STORIA 32
この足首に纏い付く波紋の塊が、うねりを極めて放そうとはしない。
閑かな空間に漂う耳慣れた言葉の主を探そうとするけれど、暗晦を彷徨う正体不明の物体が、それを許してはくれずにいる。
「黎、起きろって」
右肩を揺すられ、僕は眼を覚ました。
間近にある親友の顔に、夢中を占める知り尽した声主は他でない彼だったのかと、この胸を撫で降ろす。
機内に持ち込んだ昼食に満たされ、僕も深い眠りに入っていたみたいだ。
薄く霞んだ空間を視軸で探る様に、左手首の時計を見る。
「もうすぐ、釧路に到着する。待ち遠しいよ」
都が、嬉しげに言う。
彼の言葉に僕はあることを想い出し、自身の服装と、都が着ている衣服に目を遣った。
都はくだけた雰囲気を持つ、フード付きのパーカーの内側に赤い格子縞のシャツを着込んでいるだけだ。
僕はと言えば襟の高い中衣に、搭乗前に羽織っていたダッフルコートのみ。
出発日の都心は珍しく暖かく、軽装の人達が多い中、特に都に至っては真冬でもあまり着込むことがない。
当然、大型の旅行用鞄には、釧路での寒さに備えて厚めの防寒具も準備万端だ。
ただ、想像で構えることが可能でも、僕には最北端の厳しい寒さは分からない。
押し計ろうとすればするほど、自分の無知を想い知らされるだけだ。
「都。今時分の釧路って、雪が相当に積もっているのかな」
「そうでもないだろ。俺も詳しくは知らないけど。小さい頃に訪れた記憶と伯父の話では、本降りに至ることは先ず、ないらしい。積雪量も、数十センチ程度だったかな。釧路は気温が低すぎて、逆に雪が降らないみたいだ」
そうなのかと、僕は心で描き切っていた壮大な雪景色と、現実から得る情報の違いに、わずかに躊躇う気持ちを隠せない。
だけど、着陸した航空機から眺めてみたいと願うのは、一面を雪で覆い尽された幻想的な世界だ。
そんな心的表象も、運が良ければ出逢えるといったところだろうか。
はっきりと覚醒する意識の中で、僕は瞼を閉じる。
鉄の塊から見降ろす眼下には、雲を敷き詰めた遥か裾に美しい眺望が拡がっているのだろう。
今はまだ、架空の縁でしか描くことが出来ない風景も、夢想に溺れることなら可能だ。
航空機の傾き具合や、わずかな揺れが引き起こす感情の変化さえも、隠れた潜在意識を駆り立ててくれる。
一秒、数秒ごとに塗り替えられていく、虚構の世界を夢見ていた。
僕は、心で感じる。
到着を控えた、優しい光景を。
航空機から伝う微睡む弱震が、眠る赤子を乗せた揺り籠を柔く呼び戻すような、ほど好い物へと流れを遂げていく。
稀にふと、我に返ることもある。
あからさまに投げ出された意思としてではなく、朧げに輪郭を形成しながら浮き上がろうとしているものだ。
社会の渦に逆らい、自我を貫き通そうとする自分自身に対して、酷く馬鹿なことをしていると想う時がある。
都も、僕も、上半期に二十三回目の誕生日を迎えたばかりだ。
