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「配慮が足りぬと配慮する」

「うん。変声石(サリダクト)っていうの。聞いたことない？」

「ぜ、全然」

「うふふ。ナイショだよ？　これはね、こうやって」

　リリスティアが石に魔力《まりょく》を込める。

　途端《とたん》、光った魔石《ませき》が彼女の首元に朧《おぼろ》な光の輪を作りだす。

　と――

「――こう使うの」

『！』

　魔石の光が消えた直後。

　目の前の黒髪の少女から聞こえてくる小声は、すっかりリリスティア・キスキルから聞いたそれになっていた。

「す……すごい。そんな魔石もあるんだ」

「魔石というより、魔術石《まじゅつせき》だね、これは。一度起動させると、術者の魔力を消費して特殊な魔波を出して、音波に働きかけてくれるの。それで声が変わって聞こえるってわけ。毎回適当に違う声にして使ってるんだ」

「へえ……アイドルって大変だね」

「夢を売るお仕事だからね。崩《くず》さないようにしなくっちゃ」

「……それ、俺達に教えていいのか？」

「うん、このくらいは。それに、姿隠すのに使ってる魔法はそれだけじゃないし。認識阻害の魔法とか、他にも色々ね。ああそう、それと――こないだは二人で来てくれてありがとうね」

「え、え、み。見てたのリリスティアさんっ！？」

「アハハ。そりゃあ、いきなり控室《ひかえしつ》に押しかけられたら覚えちゃうし、見つけたら忘れられないよねぇ」

「そ――そだったね、そういえば。あ、あはは……」

　じと、とパールゥが視線を送ってくる。

　分かったよ。

「あの時は済まなかった、リリスティア。どうかしていた」

「いいんだってば、私は。謝るなら、あのときハッ倒しちゃったスタッフさん達にお願いね」

「あ、ありがとう」

「うん。で、いよいよ今日だよね。劇があるのって」

「ああ、その通りだが」

「あっ、もしかして――見に来てくれるの？　リリスティアちゃんっ」

「もちろん！　学祭最終日、絶対観に行くよ。だから頑張ってね、練習っ」

　にこり、と、俺の顔を覗き込むようにしてリリスティア。

　「うん！」と応じたパールゥの声が、どこか遠く聞こえる。

「……なあ、リリスティア」

「ん？」

「お前、どうやってそんな魔術石を手に入れた？」

「え？」

　瞬《まばた》きをしたリリスティアが動きを止める。

「あー……、どうだろ。高価ではあるけど、色んなところで売ってるんだと思うから……」

「お前がそれを買った場所で構わないよ」

「それなら、私の場合は王都だね。ずっと前から予約してて、今回やっと買えたの」

「……そうか。王都か」

　……出所《でどころ》は王都の可能性か。

　しかし変声機のようなものまで存在するとは。

　これは、別の意味でこの異世界の治安が心配になるところだな。

　どこぞの本の話のように、髪の毛一本で姿形まで真似られるようなものがないといいが。

「ナニナニ、君もこれ欲しくなっちゃった？」

「ああ、そんなところだ。情報ありがとう、リリスティア。……それとその」

「ん？」

「余計なお世話かもしれんが。今後はやたらと人目を避ける方法を明かさない方がいい。夢を壊したくないんだろ」

「…………」

「あ、アマセ君？」

　パールゥが小さく袖《そで》を引いてくる。

　リリスティアは一瞬ポカンとしたが、やがて目を細めてにこやかに笑った。

「うんっ。心配してくれてありがとう、アマセ君。これから気を付けるかは分かんないけどね」

「気を付けてくれよ」

「ふふっ、冗談。ちゃんと気を付けるって――それじゃあね、二人とも」

　変声石(サリダクト)を発動させ、最初とも地声《じごえ》とも違う声を発し。

　リリスティア・キスキルはくるりと向きを変えて去っていた。

「……優しいんだね。こないだ知り合ったばかりの女の子の心配までしてあげるなんて」

「手当たり次第に嫉妬《しっと》するなよ。そら、急ぐぞ。本当に遅刻しちまう」

「あっ……ま、待ってよっ！」