天才ヤンキーは全知の神から知恵を授かる

第4章

第1004話

　巻き込んだ………ガージュにそう言われた。

　俺は、助けるつもりだった。

　けど、“つもり” では救えず、結果としてガージュの妹は………レイジュは、死んでしまった。

　前回のあの戦争、あれはどう転んでも犠牲者は出る規模の大戦争であった。

　レイジュが死んだのは戦場ではなく、その以前。

　前準備として行なっていた奴隷解放の時だ。

　本番ではないとはいえ、どの道反乱軍を建て奴隷解放を行なっている時点で、持ち主の貴族どもとの争いは避けられない。

　どうあっても犠牲者の出現は避けようがなかった。

　それでも俺たちは、どうにか反乱時に犠牲が出ないように動いたが、犠牲者ゼロなど叶うわけがなく、死人は出た。

　だが、あの時動いていなければ、敵は奴隷を間違いなく兵に仕立てて俺たちと戦わせただろう。

　奴隷解放をしなければ、より多くの死人が出たことは間違い無いと確信している。

　だが、そんなことはガージュには関係なかった。

　解放、救い、勝利………………それは結局、生き残り、失わなかった者が見ているものだ。

　遺族の目にそんなものは映らない。

　あるのはただ骸と事実のみ。

　恨んだとしても、仕方のない事だ。

　そうだ。

　俺が巻き込んだ。

　それはなぜか。

　決まっている。

　「救うために、俺は戦った」

　俺はただ助けたかった。

　生きる価値もないゴミに虐げられ、死すら救いだと信じるほどの絶望を受けた奴隷達を、せめて今からでも自由にしてやりたかった。

　ただ、それだけだ。

　「でも………レイジュは死んだ………………お前が、っ………殺したッッ………………！！」

　「ああ。それも同然だ」

　キッと俺を睨みつけるガージュ。

　攻撃の手は止まない。

　それどころか依然強まった。

　しかし、問答は続く。

　「だったら何故！？ お前はのうのうと生きている！！」

　痛いところをついてくるものだ。

　だが、他人を巻き込み、それでも尚生き続ける理由はある。

　自分の命に頓着のない俺が、それでもこうして生きるのは——————

　「まだ、俺の命の使い所が残ってるからだ」

　そう。

　俺にしか出来ないことがまだ残っている。

　それを果たさない限り、俺は死ねない。

　だから、

　「倒させて貰うぞ。ガージュ」

　「それを俺が許すと思うか？」

　「だから、俺はお前に拳を向けるんだ」

　飛んでくる魔法を一切その場から動かずに全て躱した。

　「！？」

　ある程度、動きはインプットした。

　もう、大丈夫。

　勝ち筋は見えた。

　ただ、差があることに変わりはない。

　だから、少し痛い目を見るが、今更それを躊躇うほど腰は引けていない。

　「行くぜ」

　確証を持ったことを警戒してか、建物から降りて距離を取ろうとするガージュ。

　自信があるのも見えている様だ。

　しかし、問題ない。

　もうすでに魔法でボロボロになっているが、それでも周りは建物で溢れており、壁やら床やらは十分にある。

　詰め方を注意しつつ、魔法にも警戒する。

　そして、誘導する様に攻め、それを続ければ、

　「っ………！？」

　敵を壁際に追い込むことができる。

　「逃げ道は塞いだ。さぁどうする？」

　「チィッ………！！」

　剣を構え向けられた殺気から、逃走を捨てたことがわかった。

　そうだ。

　戦え。

　この状況なら、そうするだろう。

　「良い気になるなよ………ヒジリィイッ！！！」

　攻撃体制に入ったガージュ。

　振りかぶった剣は、容赦なく俺の喉元を目掛けてやってくる。

　だが動きは見切った。

　初撃は躱す。

　しかし、

　「！？ ………ぐゥ………っ」

　背後からの魔法。

　流石に、正面に敵がいる状態では数発は被弾してしまう。

　だが、これで良い。

　ガージュも困惑している。

　感情が見える準備尚更だろう。

　こいつは感情が見えても思考は見えない。

　だから、今ただ魔力を練り続け、攻撃を一切狙っていない俺が、何をしようとしているのかわからないのだ。

　それでも、ガージュのやる事は変わらない。

　俺を殺すため、尚も攻撃は続く。

　剣はダメだ。

　そして、魔法も喰らいすぎると死んでしまう。

　最低限。

　それを心がけ、避ける。

　避ける。

　避け続ける。

　すると、

　「………………良い加減諦めろ」

　ガージュは、諭す様に俺にそう言った。

　だが、そうもいかない。

　「い、ま………更、だな」

　「………俺は最後に慈悲をくれてやってるんだぞ？」

　慈悲と奴がいうが、それは結局俺が死ぬということ。

　つまり、この先俺が助けるべき者を助けられないということ。

　受け入れるわけにはいかない。

　「くっ………………はは、は………………願い下げだ」

　「そうかよ」

　恐らく、これ以上この戦いで言葉を交わすことはないだろう。

　向こうも完全に意思が固まった様だ。

　そして奇遇な話だが、反撃の時はやって来た。

　上段の部分に防御を集中。

　当然敵は腹部へと攻撃をシフトする。

　ここからが勝負だ。

　一瞬、タイミングを見誤れば即死亡。

　リスクは高い。

　しかし、おそらく剣術にステータスを振っているガージュを一気に弱化させることが出来る。

　集中………………腹部——————致命傷となる部分を把握し、魔力を集め——————

　「死ね」

　その一撃を、たった一度だけ——————