社会貢献 ※５月１３日（１４時頃）
＝＝＝神代掛流の視点＝＝＝
5月13日 14時頃
両手に持ちきれないほどの紙袋……つまり、輝久耶の普段着を持って、俺は自宅絵の道を歩く。
優衣と輝久耶は、ほぼ手ぶらだ。
腕力は人並みより少しばかりあるし、荷物の中の大半は布地だから、重さに対しては何ら問題は無いのだが、これだけ買い占めたって事は支払額がどれほどになったのか、それが心配だった。
というのも、この支払いは、俺でも優衣でも無く、輝久耶自身のＩＤタグによって行われたというからだ。
輝久耶の親がＩＤタグにお小遣い程度のお金をチャージしてたから支払えた……のではなく、どうやら誰かのクレジットカードに直結されて支払われているようで、利用限度額が設定されていないとか……
普通に考えれば、輝久耶の親のクレジットカードで支払われたと考えるのが妥当だが、だとすると勝手にこんだけの衣服を買ったことを怒るんじゃ無いだろうか？ と、俺は心配してるわけだ。
輝久耶が、また お仕置き されるんじゃ無いかと……要らぬ心配をな……。
【神代掛流】
「……ん？ あれは明星じゃね？」
何かの列に並んでる人々に交じって、背の小さな子供のような姿が見えた。並んでいるのは殆ど大人ばかりだ。
背の小さい明星は、逆の意味で目立ってる。
集まりの中心辺りに立てられている旗をよく見ると、赤十字のマークが書かれている。
【天原優衣】「あら？ ほんと明星君みたい。献血でもしたのかしら？」
立ち止まって見ていると、俺達に気付いて笑顔で駆け寄ってきた。
【明星悠紀】「掛流と天原さんだがね。どうしたん？ こんなところで？ 何か買い物してきたん？」
【天原優衣】「そうなの。この子の服を買いに行ってたのよ」
そう言って優衣は明星とは初対面となる輝久耶を紹介した。
俺の遠い親戚の子で、今は我が家で暮らしてるって事も付け添えて。
【朝姫輝久耶】「輝久耶なの。よろしくなの」
【明星悠紀】「うちの名前は明星悠紀っちゅうんだ。お嬢ちゃん、よろしうたのむがや。」
似た髪色をした二人が握手を交わす。
……なんだろう？ このすごいシックリする感じ。
優衣と握手するときに感じた違和感がすっかり無くなってる。
握手を我がスキルとして会得したという事か？
子供の学習能力ってすげーぜ。
……とか思ったけど、数秒後に間違いだったことに気付く。
【天原優衣】「明星君と輝久耶ちゃんって、似てるわよね。ほら、背丈がちっちゃいところとか」
【明星悠紀】「あ、はは……天原さん、言う事キッツいがや……」
【神代掛流】「ところで、お前は献血所でなにしてんだ？」
【明星悠紀】「なに……って、献血所で献血以外になにするん？」
【神代掛流】「献血って、ボランティア活動だろ？ お前って、そういうの興味あったのか？」
ちなみに、この国で赤十字が実施している献血は、驚くべき事に全ての血液がボランティアによって提供されている。
つまり、見ず知らずの他人のために、何ら見返りを求めずに尽くすという人々が多く居るのだ。
【明星悠紀】「ま、ウチは献血が趣味みたいなもんなんでね」
まるで他人事のように、素っ気なく言い放った。
それにしても……結構な人が並ぶんだな。
俺たちと同じくらいの若い奴から、父さんより年上っだろう人まで、老若男女を問わずにたくさんの人が並んでいる。
見ず知らずの他人のために、自分の血液を分けてやろうだなんて。
……奇特な人がたくさん居るものだ。
【明星悠紀】「掛流もどうかや？ 一本いっとく？」
【神代掛流】「栄養ドリンクの宣伝広告みたいに言うな。俺はやめとく」
【明星悠紀】「どーして？ せっかくだからいっとこみゃーて」
【神代掛流】「今は人工血液が実用化されてるから、それほど献血は必用じゃ無い。わざわざ、人間から血液を収拾しなくても、必用な量は生産出来てる。それくらい、お前だって知ってるだろ？」
【天原優衣】「そうなの？ ……献血が要らなくなってたなんて、あたし、知らなかったわ……。明星君ホントなの？」
【明星悠紀】
「掛流の言っとることはホントだね。人工血液が必要量生産できとるのもホントだて。んだけど、献血が不要になる事はありえんのだわ。血を抜いて欲しい人が居る以上ね……」
まるで『血の気が多いから抜いて欲しい』とでも言っているかのように聞こえるが、別にそういう意味で言ってるわけじゃ無い。
【神代掛流】「自己の存在理由は、社会への貢献という形で証明せよ。学園の訓示にあったよな。献血は立派な社会貢献だ。」
列の最先端。献血車の駐車してある場所を見る。
簡易的に仕切られた休息所のカーテンから、さっきまで針を刺されてだろう女の人が、事を成し遂げた清々しい笑顔で出てきた。
あの人も、自分が誰かの役に立ちたいと思って献血をし、自分は役に立ったのだと満足に思っている事だろう。
【神代掛流】「誰かの為に何かをしたい。そして自分が生きている理由をそこに求め、己の善意という欲望を満たす。存在理由を社会貢献で証明するってのは、つまり自己満足を得よという事だ。」
見ず知らずの他人のために、使われるかどうかすら分らない献血をする。
自分も誰かの役に立ちたいと思い、そしてそのために行動を起こすというのは、一般的に見れば誉められるべき行為だ。
……でも、今の俺はそれを心地よく出来る気分じゃ無い。
多くの人の役に立つからといって仕事を優先し、近くに居たはずの家族を顧みなかった父さんは、社会貢献という自己満足を得たのじゃ無いだろうかと……そう連想してしまうから。
【明星悠紀】「そんな難しく考えとるのは、掛流くらいだと思うけどがね。献血しても、そんな気持ちええ事ないがん……」
明星が呆れて肩をすくめた。
俺は明星に言い過ぎたことを詫びてから、献血車から視線を戻し、後ろをふりかえると、輝久耶が苦労しながら腕まくりをしているところだった。
【朝姫輝久耶】「……ん……っんぅ」
【神代掛流】「……なにやってんだ？」
【朝姫輝久耶】「お注射……なの……痛いの……がまんなの……」
【神代掛流】「いや、お前はイイんだよ。まだ子供だから献血できねえよ。」
【朝姫輝久耶】「そうなの？ ワタシお注射できるなの。出来ないとお仕置き……」
【神代掛流】「献血が出来なくてもお仕置きはしない。だからその袖を下ろしてくれ。」
【朝姫輝久耶】「……そう……なの。わかったなの」
その後、輝久耶の言った“お仕置き”について、二人に問いただされたことは、面倒なので割愛しておきたい。
ちなみに、作者は献血なんどもやってますよん。
