王子様の影武者に〜『手』を〜貸してやる事となりました。

その 二

十六『観光？真逆。』

　何も無いと言うと語弊が在りもするが、本当に大した物が『何も無い』道ーーに、彼等は立った。文字通りに言うならば、『降り立った』ので在ろうーー

　「はい、到着な。」

　「じゃ、『おじさん』、またね。」

　何故なのか、普通ならば、『空（そら）』である『其処』に、『引戸』が在り、引戸の『中』は、別の空間だった。其の『戸口』とも言うべき其処から、少年ーー嫌、青年が顔を出して居た。名は『三月（みつき）　春斗（はると）』、彼は人ではない。『神』の『息子』だった。もとは『地球』と名のついた『星』で暮らしていた『人』だが、其の星の無くなった今は、一度も『人』として、生まれて来ていない、『神』様だった。職業は『門番（ゲート・キーパー）』及び、『システム』の管理人、メンテナンス担当だった。元は彼の父親が役割を果たしたが、今は其の父は事情により、寝ている。深い眠りについたのだ。暫くは起きないで在ろう。

　『神様ネットワーク』と呼ばれる『其れ』は、現在『三月　春斗』が、『一括管理』している。製作者が、父、『三月　一（はじめ）』と言う人物だった。其の縁で春斗が引き継いだのだった。

　春斗にも『人に戻らない』理由が在ったが、それは又別の話だ。春斗も『任期』を終えたらば、『弟達』に任せるつもりで、『弟達』を『育てて』いる。なので『空間』には、春斗の他に弟達が、二人居る。最も弟二人は、寝ていたり、起きていたりするが。名を『雷（らい）』と『和也（かずや）』と言う。今日は二人仲良く寝ている様だ。

　「春斗さん、どうもありがとう御座ました。さて、と……」

　「うん。『夏文（なづふみ）』も『又』ね。雷と和也寝てて『残念』だったね？」

　「あ〜だっ！だっ！」

　「はい『又』ね。」

　三月　春斗は、他の皆にも軽く挨拶してから、『戸口』を、閉した。そして其の空間は、もとに戻り、何でも無い様に『なった』。

　「じゃ、始めますかね。」

　華月　陽藍は、そう言った。

　✻　　✻　　✻

　「………………あれ？　……………………。お父さんだ。」

　弟『海』は『えっ？！』と、言ったが、言われた通り、確かに其処に、父が、いた。それどころか、母までいた。そして………………

　「あ、おじさま！　海君いました！　良かった〜」

　「あら、良かったわね、『なつの』ちゃん。はあい海君、元気だった〜って、あれ？夏文君？　パパさんいないですね？　何で？」

　「あだ〜〜」

　「ふむ。わかんないわ夏文。『友美』さん、夏文、なんて？」

　其処で、海少年は叫んだのだった。「友理奈（ゆりな）さんっ！！！」と。佐木　友理奈は思った。

　『其処は「なつのちゃん！会いたかったよ！」が、王道でしょうに、海君てば。成長しないのね。』と。

　「お父さん、お母さん、どうしたの？何で居るの？」

　華月　巧が、『小学生』位の姿で、そう言った。実際の彼の年齢は、現在『二十歳（ハタチ）』だ。此の星は小さいーー巧が『活動』し過ぎると、エネルギー『過多』に成り、『危険』なので、『省エネ』で活動している。弟、海も、『中学生』位の姿になって、動いていた。

　現在彼等は、父の『言い付け』で『修行（ミッション）中』なのだ。『偶然』の『振り』して、『直夏』を『補佐（たすけろ）』しろーーだった。勿論、『兄』『友（ゆう）』には、言ってはいなかった。友（ゆう）は過保護なので、陽藍が言わなかったのだ。まさか、『息子（・・）達』を己の代打に投入して来たのは、流石に意外だったのだが。

　「嫌待て御前等…………『竜葵』と『龍輝』は、何処にやった？何で御前等二人なんだ？」

　そう。巧のエネルギー『近く』で『待ち伏せ』をしてみたら、真逆の『巧』と『海』しか、いなかったので在った。

　「え〜とね、お父さん。大丈夫だから、落ち着いて？説明するから……」

　巧が言った。

　要は、こう言う事らしいーー先ず、陽藍が『オレガノ』達を『連れ去った』後に、話を遡る。

　教会風のあの場に『残った』のは、『海』『巧』『悠太』、そして『竜葵、龍輝』、それから『直夏』、そして『ペルウィアナ』、更に『シャーリン』、『レザード』そして『ラミラルル』だった訳だ。

　陽藍は『あの場』を離れるにあたって、『都合が悪い』『シラン』を、別の場所に『飛ばし』た。シランは国境付近迄『飛ばされ』た訳だが、一応『目論み』は在った。

　「俺達だってまさか……『直兄』が、と、思ったよ」

　華月　巧は言った。

　直夏が、『単独行動』を希望したのだ。当然ながら、悠太が却下した。が、其処でレザードが言い出した。『ならば』と。

　「自分も直兄の『サポート』するから、許可してくれってさ。悠太は駄目だって言ったよ？」

　勿論ーーと、巧は続けた。

　「でも……僕達を『眠ら』せて、行っちゃったんだよ。」と、海が言った。悔しそうに。

　巧は『まさか……直兄に悠太（・・）が出し抜けるとは………思ってなくて。』「ごめん僕等の油断。」と、素直な敗北宣言だった。

　「で？　あいつ等は『誰』が追ってるんだ？」

　「勿論、」「『悠太』が。」

　海と巧が、そう言った。

　友理奈は『ん？』と、思ったので、質問してみた。

　「待ってよ、巧君。悠太さんが直夏追っ掛けて行ったんなら、『竜葵』ちゃんと『龍輝』ちゃんは、…………何処行ったの？？」

　「だから………」と、巧が。

　「だからね、友理奈さん。竜葵と龍輝はね、僕等の『目』を『盗んで』、『悠太兄さん』を、と、言うか、『直兄』と『レザードさん』を、『追って』行ったんだよ。勝手にね。」

　「待て海、俺（・）が、説明するから。違うお父さん、『そう』なんだけど……つまり、悠太がね……………、」

　「怒ってる『訳』か。『悠太』が。」

　巧の説明終わらぬうちに、陽藍が言って、巧が『うん…………そう。』と、つかれた溜息を吐いた。

　『因みに誰に』？と、父が聞いたので、息子は答えたーー『全員（・・）』と。

　「…………………多分だけど……」と。其処で弟、海が、兄に質問した。ねえ？巧？とーー

　「悠太『兄さん』ってさ、本当に『怒らす』と『恐い』の？」そもそも『怒る』の？と。

　そこで、母が言った。

　「ふふふ。悠太君てば、普段怒ったりしないから、わかり辛いわよね。」と。

　「ねえ？海、巧？」

　父の側にいた、父の友人であり、部下でも在る『要』が、言った。『陽君にね、昔言われた』んだけどねーーと。

　「『怒らない』人間なんて『いない』だろーーなあ、『要（かなめ）』？」

　陽藍の言葉に頷いた要が、言った。「陽君曰く、『そんな人間らしくない』人間は、」

　『いない』んだってさーーと。

　「じゃ、『陽君』僕は帰るね？無事に『会えた』し。」要がそう言った。だなーーと父が答えた。『じゃあな。』と。

　「『要』さん、ありがとう御座ました。ほら、夏文、要おじさんに、お礼言おうね。」

　「うあっ」

　「『どういたしまして』」と、要が言って、『帰国』した。

　そして。

　「それでは『海』君『巧』君、『ミッション』『変更』です。さてと。さくさく行こうぜ？時短でな。時間は『有限』だからな。」と、

　父、華月　陽藍は、得意の『どや顔』を披露したのであったーー未だ、彼等は帰れないーー様だ。