渡したかったもの
あの後、よくわからないまま、レンヴラントのお屋敷まで帰って来ると、みんなが笑顔で迎えてくれた。
少しして、アルバートといっしょにデルマも到着して、私たちは、そのままそこで過ごす事になった。
（大丈夫なのかしら？）
実家や、嫁ぎ先や、お屋敷で暮らすことについて、心配はあるものの、アルバートは「お任せしておいてよいのです」と言って、詳しい事はおしえてもらえなかった。
教えてもらった事と言えば、オズヴァルド様は、わたしがお屋敷で暮らすことに、大賛成らしい。
彼とは、ずいぶん打ち解けて話すようになった。だけど、わたしは、レンヴラントの気持ちは聞いていなかった。
（たぶん、嫌い、と言うわけではないとはおもうけど……）
レティセラは、髪からレースのリボンをはずして、両手の上にのせた。
このリボンは、箱に結ばれたものだった。
今は、2月14日、連れ戻してくれた日から、1ヶ月が過ぎている。
回想から戻ってくると、レティセラは、リボンをながめて、首をかしげた。
階段をあがってくる足音。
間もなくして扉があき、レティセラが、好きな彼の姿を確認した。
「全く、お前は！」
レンヴラントは、あの日、ゴミ箱に捨てられた小さな箱を持っていた。
「おわっ」
レティセラが、手に持っていたリボンをレンヴラントの胸に押しつけると、彼はびっくりして、それを受けとった。
「もう、いいのか？」
「うん、たぶん、私にはもう要らないものなんだと思う」
そう言ったけれど、レティセラは泣きそうだった。
「そうか、じゃ代わりに、これ、やる」
「これは？ 捨ててたやつ？」
「……そうだな」
彼は、よく見なくても分かるほど顔を赤くして、横を向いた。
レティセラが箱を開けて見ると、中身をみて、勢いよく顔をあげる。
「これ！ 指輪？！」
「見ればわかるだろ？ ほら、よこせ」
レンヴラントが、指輪をとりあげて、レティセラの指にはめる。
黄色い石がついている、可愛い指輪だった。
というか、薬指……
「あの、レンヴラント様？ これ、なんですか？」
「なんですか？ って、そんなの言わなくたって分かるだろ！」
「もう！ 怒らないでくださいよ！」
レンヴラントはため息をつき、レティセラの腕をつかんで引き寄せた。
（ちょっ。ちかい。ちかい、ちかい、ちかい、ちかいーー！）
口は悪くても、レンヴラントの整った顔がすぐ近くにあって、湯気が出そうなほど、顔が熱くなる。
「いいか？ 一度しか言わないからな」
レンヴラントが耳元に口を近づけると、息がかかって、からだから力が抜けて、立っているのがやっとだった。
こっそりと彼が耳打ちをする。
「…………」
レティセラは、目を見開き、言葉が出てこなかった。
『愛してる。結婚してほしい』
彼は、そう、言った。
「ふっ……」
レンヴラントに、さらっと、首筋をさわられて、息をもらす。
もう、ぐるぐるして、気を失いそうで、彼の服を強くつかんだ。
「なに……するんですかっ！」
「何って、婚約の証を刻むのに、決まってるじゃないか」
決まってるって……
身をよじろうとしても、体に力が入らなくて、レティセラは、なされるがままになっていた。
