預言者――２――
「『こいつ』が何だっていうんですかケ？ 全ては『こいつ』のせいでこうなったんだケ！ 『こいつ』がもっと融通利きさえすればっ……」
「そうじゃないですケ、そういうマイナスな考え方はよくないんですケ。こいつさえいれば保身も転身も一挙に成功するんですケ。」
「一体どういうことですケ？」
「今起きたことはいわば『実戦データ』ですケ。考えようによっては『こいつ』の全能力を確認できたいい機会だったということですケ。人間程度なら簡単に叩き殺せるパワー、スピード、『預言者』とも呼び習わされる予知能力、千里眼、読心術……分かりませんかケ？ 『こいつ』は全知で無敵の怪物なんですケ。しかも不安定な状況下においてもワレワレの『こいつ』に対するコントロールがほぼ完璧だということが証明されましたケ。死人が出たのはそりゃエラいことですケ。でも見方を変えればあれだけの乱戦で一人死なせただけで済んだと言うことですケ。映像記録もこうしてワレワレの手元にある……ならば、この火災の混乱を利用して組織を出し抜く手も考えられますケ。」
「出し抜く！ ワレワレが！？ あの組織を！？」
「サバイバルに重要なのは今後を総観する大局観なんですケ……」
この連中の話の私に関係する要点をまとめれば、彼らは私が気絶した後にここへやってきて友達たちと争った、といったところか。しかしこの連中は火達磨もとい『赤鬼』と関係あるのだろうか？ 同じ怪物の仲間同士だろうか？ コントロールとか、人間を殺せるとか、ピンチがチャンスだとか、
訳の分からないことばかりだ。まだ夢の中という訳ではないだろうが……
取りとめもなく問いが頭に浮かんできたせいか、無意識の好奇心からか、ふと珍獣の瞳を真っすぐ見つめている自分に気が付く。私は咄嗟に顔を引っ込め扉を閉める。音は立てなかった。しかし、しっかりと目が合ってしまった。
「見つかった……！」
扉を閉めたのは不味かったか？
動かなければばれなかったかも？
これでは相手まで緊張させてしまう。
向こうから扉を叩いてくる。
扉の隙間から覗く光と人影に目が釘付けになる。
返事ができない。
息を潜める以外どうすればいいか分からない。
向こうが声をかけてくる。
それはあまりに不自然な、予想外の声だった。
「富士谷君。君、富士谷明朝君だろう？」
なんと普通の人間の、男の声だ。しかも私にはこの声がすぐに我が校の校長の声だと分かった。
「単刀直入に言わせてもらうと、君が放火犯だという噂をしている者がいる。ごほん……」
どういうことだろう？
覗いた時校長の姿などなかった。
いたのは珍獣と異様な雰囲気の女子生徒が一人、後は倒れた友達だけだった。死角に校長がいたのだろうか？ だが何で校長がこんな火事の時に、こんな所に、こんな連中と一緒にいる？ 珍獣たちは今どうしている？
「デマだとは思うが、一応確かめたいから、まずはそこから出てきて詳しく話してくれないかね、ぐぇ、げェケぇ……」
喋り終わった後のこの咽るような声は校長がいつも集会の挨拶などで聞かせる口癖だ。生徒の皆は陰でこの癖を真似てからかう。私はさほど気に留めたこともなかったが、今はその校長の癖がさっきの珍獣たちの特徴的な語尾と似ていることに気づいてしまい、混乱に拍車がかかる。他にも異音がする。唸るような、荒い息の音だ。気が張り詰めるとありもしないものが聞こえるものだがこれは気のせいなどではない。明確に嫌な予感がする。私は校長の呼びかけに黙って抗い、閉じこもる。鍵をかけているだけでは心許ないので扉の上についている吊り棒を握って内側に引っ張る。だがこのように脇の開く姿勢を取っていると本能的な不安を感じる。こんなところに閉じこもってさてどうしたものか、悩みは深まり一刻また一刻と決断が遅れていく。
「閉じこもるといってもこの個室はただの仕切りみたいなもの……本気で入ろうと思えばいくらでも……立てこもるなんて無理だ……！」
「おい、大丈夫か富士谷君、げけゲ……今すぐ出てくるんだ、げげ……」
「いえ……あの、調子が悪くて……」
「何だっケ……何だって？」
「いえ……ですから調子が……胃の調子が……」
校長の語気が強まる。緊張が高まり、やっぱり出た方が良いかもしれない気がしてくる。ただでさえ暑くて倒れそうなのに同じ体勢でいることで疲れがたまる。体をほぐすつもりで――音を立てると相手を刺激するかもしれないのでなるべく静かに――足踏みしたり、手を一瞬だけ離して肩を回したりする。首も疲れたので上下に振ってみるつもりで顔を上げてみる。
「え」
その時、私は人間の顔を見た。
扉の上からこちらを覗き込む人間の顔を。
表情のない、死んでいるような、しかし目だけはしっかりと開いて私を見返してきている顔がそこにあった。それは『こいつ』と呼ばれていたあの死神のような女子生徒に他ならなかった。
「し、死神……！」
『死神』は身軽な動作で扉の上部に身を乗り上げ、私に跳びかかる。人間離れした敏捷な動きだ。ほぼ一瞬で私は突き倒される。ぶつかった拍子に便器が粉砕される。私たち二人は便器の破片と水をかき回しながら滅茶苦茶に揉み合う。
「ヒィッ！」
「痛！」
『死神』は意外にか細い鳴き声を上げて私の顔を硬い爪で引っ掻く。私は『死神』の両手を抑える。すると彼女は足関節を柔らかく曲げて私の脇腹を足の爪で引き裂こうとする。脇を締めて防御すると今度は蛇のような尻尾を器用に私の首へ巻き付けてくる。なお抵抗する私に向かって憎たらしそうに牙を剥く。畳みかけられた私は頭に血が上って泣きそうになる。しかし、『死神』が追い打ちをかけようと私の右腕に――義手であることも知らずに――噛みついたことで形勢が変わった。
この義手は特殊合金製だと話には聞いている。義手にせよ義肢全体にせよ私は単に与えられたものを使わせてもらっているだけであり『特殊合金』がどういう代物かは与り知るところではないが口で噛みついたらどうなるかくらいは想像がつく。案の定『死神』の反応は想像通りのものだ。義手の方に損傷はない。ここにきて初めて「いいことが起きた」かのように思えて少し嬉しい。力を込めて噛みついた分、悶絶の程は著しいようだ。私は危うく見逃しそうになった『死神』の隙をついて、義足で彼女を蹴り飛ばした。義肢で人を怪我させてはならないという約束事があるので出力はかなり抑えてある。それでも『死神』は個室の壁を破って勢いよく転がっていく。視界がさっと開け、校長が少し離れてトイレの入り口に立っているのが見える。彼は何故か苦痛の表情を浮かべて硬直している。困惑してどうすればいいのか分からないという風にも見える。『死神』が吹き飛ばされてショックを受けているのだろうか。確かに怪我はさせてしまっているだろう。義足の出力は抑えてはいたが、もしかしたら死なせたかもしれない。義肢を武器として使うのは不味かったか。その問いの答えはすぐに分かった。『死神』は唸っている。周りの空気そのものが鳴いているかのような重低音だ。私は『死神』の怪物ぶりに恐怖し、校長の脇をできるだけ丁寧に通り抜け、そのままトイレから逃げ出す。遅れて校長の制止する声が飛んでくる。すぐさま立ち直った『死神』が私に追いついたのはそれと同時だった。
「うあっ！」
私は後ろから飛びつかれ、走る勢いのまま前へつんのめる。床に強く打った鼻を反射的に手で押さえようとするが、もう彼女に馬乗りにされていることに気づき、一瞬思考と行動が止まる。
私は人に馬乗りにされるというのを初めて経験した小学生の頃を思い出した。あれも確か夏の日だった。体が無性に熱くなったのを鮮明に覚えている。『死神』は勝ち誇るような笑みを見せる。校長の懐中電灯がしっかり向けられたことで彼女の顔のおぞましい詳細を見て取れる。あくまで女子生徒だと思っていたが、この人間は、否、これは人間かどうかすら疑わしい。
目を見開き歯を剥いているその表情は人間的だが、顔の周りに冷たい色の爬虫類のそれのような鱗がびっしり浮いている。訳の分からないことだが、この女の顔には蛇や蜥蜴の面影がある。金の虹彩に針のような瞳孔。明らかに人間離れした牙。息を弾ませているが肌に血の気はない。青白い髪の毛と相まって一層この世のものならざる容貌をしている。まさしく『死神』、悪魔とすら呼べる姿だ。女子生徒としての体裁は制服を着ているという点でのみ保たれている。そんなものを目の当たりにしていながら、私の思考は暑苦しさと疲労のために堂々巡りしている。
私は暴力を振るわない、
私は反撃してはならない、
私は許されたい、私は許されなければならない、
私はもう生きられない、私は今日死ぬ……
「謝る、謝りたい、でも今更謝っても遅いんじゃないのか……そもそも誰に、何を謝ればいいんだ……謝ってどうなるというんだ……！？」
不意にどこからか新しい光が差したかと思うと、何の脈絡もない衝撃が『死神』を吹き飛ばす。
「そこまでです！ 誰も動かないで！」
その闖入者は生徒会長『ギルガメスカヤ婦人』であった。
彼女の手にはＬ字ライトの光を受けた竹刀が艶々と輝いている。緊張の糸が切れてしまった私は不安に駆り立てられるがままに、縋りつく勢いで彼女の足元に這い寄る。生徒会長は私の肩を軽く叩いてから『死神』の前へ向かっていく。
「新手の化け物でしょうか？ もしくは……後でじっくり聞かせてもらいましょうか。」
『死神』が威嚇している。中腰の、今にも飛びかかりそうな体勢だ。生徒会長は竹刀を正眼に――切っ先を通して相手を狙い定めるように、狙い撃つように構える。『死神』が動く。静かな構えの生徒会長と対象となるような荒々しい躍動だ。『死神』は異様な速さで走る。人が竹刀を振る速さよりも速いかもしれない。生徒会長はどうするのかと思った瞬間、私は彼女を見失った。生徒会長は携えていたライトの光共々、煙のように消え失せた。本当にこの場から忽然と姿を消してしまったらしい。『死神』も見失っいるらしく目を見開いている。一人きりになった私が冷や汗をかいていると『死神』の完全な死角から生徒会長が現れる。それに気づけない『死神』は竹刀の一撃を頭上にもろに食らう。
「何ですケ！？ 今何を……」
「一瞬で消えて、一瞬で違うところから現れましたケ！」
「ワレワレの熱源探知と電磁波レーダーは機能してましたかケ？ 音響ソナーは？」
「反応ありませんでしたケ、捉えられませんケ！」
「ビデオ分析で１／１０００スピードで再生して確認するんですケ！」
「あれがケンドーって奴ですかケ！？」
私の後ろで校長もが――珍獣の声で――動揺している。生徒会長だけが冷静で、無駄な動き一つせずに竹刀を構えている。生徒会長の剣捌きは速く美しかった。素人目から見ても見事なものだ。だが竹刀とは安全に剣術の練習をするために、殺傷力がないように作られたものだと聞いたことがあるのを思い出し、私は頼りなさを感じた。案の定竹刀の一撃は『死神』を怒らせただけのようだ。『死神』は絶叫を上げて爪を振るう。しかしまた生徒会長が消える。生徒会長の一瞬で消える謎の行動に『死神』は為す術もなくせわしなく辺りを見回すばかりだ。生徒会長が『死神』の背後に現れる。握っているものが竹刀から木刀に代わっている。より頑丈でより危険な武器だ。生徒会長はその木刀を『死神』の肩へ躊躇いなく振り下ろした。打撃の音か悲鳴なのか区別のつかない、耳慣れない音響と共に『死神』が少しよろめく。が、すぐさま自らの背後へ振り向きざまに爪の斬撃を浴びせる。しかしまたもや空振りに終わる。傍から見ると生徒会長の姿が点滅を繰り返す異様な光景だ。生徒会長は何もない所から、まるでビデオのフィルムのコマが抜け落ちたみたいに、突然に脈絡なく現れては『死神』の急所を的確に打ち据えていく。特に肘や膝の裏を木刀で打たれるのは私も経験があるからか、痛さがそのまま伝わってきそうだ。
「操作、対応できませんケ！」
「まずいですケ、ストレス上限を突破しますケ」
「撤退させるんですケ！」
「『実験体』が操作不能にぃ！」
「暴走しますケ！」
不可視、存亡自在、連続の、しかも的確な打撃。
防げず、避けられない。
反撃に必死になる『死神』の動きは煙を掴もうとする虚しい動きそのものだ。ただひたすら一方的に攻撃されている。ついに『死神』はやけくそになったのか、手足や髪を滅茶苦茶に振り回しそのまま廊下の向こうへ逃げるように走っていった。
「……しぶといですね。動けなくするつもりが逃げられてしまいました。」
その姿が見えなくなると生徒会長は構えを解いた。
「大変なことになっちまいましたケっ！」
「これは運の問題ですケ。一人運の悪い奴がいるとみんなの運勢が下がるんですケッ」
「運の悪い奴って誰のことを言ってるんですかケぇ？」
「運を使い切った奴の責任だってことですケェ～」
「今月ドジこいたのはワタシとあんたとあんた。」
「それは変な話ですケ。 そもそもワレワレの中に悪い者などいませんケ、ワレワレは悪くないですケ！」
「校長先生、擬態が解けていますよ。」
生徒会長の指摘を受けて騒いでいた校長が一旦静まる。見ると、大人の背丈ほどの緻密で複雑な構成の機械の塔に例の小さい珍獣たちが部品の様にくっついている。機械の塔は強いて形容するなら
人間サイズのクレーン車とも言うべきか。生徒会長は校長と呼んでいるが、やはりこれが『校長』その人なのだろうか？
「あれはどこへ逃げたんです？ 貴方が、いや貴方がたが制御しているんでしょう？」
珍獣たちは機械の塔から降りてそれぞれ背伸びし出す。生徒会長の向ける明かりによって私は珍獣たちの正確な容姿を確認する。
それは小人と爬虫類の折衷のような姿だ。
尖った顎や飛び出た目、太い尻尾や全身を覆う鱗等の特徴は水棲のワニ科爬虫類そのものだが
彼らは二本足でしっかり直立している。数えてみると７体いるがどの個体も背丈は私の腰の高さにも満たず、腹が出ていて、足は丸く押し潰されており、全体的に動きにくそうな体つきをしている。目は黄色い脂が浮いていて暗く淀んでいる。心なしか、『死神』の風貌に通ずるものがあるように見てとれる。
「ついに事態はワレワレがコントロールできない方向に進行してしまいましたケ」
「こともあろうに実験体を喪失するなんて信じられませんケ」
「この場合、ワレワレの処遇は最悪どういう具合に取り計らわれるか分かりますかケ？」
「違法臨床試験への加担発覚、これは重罰ですケ」
「地位剥奪、本国へ強制送還、罰金、課税倍増、左遷、解雇ですケ！」
「逮捕、送検、起訴、判決も！ ゥゲェ……」
「ワレワレの評判はどうなるって言うんですかケェ！？」
喋るのに合わせて短く小さい腕を振り回し脂肪を揺らす。喋れば喋るほど声の調子が高くなっていく。見た目は明らかに怪物であるのにその色々な動作は忌まわしいほど人間のそれに酷似しているのだった。私は今までの彼らへの観察の結果に一つの結論を出した。
「会長……校長は、この人たちは竜侏儒……異世界の高度知的生命体、なんでしょうか……」
私は生徒会長の同意が無性に欲しくなって、つい発言した。
「そうです。そういうことです。」
異世界。
この世界と異なる空間に位置する世界。
理解の及ばぬ異邦人の世界。
交流の限られた未知の世界。
私の兄は異世界のことについて
自らが得た知識を延々と語りだすことがあった。
兄はいつも異世界について独学で勉強していた。
私はといえば、兄から聞く時も他の誰から聞く時も異世界になどまるで興味を示さなかった。単純に普通に生活していて異世界と関わることなど全くないからだ。これからもずっと自分とは縁のないもののはずだった。私にとって世界とは家と学校と学習塾と母の宗教、あとは義肢の調整のために通う医局くらいのものだ。そうした事情は何も私だけではないだろうが。普通の人は別の世界などとは関わらないものだ。
「竜侏儒は一人一人では大した体力も知能もありませんが、群れを成すことで人間以上の狡猾さと建設性を発揮します。私たちの社会で過ごす時はこのようにチームを作り一人の人間に擬態するのが一般的だそうです。」
「擬態とはちょっと人聞きが悪いですケ。」
「ワレワレ、別に隠れてたわけじゃありませんケ。」
「わざわざ公言することでもないからあまり公言しなかっただけですケ。」
「誰も知らなかったのは誰もが無関心だからでワレワレの責任じゃありませんケ。」
「竜侏儒とは差別用語ですケ！ 竜人と訂正しなさいケ！」
校長『たち』は開き直ったかのように廊下いっぱいに広がってふんぞり返った。
「貴方がたが変装しているのは知っていましたが……そちらの貴方が手にしているそれは擬態のための装置とは別の機械ですね？ 何ですか？ リモコンのように見えますが？ 私は竜侏儒、いや、竜人が人間社会に紛れ込むことを特に咎めるつもりはありませんが今は状況が状況です。知っていることは全部、無理矢理にでも話してもらいます。」
校長たちはばつが悪そうに生徒会長から目を反らしている。生徒会長はかがみこんで彼らに目線の高さを合わせた。
「あの怪物は何ですか？ 生徒なんですか？ 名前は？ 学年や出席番号は？ あの姿や様子は何ですか？ あれと貴方たちとはどういった関係なんですか？ この火事の異常さと関係があるんですか？」
生徒会長の問いに校長たちは即答した。
「その全部をアンタに教えることはできませんケ」
「たかだか一生徒には過ぎた情報ですケ！」
「ワレワレに抵抗や逃亡の意思はありませんケ。関係者への説明は後でちゃんとするつもりですケ。」
「弁護士もなしに尋問は受けつけませんケ」
「今はそれどころじゃないじゃありませんかケ！」
生徒会長ははねた髪を手櫛で解く。腑に落ちない様子だ。
「ふむ。一応聞きますが、私たちは貴方がたを信用しても大丈夫なんですか？」
「何ですケ、その言い草は？ ワレワレは校長ですケ！」
「状況や言動から察するに、貴方がたが人身売買及び両岸協定に抵触する犯罪に加担している可能性が……」
「そんなのただの推論じゃありませんかケ！」
「関係ない話をするなですケ！」
「貴方がたは校長でしょう？ このようなところにいるのはおかしいのではありませんか？
避難誘導を指揮しなければならない立場ではないですか。まさか道に迷っている訳でもあるまいし……」
「ひ、火や煙で進むに進めなかったんですケ！」
「さっきこの富士谷明朝君があの怪物に押し倒されていた時、貴方がたは傍で傍観していましたね？ 目の前の生徒を助けないのは何故ですか？ もしこれが単なる生徒同士のいじめだったなら止めていましたか？ いや、あの怪物は貴方がたが制御していたのだからこの場合傍観していたどころかけしかけていたということに……」
「ケーーーッッ！！ やかましい！ やかましいですケ！」
「この女！ ああいえばこういいますケ！」
「何様なんですかケッ！？」
「いじめがどうとかって、なんでそんな話を今するんですかケ！」
「ワレワレにも事情があるんですケ！」
「障害現場にも火事にも優先する事情ですか。相当大した事情のようですね。」
「肝心なのは今をどうするかじゃないんですかケェ！？」
「今をどうするか、ですか……」
生徒会長がまた手品を使った。木刀が消え去り、入れ替わるようにして荷造り用の紐が現れる。
「何ですかケその紐は？ 何をする気ですかケ……ちょ、ちょっと……」
「貴方がたを一時的に拘束します。仮にも責任者なのに生徒を助ける訳でもなくこんな火事の中をこそこそ怪しげに這い回っているのは単純に信用なりませんから避難するまでこのままご同行願います。」
「こんなこと何の意味があるんですかケ！？」
「横暴ですケ！」
「潔白が証明されれば解放しますし咎も負います。それまでご容赦のほどを。」
生徒会長はそれを使って校長たちを拘束し始める。校長たちは抗議するがそれは興奮のあまり言葉にもなっていないものでただくえくえ鳴いているだけに聞こえる。逃げ出す者もいるがそれは私から見ても鈍足である。校長たちは全員紐を巻かれて繋がれた。
「何で最高等種族であるワレワレがアンタ達みたいなサルの面倒を見てやってるのか、分かりますかケェ？」
校長たちは挑発する口ぶりで言った。
「大体、幼稚で野蛮な、辞書の引き方も知らんようなエセ知的生命体のガキのアンタ達を、教育を施してリッパな文明人に育て上げるなんて、バッカバカしい仕事だなぁと常々思ってたんですケェ！」
「学習する意思のない連中を相手に労力を割いていたワレワレの苦労が理解できますかケ？ 学校だなんて、何の希望も何の楽しみもないような狭苦しい空間でいつも疲れさせられるワレワレの心境が分かるんですかケ！？」
「学校が嫌いなのはお前ら生徒だけじゃありませんケ！」
「泡銭の稼ぎ口でもなけりゃこーんな仕事やってられませんケ！」
「そうですケ、ワレワレはあの実験体で一儲けできるはずだったんですケ！」
「あの実験体に逃げ出されたらワレワレはおしまいですケーッ！」
「ワレワレが最後の最後になって解雇されたり殺されたりするなんて、そんなことあっていいはずがありませんケ！」
「そうですケ！ ワレワレの自由と尊厳はどーなるっていうんですかケェ！？」
その言い分の最後は明らかに私の方に向かって言い放たれていた。この火事を起こしているのが兄であるなら弟の私にも責任があると考えているからに違いなかった。
「自分の心配をするよりも責任者として今何をすべきか考えなさい。今ここに今回の放火犯の家族がいます。彼はこれから避難先で皆に責められることになる。犯人ではないのに犯人であるかのような誹りを受けるのです。校長先生から何か励ましの言葉をかけるべきです。そう思いませんか？」
生徒会長がそう言って私を校長たちの前に立たせる。しかし校長たちの不満は収まらない。
「生徒会長、アンタはそうやって綺麗事並べて生きていけるんでしょうケ。なんせこの国の建国者の身内だから。」
「誰でもアンタみたいに好き勝手考えて好き勝手動ける訳じゃないんですケ。」
「ワレワレ、自分の仕事以外の面倒は引き受けたくないですケ。明朝君は自分で何とかしなさいケ～。」
「いじめられるような奴はずっといじめられてりゃいいんですケ！ 無能が割を食うのはどこの世界でも同じことですケ！」
生徒会長は校長たちの乗っていた機械の塔を蹴り倒した。割と激しい音がしたので校長たちも黙った。私までも怯えさせられた。その一方で、私は自分が兄に会えさえすれば全て解決すると考えていた。私は生徒会長に断ってから、校長たちに話を持ちかけた。
「私は兄に会いに行かなければならないので……ついでということでしたらあの『実験体』とかいう人を探してみようかと……」
「探してくれるんですかケ！？」
「まあ当然ですケ、アンタのせいみたいなもんなんだからこの火事は」
「『ついで』って何ですかケ『ついで』って！ ついでじゃなくて最優先ですケ！」
「あ、すいませんっ……」
「何が最優先ですか！」
生徒会長が叱りながら校長たちの紐を引っ張る。その衝撃を食らった校長たちは参ったとばかりに舌を出して項垂れる。
「会長さん、あの放送していた人は本物の兄で間違いと思います。なんとなく分かるんです……私が行けば自首してくれるかもしれません。仮に兄の話が全部本当なら火事を止めてくれる可能性もあると思います……」
「明朝君、あんな放送を真に受ける必要はありません。この方々の言うことを聞く必要もない。大体、危険すぎます。」
「あの人……実験体？ さん？ の行った先には目途をつけてます……多分火のない方へ行ったんだと思んです。第三校舎は全然燃えていないようですし、そう、兄の待ってる第三校舎です……ああそうだ、あの人を連れてくれば会長さんも色々知りたいことが分かるんではないでしょうか……お願いします、行かせてください、このまま避難しても皆に怒られるだけです……」
「むう……」
緊張が緩んで涙声になっていたのが功を奏したのか、私の嘆願は聞き入れられた。生徒会長は校長たちを避難先の屋内プールへ連れて行った後に私の後を追うと約束した。
「明朝君。」
私が顔を上げるといつの間にか生徒会長が水の入ったバケツを構えている。また手品で出したもののようだ。
「水、被っておいた方が良いですよ。目を閉じて……」
そう言って彼女は私にバケツの水を盛大に被せた。
「これで多少の火は防げます。それと、これとこれを持って。」
びしょ濡れになった後渡されたのは簡易型の防塵マスクと懐中電灯だ。
「このマスクはつけるだけで、細かい操作は何もありません。この口の部分を押えて息ができるようだと……」
道具について簡単な説明を受けてから、私はなるべくたくさんの礼を言って第三校舎への渡り廊下へ向かった。
富士谷明朝が第三校舎に向かって去った後、生徒会長は校長たちに聞いた。
「あの怪物は竜侏儒と人間のハーフなのですか？ しかしハーフというのは腑に落ちませんね。そもそも貴方たち竜侏儒には生殖という概念がないはずでは？」
「そのあたりのことは良く知りませんケ」
「ワレワレの専門じゃありませんケ」
「遺伝子操作技術、とかじゃないんですかケェ？ 詳しいことはサッパリですケェ」
「ワレワレから見るとこの世界の人間は知ることやることが多すぎるんですケ。この『校長』って肩書の本来の仕事も馬鹿にならん仕事量ですケ。」
「人間を演じるためには分業制でいかないとならんのですケ。」
「人間はあれこれ無駄なものまで知りたがるし」
「ワタシは発声担当。」
「ワタシは体の操作を行う担当。」
「ワタシはコーディネート担当。」
「食事睡眠担当はワタシ。」
「身元の書類管理担当はワタシ。」
「ワレワレチーム全員で校長一人。」
「あれやこれやの細かい理屈や根本の目的をいちいち知ろうとは思いませんケ。」
「ワレワレは自分の仕事をこなすだけですケ。」
「ましてやどうやって生まれるかだとか、命がどこから来るかとか、くだらない問いですケ！」
「そうだ、そうだケ！」
１００ＰＶ突破！ 読んでくれた人ありがとう！ まだ続くよ！
追記――投稿から２時間後に加筆訂正。未熟だね！
