ダブルデート
「ねえ、肇くん。今度の週末、ダブルデートしない？」
休日の午後、淹れたてのコーヒーをテーブルに置いたタイミングで、遥香が弾んだ声を上げた。
ソファに腰かけ、スマートフォンの画面を指で滑らせていた遥香は、楽しそうに瞳を輝かせている。予期せぬ提案に、肇は少しだけ眉をひそめた。
「ダブルデート？ 誰と？」
「紗友里だよ。ほら、この前言ってたでしょ？ 高校のときすごく仲が良かったんだけど、卒業してから連絡が途絶えてた子」
遥香は手元の画面を肇に見せるように少し傾けた。そこには、カラフルなスタンプとメッセージが並ぶトーク画面が表示されている。
「先月、たまたまSNSで見つけてさ。久しぶりに連絡取ってみたら、昔みたいに話が盛り上がっちゃって。で、お互い最近彼氏ができたって話になったんだよね」
「なるほど……それで、どうして４人で会う話になるの？」
肇が素朴な疑問を口にすると、遥香は待ってましたと言わんばかりに笑った。
「だって、お互いの彼氏自慢してたら『一度会ってみたいよね』って流れになるじゃない？ それに、久しぶりすぎて一対一で会うより、お互い恋人連れのほうが気楽だし。紗友里も『彼氏に話したら楽しそうって言ってた』って」
「そっちの彼氏も乗り気なの？」
「うん！ でね、行き先なんだけど……４人で水族館に行くのはどうかなって話になってるの。薄暗くて雰囲気もいいし、初対面でも魚見てれば会話に困らないでしょ？」
遥香は「完璧なプランじゃない？」と胸を張る。
恋人である遥香の嬉しそうな顔を見つめながら、肇は心の内で小さく息をついた。正直なところ、見知らぬカップルと４人で過ごす休日というのに、それほど乗り気になれたわけではない。人混みも得意ではないし、気を使う時間が増えるのは目に見えている。
けれど、久しぶりの友人との再会をこれほど楽しみにしている遥香の水を差すのも野暮だろう。
まぁ遥香に押し切られるのはいつものことだし。
「……まあ、遥香ちゃんが楽しそうならいいよ。水族館なら久しぶりだしね」
「ほんと？ よかった！ じゃあ紗友里に日程調整の連絡しちゃうね」
「うん、頼むね。」
パッと笑顔を弾けさせ、高速でフリック入力を始める遥香の姿を眺めながら、肇はぬるくなったコーヒーに口を付けた。
まだ見ぬ友人カップルとの、水族館でのダブルデート。
その週末が、自分たちの関係に小さな波紋を広げることになるなんて、この時の肇はまだ知る由もなかった。
