第14話 激うまオムライス
「るるるんるん、るるっるー、るんるるーん♪」
わたしは鼻歌をうたいながら、ラナさんと帰路についていた。
わたしの腕の中には、黒くて大きな竜の卵がある。
星屑ノ竜の卵は、黄金色だと有精卵で、黒色だと無精卵だ。
そのため、この中に竜の赤ちゃんがいる心配もないので、安心して美味しく頂ける。
「雌の竜でよかったねえ、シャロンちゃん」
「ほんとラッキーでした！ 巣の中に卵があるのを発見したときは、ウッキウキでしたよ？」
「ちょっと踊ってたもんね！」
「それは無意識でしたが！？」
「それじゃあ今日の夕ご飯は、オムライスをつくってあげるから！ 楽しみにしててね！」
「イェーイ！」
「ま、また踊ってるよー！ シャロンちゃん！」
「これも無意識でしたが！？」
そんな会話を交わしながら、わたしたちは町を目指して歩いていくのだった――
＊・＊・
時間はあっという間に過ぎて、気付けば夜に。
わたしは右手にスプーン、左手にフォークを持ちながら、わくわくとした気持ちでテーブルの近くに座っていた。
既に先程から、キッチンからいい香りが漂ってきていて……正直、すごく待ち遠しい。
居ても立っても居られなくなって、わたしはばっと立ち上がる。
「あのっ、ラナさん！」
「どうしたの、シャロンちゃん？」
「その、よければ何かお手伝いしますよ！ わたしにできることなら何なりと！」
「いや危ないよー！ 私、この家が焼けたら困るから！ もうちょっとだから座ってて、座ってて！」
「はあい……」
わたしはしゅんとなりながら、クッションへと腰を落とす。
早く食べたいのも勿論あるけれど、そもそも料理を任せっきりなのが少々申し訳ない。
せめて皿洗いは二人分ちゃんとやろう……わたしは、そう心に決めた。
それから、少しの時間が経って。
「お待たせー、シャロンちゃん！」
そんな言葉と共に、わたしの前にことりとお皿が置かれる。
目の前に広がるのは、ふかふかとした黄色の卵生地に包まれた、とても大きなオムライス。
卵生地には真っ赤なケチャップで、「おつかれさま♡」と可愛らしい文字で書かれている。
付け合わせの野菜は瑞々しい緑色。黄、赤、緑の鮮やかな色合いのコントラストが目に眩しい。
焼かれた卵生地のいい香りが、鼻をくすぐる。
気付けばわたしは、言葉を発していた。
「たっ、食べていいですか！？」
「どうぞどうぞー、いっぱい食べて！」
「うわーい、いっただきまーす！」
わたしは持っていたスプーンで、オムライスをひとすくい。
卵生地で隠れていたケチャップライスが顔を覗かせる。何やら肉も入っているようだ。
そっと口に運んで食べると、ふうわりとろとろの卵生地と、少し酸味のあるケチャップライスがよく合っていて、驚くほど美味しい……！
しかも、この口の中で蕩ける肉は、もしかして……！
わたしは目を輝かせながら、ラナさんの方を見る。
「あのっ、ラナさん！ もしかしたら、この肉って！」
「ふふっ、気付いた？ そうです、星屑ノ竜のお肉を使ってみました！ どうかなあ？」
「まーじで美味いです！」
そう言いながら、わたしはオムライスをもうひとすくい。
ふわとろの卵、蕩ける肉、しゃきしゃきの玉ねぎ、柔らかなご飯――
そんな味わいが組み合わさって、口の中いっぱいに広がるのが幸せすぎて、ぱくぱく食べてしまう……！
しかも、この星屑ノ竜の肉は、どこか昔食べた星屑災竜のステーキを彷彿とさせる。
同系種の竜だからというのも勿論あるだろうけれど、今まで食べた星屑ノ竜の肉の中で、一番美味しい。
それはきっと、今回の星屑ノ竜が弱点克服個体なことと、ラナさんの調理技術が神がかっていることの、二つの要因が合わさっているからだろう。
「ううう……美味い……美味いです……」
「シャ、シャロンちゃんが泣き出しちゃった！？ ど、どうしたのー！？」
「余りの美味さと懐かしさに、思わず涙が……」
「すっ、すごいご飯への情熱！ そこまで喜んでもらえてよかったよー！」
嬉しそうににこにことしているラナさん。可愛い。
……わたしはふと、昔のことを思い出す。
食材を調理できずに生で食べていた結果、食中毒の苦しみを十秒間だけ味わったわたし。
聞こえますか、あの日のシャロン。
わたしは今、最高に美味しいオムライスを食べて、最高に幸せです――――
