STORIA 46
少し自信ありげに話す都の瞳は、揺るぎのない意思で溢れている。
僕にだけ見せる、彼の一途さだ。
不可能なことも可能に変えてくれそうな頑さが、見ている此方の心をも動かす。
雄阿寒岳、雌阿寒岳を眺望することのできる展望台で、都は冬の色に染まる記念すべき一枚をレンズに収めた。
すると、展望台内を走り回っていた二歳くらいの小児が、興味深そうに都が構えるカメラの側へと寄ってきた。
小児は自分の身長を補うように両腕を伸ばしながら、レンズを覗き込もうとしている。
さっき、僕達に話しかけてきた家族連れの中の子供だ。
都は自分の足元を無邪気に駆ける小さな存在に躊躇うこともなく、その身体を抱き上げる。
「ほら。よく、見えるだろ」
都の両手に支えられた男児が、目線の先にあるレンズを掌で包み込もうとしている。
「すごーい……」
幼い者にとっては肉眼で目にする光景よりも、ファインダー越しに覗く世界の方が鮮やかな物として映っているようだ。
見知らぬ者同士が触れ合う奇跡のような束の間に、瞬きよりも儚い何かを感じている。
「すっかり、懐かれたな」
僕が言うと、都は満足げな表情を浮かべて、抱えていた子供をそっと自分の足元に降ろした。
その様子に気付いた小児の母親が足速に駆けつけ、詫びの言葉を零す。
片親に導かれながらも、いつまでも手を振り続けている無垢な姿を、僕達は最後まで見届けていた。
「この、展望台さ。雪解け後の眺めも最高なんだよ。緑に覆われた景色が一望できる」
展望台からの一景を絶賛する都に、僕も頷く。
時期が訪れたら再び来ようと、互いに約束を交わした。
夕刻まで待てばこの地から釧路川に反射する、美しい夕日が見られるのだという。
わずかな時の重なりが迎え入れる夕闇への数読みは、期待を裏切らない極上の姿を見せてくれるだろう。
朝早くに辿り着いた僕達は、日没までの厳しい寒さに耐え忍ぶことが難しく想われるため、今回は諦める決意をした。
都は短い時間を巧く利用して、様々な角度から写真を撮っていたようだ。
新しい機材を使い熟そうと不器用に操る姿は、初々しくも想えてしまう。
都が満足のいくまでカメラと向き合い、その口から帰宅を促されるまで、僕は時間を共にしていた。
だけど、悪くはない。
親友の都合に流されているかのように想える一日も、逆に僕自身が出逢えた世界に魅了されていることもある。
そんな風に気付かされた時には、感謝の想いで溢れるくらいだ。
正午を迎え、僕達は細岡展望台を後にする。
まだ昼過ぎだというのに、帰宅途中の車内で都は今夜の夕食を嬉しげに語り始めていた。
一日遅れのクリスマスパーティーも兼ね、八尋さんが歓迎会と称して手作りの洋風プレートでもてなしてくれるというのだ。
都は海外で主食とされているような、軽食を好むところがある。
