つまらない仕事

９２．

「まず、はっきりさせておこう。あんたには自分がどうするか、選択する権利がある。ただし、その結果はあんたが引き受けるもんだ、わかるよな？」

　前田は黙ってうなずいた。

「上出来だ。でもな、一つ例外がある。あんたが俺の言う通りの行動をした場合は、それなりの結果を約束してやってもいい」

「それだけのことができるという保証が、どこにあると？」

「そりゃ不思議だよな」奥は軽く笑った。「でもな、あんたなら知ってるんじゃないか？」

　前田は体を硬くした。奥はそれを見て、声を低くして続けた。

「わかるな」奥は前田のことはほとんど見ずに、話を続けた。「あんたと俺は同じ結果のために行動することになる」

　前田は一瞬迷うような様子を見せたが、すぐに奥をしっかりと見すえた。

「ああ、信頼はできないが、他に選択の余地もなさそうだ」

　奥は当然といった顔で、前田の言葉にうなずいた。

「それじゃ、本題に入るとしよう。まずはこれからの行動だが、とりあえず警察の連中に目をつけられないようにしろ。逃げ回る必要はないがな、特別に注意を引く必要もない。手遅れじゃないよな？」

「それは大丈夫なはずだ。今のところ警察からの接触はない」

「上出来だ。次はあんたがやるべきことだが、これは簡単だ」

「証拠になりそうなドラッグを回収しろとでも？」

　前田の一言に、奥は大笑いした。

「そんなもんは欲しがってる奴にくれてやればいい。こっちにはいくらでも在庫があるし、販路だって簡単に作れる」

「それで、何なんだ？」

「あんたの雇ってる探偵に、これから話すことを聞かせてやればいい」

「つまらない嘘ならお断りだ」

「いいや、ほとんど本当の話だ。クソ探偵野郎にやる気があるなら、これで事件を終わらせたくなるぜ」

「面白そうな話だな。聞かせてもらおうじゃないか」