プロローグ
「ッ……！」
地面に激しく叩きつけられる。よろよろと立ち上がるが、私の身体は既に満身創痍だ。両腕で両足に数え切れないほどの裂創。身体の内部からは重いもので殴れたような鈍痛。だけど、私の頭は今までない以上に冴えている。私の一切を眼前の男に集中させる。
「まだ立ち上がるか。愚昧ここに極まれり、だ」
黒衣の男は小さく呟く。私は逃げながらあの男と戦ってきたわけだけど、それもここまでかもしれない。
黒々とした空には巨大な穴が。あの穴は全てを吸い上げ消し去る。この世界で積み上げられてきた歴史も、だ。それはこの世界の存在そのものを抹消することに等しい。雲は穴へと向かって渦巻き、雷鳴が止むことを知らない。まるで終末世界だと私は思った。
このままいけばこの世界は無かったことにされてしまう。それは悲しいことで、何としても避けたい。
大地が激しく揺れる。違う、大地があの穴に吸い上げられているのだ。もう私には時間が無い。いま私に出来ることは――。
「ハハハ……」
「何がおかしい？」
呆れて笑う私に男は怪訝な目を向ける。
「おい、お前は私がどんな魔術を使うか知っているな？」
「……」
男は答えない。それも当然だ。このまま時間が経過すれば男の望み通りに世界は綺麗に消え去っていく。奴は私に付き合う必要など無いのだ。
「転移だ！ 私は有りとあらゆる物を移動させることが出来る！」
「……」
男はそれがどうしたと言わんばかりに首を傾げている。
「いっ……！」
流石に脳が痛みの認識を始めた。言葉を発するだけでも身体が痛む。一瞬でも気を抜けば痛みに屈してしまいそうだ。だからより一層に声を大にする。
「分からないのか！ 私はこの世界をお前が干渉できない世界線まで転移させる！」
この世界は奴が観測できない場所へ。そうすれば、この世界は守られ、私の経験した全ても無かったことにならない。しかし、黒衣の男は笑うだけだ。「やってみればいい」と。
「あとで後悔しても知らないからな……」
私は地に手を付き、魔力を走らせ構造を把握する。走らせた魔力で地球そのものを掴むイメージを作る。当然、地球は巨大だ。だけど、私に転移不可能なものは無い！
「ああああああ！」
体内に巻き付いた魔力回路が唸る。膨大な量の魔力が身体中を駆け巡る。電撃でも浴びているかのような激痛に意識が飛びそうだ。地は割れ、空は鳴き、空間が捻じれる。視界に映る全てが屈折したように見える。
黒衣の男を睨み付ける。この異常事態に男は平然としている。
「ムカツク態度だな！ だったらこれならどうだ！」
男の立っていた足場を転移で切り離す。男は抵抗することなくそのまま落下していった。この世界は既に破壊され続けており、地面の下には虚無が広がっている。そこへ落ちてしまえば、自分の存在そのものがなくなってしまうだろう。
男が何の抵抗を見せることなく落ちて行ったのは腑に落ちないが、後はこのまま世界を……。
「かっ……！」
唐突に息が詰まり、身体が浮く。視線を下げると、先ほど虚無に落ちて行ったはずの男が私の首を掴んで持ち上げていた。
「どうして……」
「無駄だ。幼年期を終えていない旧人類に何が出来る」
男の腕を掴み、どうにか逃れようとするが力が入らない。
「貴様の素質を見込んでいたんだが、どうやらすべてが徒労に終わったようだな」
このままでは私が、全てが終わってしまう。
――それだけは嫌だ！
「あああああああ！」
声の限り叫び、魔力を撒き散らす。力が尽きそうになるが歯を食いしばり耐える。魔力の残量はもうない。だけど、私にはまだ自分の命が残っている。この命を代わりに燃やせばまだ足掻くことが出来る！
「飛べえええええええ！」
私の最期の叫び。
それに呼応するように世界が割れる。そして、世界の裂け目から白い光が差し込み、そのまま飲み込まれた。
