、大丈夫ですわ。あなた様の周りには、沢山の方たちが付いております。ファラオ殿下・ソリティオ様・アレック様・セシル様、それに私もルドルフ様も。皆ソフィーナ様の味方かですから」
皆私の味方か…
「とにかく今は、怪我の治療に専念してください。お可哀そうに、こんなにひどい怪我をなさるだなんて…もし故意で事故を起こした者がいるのなら、私は絶対にその者を許しませんわ！」
「ありがとうございます、ソラ様。そうですね、私にはたくさんの味方がいて下さるのですよね。それに何よりも、もし誰かの仕業ならきっと、お父様とお兄様が徹底的に調べ上げるでしょう。我がリレイスト公爵家の名に懸けて」
「確かにそうですわね」
そう言って笑ったソラ様。
「お嬢様、リレイスト公爵様と夫人がいらっしゃいました」
お父様とお母様、さらにソラ様のご両親もやって来たのだ。
「ソフィーナ、可哀そうに！けがをしたのですって？」
「なんて事だ、私の可愛いソフィーナが、また事故でけがをするだなんて…アレソーヌ侯爵殿、夫人、ソラ嬢。今回の件、本当にありがとうございました。娘がすぐに治療を受けられたのも、すぐに馬車の調査が出来たのも、あなた様達のご協力があったからこそ。なんとお礼を申したらよいか」
お父様とお母様が、ソラ様のご両親とソラ様に深々と頭を下げた。私も一緒に頭を下げた。
「リレイスト公爵殿、夫人もどうか頭をあげて下さい。私どもは当然の事をしたまでです。それよりも今回の事故で、気になる事があると、ルドルフ殿とソリティオ殿が調査をしております。私どもも参りましょう」
「アレソーヌ侯爵殿、本当にご協力ありがとうございます。そうですね、そちらの方も、気になるところですので」
そう言うと、お父様とソラ様のお父様は出て行ってしまった。
「今回の件、何から何まで本当にありがとうございました。このご恩は、決して忘れませんわ」
改めてお母様が、ソラ様のお母様とソラ様に頭を下げたのだ。
「いやですわ、夫人。大げさな。そもそも誰かが家の目の前で事故に遭っていたら、助けるのは貴族として当然ですもの。それにソラが、随分とソフィーナ嬢にお世話になっている様ですし」
「どちらかというと、ソフィーナがソラ嬢のお世話になっていると言った方が正解ですわ。この子はなんと申しますか、ずっと友達がおりませんでしたので。ソラ嬢がお友達になって下さった事、私も主人もとても喜んでおりますのよ。
私どものせいで、ソラ嬢には辛い思いをさせてしまったのに…ソラ嬢、その…殿下との件、本当にごめんなさい。あなたを振り回してしまった事、私も主人も本当に申し訳なく思っているのよ。もちろん、ソフィーナも」
「その件は、お気になさらないで下さい。それにあの件があったから、私はルドルフ様と婚約が出来たのです。むしろ感謝しているくらいですわ」
「ソラ嬢は心優しい方なのですね。ソフィーナが好きになるのも、頷けるわ。ソラ嬢、どうかこれからも、ソフィーナの事をよろしくお願いします」
「私からもお願いしますわ。ソラ様が傍で支えて下さったら、もっと頑張れそうですわ。もちろん、ソラ様に何か困りごとがありましたら、全力でお支えしますので」
「まあ、ソフィーナ様ったら。私の方こそ、よろしくお願いします。私、ソフィーナ様の唯一のお友達として、貴族世界でも鼻高々なのですよ」
そう言って笑ったソラ様。
「せっかく夫人も来てくださったのです。宜しければ皆でお茶でもしませんか？中々こんな機会もないですし」
「まあ、よろしいのですか？それでは、お言葉に甘えて」
早速お茶をお菓子が運ばれてきた。今日事故に遭って怪我をしたのだけれど…でも、お母様もソラ様のお母様もソラ様もとても楽しそうだから、まあいいか。
それにこんな風に、お母様世代の夫人と話すことなんて珍しいし。
その後お父様が迎えに来るまで、女性だけで楽しい時間を過ごしたのだった。
