番外８ 返事
「冨野くん、おはよう」
「あ、えっと……おはよう」
「一応言っときたいんだけど、あれじゃダメだから」
「え……そ、そっか……」
「あ、いや、ダメってそういうわけじゃなくて……」
「そういうわけ？」
「……やり直して」
「え？」
「あれじゃダメだからやり直してって言ってるの」
「あ……」
「勝手に一人で嬉しそうな顔しないでよ」
「えっとじゃあどうすれば……」
「そんなの君が考えてよ」
「……」
……
「え、マジで！？ あれホントに告白だったの」
「ちょっと莉緒、声が大きい」
「へ～、冨野くん意外にそういうの勢いで行くタイプなんだ」
「勢いと理詰めが同居してるのがこわいよ」
「あはは、でも美月に結構あってるとおもうけどな～」
「う……それは正直認める」
「お店は全レビュー読むし、デートプランとか秒刻みで組んできそうだし、案外いい彼氏になるんじゃね」
「……それも解像度高いなあ。でもそれ功罪あるよ」
「で、やり直しは命じたんだ」
「命じたって……。お願いしただけだし」
「まあ気持ちはわからんではないけどね」
「……コクってきたの向こうだし」
「きっとあれを超える告白考えてくるよ、あの男は」
「どっちにも取れる怖い言い方しないでよ……」
「たとえば昼休みに校内放送で好きな理由を解説してから告白するとか。全校生徒に証人になってもらうとか言って」
「ひっ……」
「ごめん、冗談。今のは悪かったわ……」
……
「え、マジで！？ あれホントに告白だったの」
「ちょっと斉木、声が大きい」
「で……、どんな方法考えてんのよ？」
「そんなの思いついたら相談しないよ」
「まあ、それもそうだわな」
「もう昼休みに校内放送で告白するしかないのかな」
「待て待てい、血迷うな」
「じゃあなんて言ったらいいのよ」
「告白だけしようとするから壁に感じるんだ。こういうのは雰囲気だ。とりあえず今日一緒に帰ってミスドでも行って適当にしゃべってこい。自然にだぞ」
「わ、わかったよ」
「もう芹川は実質受け入れてるんだ。雰囲気さえよければ伝え方なんか二の次だ」
「よ、よし……！」
……
「そっか、斉木も冨野くんに相談されたんだ」
「ああ、莉緒もか。あとは雰囲気だけなんだから伝え方なんか二の次だって背中押してやったよ」
「……あんた、その言い方ミスったね」
「え？」
……
「芹川さんが教えてくれたチュロっておいしいな。こんなお菓子があったなんて知れて僕は幸せだよ、あはは」
「……君いつもチュロだよね」
「芹川さんのおかげだよ、うれしいなあ。感謝しないとね」
「どういたしまして」
……
「だ、ダメだ、完全に意識して不自然極まりない」
「美月も警戒モードだね……。てかウチらここまでする義理あるか？」
「正直な話、俺は半分面白さでここにいる。だって冨野と芹川だよ？」
「ま私もそうかな……。どうしてこうなったのかね」
「このままじゃとてもコクる雰囲気にならんけど、果たして冨野になにか策はあるのか？」
「お前楽しそうだな」
……
「あ、僕追加でポンデリング食べよっと、ちょっと取ってくるね」
「うん」
……
「なんかさ、店員さんがこんなのくれたよ」
「え？ なにこれ、ノートの切れ端じゃん」
「読んでみたら？」
「えっと……、『好きです。付き合ってください』……」
「あはは……、ど、どうかな」
「君さ……、これがオシャレな告白だと思ったの？」
「う……」
「名前書いてないし、これだと私店員さんに告白されてんじゃない？」
「あ……」
「しかもノートの切れ端だし」
「だって……、急だったし……」
「…………まあ、いいよ。私も君に無理難題押し付けちゃったかなって気はしてるし」
「そういわれると何とも言いづらい」
「血迷って昼休みに校内放送でもされたらたまらないしね」
「え？ なんで……」
「え？ あ、それはもちろん冗談だよ」
「あ、う、うん。……えっと、それでどうですかね」
「え？」
「えっとお返事の方は……」
「あ、そうだったね。ちょっとまってね。ペンはどこかな～っと」
「……」
「はいこれ」
「え？ 『はい、私も好きです。これからよろしくお願いします』」
「……」
「はは……」
「えへへ……」
……
「なんかわからんけど上手くいったっぽい？」
「ミスド行けってのは、ミスドでコクれって話じゃなかったんだけどな」
「そんなの言ってあげないとわかるわけないだろ、冨野くんだよ？」
「まあそうだな、でも学食よりミスドの方がいくらかマシだろ」
「そだね……」
……
「えっと、冨野くん。この後どうしよっか？」
「うん、とりあえずその辺歩こうよ」
「そだね、じゃあ出よっか」
「あ、ちょっと待って。昨日の返事もらってないよ」
「……はい？」
「これは今日の返事でしょ、昨日の返事も聞きたいんだけど」
「いや、それをなしにして今の流れになったんじゃん」
「やり直したのは僕が芹川さんに譲歩したからだよ。だから今度は芹川さんも僕に譲歩して昨日の返事はしてほしいと思う」
「……君ってホントすぐ調子乗るよね。恥ずかしくないの？」
「全然恥ずかしくない。てかもう付き合ってるんだし別に言ってくれたっていいじゃん。減るもんでもなし」
「いやまだだよ、ミスド出るまではその文書の効力は発生しません」
「どこにもそんな留保書いてないよ。即時有効だね」
「まったく……、もう好きって書いたんだから好きってことでそれでいいでしょ！」
「いいよ。昨日の返事どうもありがとう」
「あ……」
……
「何やってんだあいつら……」
「あ～あ、みんなめっちゃ見てるよ。公認バカップル誕生だね」
「付き合って1分で痴話喧嘩する奴らもめずらしいな」
「それだけ合ってるってことじゃね？ 知らんけど」
このできごとは、当時この場にいた斉木と莉緒以外の同級生数名の証言により、『芹川冨野ミスド告白宣言事件』として長く語り継がれることとなった。
