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「粛正、ここより」

　ヴィエルナが怪訝《けげん》な顔をする。

　ナイセストは頬《ほお》に肘打《ひじう》たれた赤みを残した顔を上げ――――その切れ長の目で彼女を射抜《いぬ》いた。

「お前はそういう女だった、ヴィエルナ・キース。呪文詠唱が出来ない(先天的なハンデ)を嘲笑《わら》う者共から逃れたいためだけに、力を身に着けた女。プレジアを変えたい自分の背中を押してくれる者がいればと、キッカケが無いのを言い訳に自ら行動を起こさない女。故に風紀委員会に所属し、俺を変えようと、俺に背中を押してもらおうと、そしてあわよくばこの想いを、と――――それがヴィエルナ・キースという、卑《いや》しい女のすべてだ」

　――ヴィエルナが、身を固くする。

　ナイセストの話した一言一句すべてが拡声《かくせい》され、第二ブロックに、二十四層全域に、浸透《しんとう》していく。

「――――卑《いや》しいって、何さ」

「ナイセスト、」

　マリスタが呆然《ぼうぜん》と拳を握り締めていく。

　ロハザーが横に小さく首を振る。

　だが、そんなものはナイセスト(太陽)には届かない。

「少しでも多くの人々を笑顔に？　すべてにおいて他人に責任転嫁でき(・・・・・・・・・)る状況でしか動けない(・・・・・・・・・・)お前がか？　……信念を貫く覚悟の無い自分を知りもしなかっただろう、お前は。それが驕《おご》りも、過ぎた謙虚《けんきょ》も持たず、すべてをフラットに見ることが出来ていたお前の――唯一《ゆいいつ》、そして致命的《ちめいてき》に見えていなかったものだ、ヴィエルナ・キース」

「………、………、」

　目の前で展開される言葉にどう向き合えばいいのか解らず、ヴィエルナはただ黙り、受け止めている。

　ナイセストも表情を変えることなく、淡々と告げ続ける。

「そしてそれは今も変わらない。……何故、今更俺を変えようと動き出した？　誰に背中を押してもらった？　否《いや》さ――――誰に責任を(・・・・・)押し付けた(・・・・・)？」

「――――――」

〝行動し続ければ、変えていける。ケイはそれを、示してくれた〟

　　　　ダカラ、ワタシモ、ウゴケルワ

　――――――――ヴィエルナの肩を、黒い「杭《くい》」が打ち抜いた。

『！！！？』

　観覧者《かんらんしゃ》達が目を見開く。

　人の腕ほどの太さの短い「杭」はヴィエルナの右肩を貫き、――染み入るようにして、ヴィエルナの肩にゆっくりと広がっていく。

「『お前はヴィエルナか』、と俺は問うたな。――お前はヴィエルナではない。『ケイ』だ。そう判った以上、後は是非《ぜひ》もない。その世界(この世界)を、壊す(守る)。『我々』は、その為に存在するのだから」

　肩を押さえ、片膝《かたひざ》を付くヴィエルナ。

　闇は静かに、確実に――ヴィエルナを「侵蝕《しんしょく》」していく。

　ティアルバーは囚人《しゅうじん》に手をかざし、淡々と告げる。

「暗弾の砲手(ダークバレット)」