72 甘い誘惑にはご用心
「ペナちゃん、なに食べる？」
「そうですね……」
ペナはメニュー表を覗き込む。
「僕は、マルゲリータがいいです」
「オッケー♪すみませーん」
「はーい！ご注文は？」
「ハーフで、マルゲリータと激辛サラミで♪」
「え？」
ペナは思わず目を丸くした。
「……」
（激辛？しかも、ハーフ？）
「少々お待ちくださーい」
そう言って、店員はピザを作り始めた。
「わぁ……」
（ピザ生地が回ってる……！）
（初めて見た！）
ペナが楽しそうにピザ作りを眺めているのを見て、ロコは小さく笑った。
「ふふっ。ペナちゃん、見たことないの？」
「はい。遊園地に来るのも、初めてです」
「そうなんだ～」
「ですが、僕は驚くことも高所も苦手なので、乗れるものは少なそうです」
そう言って、ペナは困った顔で微笑んだ。
「え～？ でも、ピザ作り見るのは楽しそうだよ♪」
「お待たせしましたー」
「ありがとうございます……はい、あれは面白かったです」
「じゃあ、乗り物に乗らなくても楽しめるんじゃない？」
「……なるほど」
ペナは、受け取ったピザに目を向けた。
「お会計、2000ソルでーす」
「はーい♪」
「あっ、すみません。払ってもらって……」
「いいよ～♪」
ロコは辺りを見回した。
「あそこのベンチ、空いてるね♪」
「そうですね。あそこで食べましょうか」
「うん♪」
二人は、ベンチに向かった。
「ふぅ……いい匂いだね♪」
「……で、ですね」
（マルゲリータのいい匂いが、激辛サラミの匂いに負けてる……）
ロコは激辛の方を1ピース手に取り、一口食べた。
「ん～♪美味しい、ペナちゃんも食べる？」
「いえ。僕は、マルゲリータを食べるので」
「も～♪遠慮しないで♪」
そう言って、ロコは食べかけのピザをペナの口に突っ込んだ。
「んぐ！」
「ね？美味しいでしょ？」
「…………」
「ペナちゃん？」
「…………」
ペナは無言でロコを見つめた。
「……あれ？美味しくない？」
「……辛いです」
「え～？そう？」
「……辛いです！」
「水、持ってこよっか～？」
「はい！お願いします！」
「ふふっ。待っててね～♪」
ロコは、そう言ってベンチを離れた。
「はぁ……」
ペナは小さくため息をついた。
（辛いし、痛いし、涙出てきた……）
ペナが目元を拭っていると、不意に肩を叩かれた。
「ん？」
振り返った先には、ピエロのメイクをした女性が立っていた。
「……！」
（びっくりした……何か用かな？）
ピエロは、風船を持って微笑んでいる。
「……なんでしょう？風船ならいりませんよ？」
「…………」
それでも、ピエロは黙っている。
（僕、ピエロ苦手なんだけどな……）
ペナがピエロをじっと見ていると、
「……え？」
ピエロが手招きをし始めた。
（来いってことだよね……？）
（でも、ロコさん待たなきゃだし……）
（口痛いし……）
ピエロは、くるりと一回転した。
「え？」
ペナが目を瞬かせると、ピエロの手にはレモネードが握られていた。
「……マジック？」
再び、ピエロは手招きを始めた。
「……くれるんですか？」
ピエロは頷く。
「……」
（貰って、ロコさんを待ってからついていこう……）
ペナはベンチから立ち上がり、ピエロのもとへ歩き出す。
「……あ、ありがとうございます」
そう言って、ペナが手を伸ばす。
レモネードを受け取ると、ペナは一口飲んだ。
（美味しい……）
（……毒じゃないよね？）
（とりあえず、お礼は言っておこう……）
「ありがとうございます。それでは……」
ペナが振り返ろうとした途端、ピエロはペナの手を掴んだ。
「……！な、なんですか？」
ピエロは、口元を歪めて笑った。
（……これは、ロコさんを待っていた方がよかったかもしれないな）
「僕をどうするんですか？」
ペナの問いに、ピエロは答えなかった。
「……」
（どうしようかな……）
（体の一部を削除する？）
（いや、後が面倒そうだし……）
ペナが考え込んでいると、ピエロは何も持っていなかった手を、ゆっくりと開いた。
そこには、一粒のキャンディーが乗っていた。
「……！それは、期間限定のミラクルフレーバー味じゃないですか！」
ピエロは笑顔で頷く。
「く、くれたりとか……します？」
ペナは、期待と遠慮の入り混じった目でピエロを見つめた。
ピエロはキャンディーを差し出しながら、頷いた。
「ありがとうございます！」
ペナは嬉しそうにキャンディーを受け取り、口に放り込んだ。
「……！」
（美味しい！今まで食べたことのない味がする！）
ピエロはペナの手を引っ張り、遊園地のお城を指差す。
「……あそこに行くんですか？」
ピエロは頷く。
（……色々もらったし、断るのも悪いよね）
（それに、このキャンディー……本当に美味しいし）
「分かりました」
ピエロは嬉しそうにペナの手を引き、お城へと歩き出した。
その足取りは、まるで待ち望んでいた客を迎えに行くかのようだった。
