好奇心は止まらないっ！
私の脳内にその音が響き始めたのは、昨日『爆裂魔法』の威力をちょっとだけ自慢しようと、王都の広場で更地を作った直後のことだった。
——ピンポン。
【おめでとうございます！ あなたの行動が『世界線：404』のトレンド一位になりました】
「……は？ なにこれ」
頭の中に、見たこともない透明な板が浮かび上がっている。
そこには私の顔のホログラムと、知らない言語。
そして驚くべきスピードで流れる大量の文字が表示されていた。
どうやらアナウンスによると、私の脳が次元の壁を越えて地球とかいう世界の『SNS』と同期してしまったらしい。
「あ、なんか言葉が分かるようになった」
最初の方はまだ面白かった。
『うわ、この魔導士の女の子、詠唱ポーズ可愛すぎ』
「えへへ、そうかなあ？」
『実質核兵器で草』
「核兵器……？核撃魔法みたいなものかな？」
『俺史上最高の嫁現る』
「何でこの人、私の旦那を公言してるの？」
一部意味不明な単語もあるが、私を絶賛する文字が秒間で何千件も流れてくるのだ。
承認欲求がハチミツのように満たされていった。
だが、それに調子に乗って
「じゃあ、明日は王宮の結界を小突いてみまーす！」
そう軽い気持ちで言ったのが、すべての終わりだった。
——ピピピピピピピピピピピピピピピピンポン！
耳の奥で、鼓膜が破裂しそうなほどの通知音が爆発した。
【炎上中】
脳内の画面が、真っ赤な警告色に染まる。
どうやらこの映像は、私の世界の住人も見ていたらしい。
『おいおい不法侵入予告かよ』
『国家転覆罪で近衛兵に通報した』
『テロリストじゃん。あ、テロって知らないか』
『これだから最近の魔導士は』
『実家特定した、王都東区のパン屋の隣』
「——いや、ちょっと待って！ 冗談だって！」
私は頭を抱えて家まで逃げ帰った。
声に出しても意味はないのに、叫ばずにはいられない。
文字の濁流が、脳みそを直接殴りつけてくる。
他人の悪意って、上位古代魔法の精神攻撃よりキツい。
——ピンポン。
【悲報：爆裂魔導士ちゃん、過去の配給所での割り込み疑惑が発覚】
「——そんなの五年前のことだし、あれは並ぶ場所を間違えただけだよぉぉぉ！」
——ピンポン。
【検証：あの爆裂魔法、実はただの幻影魔法）では？】
「今となってはそうであって欲しいよ！！」
脳内の通知は一秒に一万件のペースで増え続け、私の思考力を奪っていく。
頭が熱い、処理落ちしそうだ。
このままだと、文字の重さで脳が物理的に爆発する。
「……あ、もう無理。消えて。お願いだから消えてぇぇぇ！」
私が涙目で神に祈ったその瞬間。
画面の隅に、小さな文字が見えた。
【通知設定：オフにしますか？】
「オフにする！！！ よく分かんないけど今すぐにする！！！」
薄れゆく意識の中で、そのボタンを親の仇ばりの力で押し込んだ。
「止まっ、た……？」
しん、と静まり返る脳内。
全部消えた。
赤い画面も、流れる文字も、鳴り止まなかった不快な電子音も——すべてが嘘のように消え去った。
「はぁ、はぁ、はぁ……」
私はベッドの上で、ぐったりと横たわった。
世界は静かだ。
やっぱり、静寂が一番のごちそうである。
もう二度と、あんな醜態晒してやるものか。
私は深くため息をつき、心を落ち着かせるためにお気に入りの杖を優しく撫でた。
その時、かすかな違和感を覚える。
「ん？……ちょっと待って」
通知とやらをオフにした事で小さくなった画面。
その画面の中で流れ続ける文字が薄ぼんやりと見えた。
「え、これ……私の悪口で盛り上がり続けてるってこと……？」
不安はどんどん募っていく。
「私が弁明しないのをいいことに、嘘の設定とか勝手に作られてるんじゃ……？」
気になりだしたら、急に手汗が止まらなくなった。
見たくない。
でも、見ないと不安で死にそう。
「……ちょっとだけ。ちょっとだけ見るだけだから」
私は震える指先で、再び脳内の「通知：オン」のボタンに手を伸ばしてしまった。
「ぎゃああ！もうやめて！私をいじめないで！！」
「……ふう」
「……」
「ぎゃああ！！——」
一度火が付いた好奇心には、そう簡単に抗えないらしい。
私は繰り返される罵倒と静寂の中で、そう考えたと思う。
