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「快楽殺人者」

「ええ、担架《たんか》は要らない。この子も斬られた手足も、この中に入れて。私が運ぶわ。先に行って、集中治療《しゅうちゅうちりょう》の準備を」

「しかし、この子はもう息を――」

「無駄口《むだぐち》。いいから急げ」

　校医パーチェ・リコリスが、スタッフの教師に告げる。

　横ではグレーローブの風紀委員数名が、ヴィエルナを――そしてヴィエルナの手足を、こわごわとパーチェの作り出した水泡《すいほう》の中へと押し込んでいく。

　手足も、そしてヴィエルナ自身も、特製《とくせい》に錬成《れんせい》された水泡の中へと沈み、静かに浮かび始めた。

「………………」

　監督官《かんとくかん》トルト・ザードチップはそんな緊迫した様子、そして返り血に汚れたホワイトローブに顔をしかめて――拘束《こうそく》しているナイセスト・ティアルバーを見た。

　頭を白と黒で二分《にぶん》された少年は、俯《うつむ》き加減なまま沈黙《ちんもく》している。

　スペースにこれほどの血だまりを作ったにもかかわらず、その佇《たたず》まいは至って平静なものだった。

（――平静？　違《ち》げぇ。あれは――）

　――演習スペースの魔法障壁《まほうしょうへき》をペトラと同時に破り、一息にナイセストの所有属性武器(エトス・ディミ)――鎌剣(コピシュ)を片方弾き飛ばし、もう片手首を抑《おさ》え込んでいるトルト。

　そうして少年の顔へ視線を遣《や》った彼は――一瞬、醜《みにく》いほどに歪《ゆが》んだナイセスト・ティアルバーの表情を垣間見《かいまみ》た気がしたのだ。

（――とんでもねぇヤローだ、畜生《ちくしょう》め。人を殺しといて未《いま》だに動揺《どうよう》一つ見せやがらねぇ。精神病質者(サイコパス)ってやつだな、おぉ関わりたくねぇ）

　両腕、両足の切断。

　首筋への斬撃《ざんげき》。

　地に撒《ま》かれた大量の鮮血《せんけつ》。

〝ヴィエルナ・キース再起不能(・・・・)〟

　「再起不能《さいきふのう》」とは、あの場面でトルトが咄嗟《とっさ》に放つことが出来た、ナイセストへの精一杯《せいいっぱい》の皮肉だった。

（この出血じゃあ、もうこいつはダメだろう――面倒なこったぜ。よりによって俺が監督《かんとく》する第二ブロックで死人を出しやがるとは。しかも――）

「とんでもない試合をしてくれたな。ナイセスト・ティアルバー」

　重く冷えた声が、ナイセストに飛ぶ。

　ペトラ・ボルテールは、静かにナイセストを睨《にら》みつけた。

「これは盾《たて》の義勇兵《ぎゆうへい》、アルクスへの適性を見るための試験だ。四大貴族《よんだいきぞく》の嫡男《ちゃくなん》ともなれば、それは重々承知のはずだろう？――それが何だ、あの顔(・・・)は。はっきり見て取ったぞ――おまえ、ただ自身の快楽の為だけにこの子を殺そうとしたな」

（………………こいつを、殺そうとした？）