削除屋

削除屋は遊園地がお嫌い？

57 当たり前の温もり

翌朝――

「ふわぁあ……」

ペナは大きなあくびをする。

（首痛い……）

まだ布団と枕が届いていないため、床で寝ていたペナは首の痛みに顔をしかめた。

（でも、明日には届くから我慢だ、我慢……）

床に座りながら、首をさすっていると――

「ペナー？」

マルの声が聞こえた。

「はーい！」

ペナは、急いで部屋を出る。

「おはよー。どうしたの？」

「はよ。朝飯、みんなで食べに行かね？」

「……いいの？」

ペナがそう言うと、マルは少し驚いた顔をする。

「同居人なんだから、当たり前だろ？」

「そっか……」

ペナは少し考えた。

（そう言うものなんだ……）

「てか、その寝癖早くどうにかしろよ」

「分かった」

ペナは小走りで洗面所へ向かった。

「……」

（人との食事なんて、いつぶりだろう……）

ペナは少しだけ口元を緩めた。

「ワン！」

「コン！」

足元からバロンとアルトの声がする。

「……！」

（びっくりした……）

二匹はペナを見ながら、尻尾を振っていた。

「おはよー」

ペナはしゃがみこんで、二匹の頭を撫でた。

（あっ……髪整えないと）

立ち上がり、再びペナは洗面所へ向かった。

ガチャッ。

「あっ、ビエンさん。おはようございます」

ビエンは洗面台の前に立っていた。

「おはようございます。ペナさん」

一瞬、静かな時間が続いた。

「…………」

（顔を洗いたいけど、まだ使ってるよな……）

ビエンは歯ブラシとコップを手に取った。

「どうぞ」

「あっ……ありがとうございます」

（……あれ？顔を洗いたかったんだけど……）

ペナは少し迷ったものの、ひとまず歯ブラシを受け取った。

「ありがとうございます」

そう言って、ペナは微笑んだ。

「……」

ビエンはペナをじっと見つめる。

「……？」

「くすっ。どうぞ」

「え？」

「顔を洗いたかったんですよね？」

「あっ……はい！」

ペナは歯ブラシとコップを置いて髪を紐で結んだ。

その後、顔を洗った。

（あっ……タオル持ってくるの忘れた）

「どうぞ」

「え……？」

ビエンが差し出したタオルを見て、ペナは目を丸くした。

「ありがとうございます」

「……」

「……？」

（どうして僕を見てるんだ？）

ペナは寝ぼけた頭で考える。

「……！あっ、邪魔ですよね。すみません」

「いえ、そういうわけではありませんよ」

ペナは慌てて一歩後ろに下がった。

顔を洗い終えると、ペナは髪をほどき、紐を元の場所に戻した。

――数分後

「ふぅ……」

（なんとか支度できた……）

ペナがソファーでくつろいでいたその時、ぽすんっと隣にブエノが座った。

「ブエノさん、おはようございます」

「おはようございます、ペナさん」

ペナはブエノの服装を見る。

「……その服、ブエノさんによく似合ってますね」

「え？あ、ありがとうございます。実は、あまり自信なかったんです」

そう言って、ブエノは恥ずかしそうに少し俯いた。

「そうなんですね。僕は、着こなせていてとても素敵だと思いますよ」

「……ありがとうございます」

ペナとブエノがそんな会話をしていると、後ろから声が聞こえた。

「よし、そろそろ行くぞー」

「はーい！ブエノさん、行きましょうか」

「……はい」

店へ向かっている途中――

「どこに行くの？」

「んー？近くの店だよ」

「そうなんだ」

「くすっ。ペナさん、楽しそうですね」

ビエンは微笑んだ。

「……そんなことないですよ」

「ペナさんが、こんなに楽しそうに笑ってるところを初めて見ました」

ブエノが嬉しそうに微笑んだ。

――到着後。

「ここだぞー」

「わぁ……オシャレだね」

「くすっ。ここは、マルの行きつけの場所なんですよ」

「そうなんですね」

そう言って、ペナは匂いを嗅ぐ。

スンスンッ。

（いい匂いがする……！）

そのとき。

「おぉ、マルか！いらっしゃい！」

体格の大きいシェフが手を振って、こちらにやってきた。

「よっ！おいちゃん」

「今日は人数が多いな！」

「まあな」

「お前ら、好きな席に座ってくれ！」

「じゃ、いつものとこ行こうぜ」

マルが店の奥を指差す。

「うん！」

ペナはマルたちについていく。

「ふぅ……」

全員が椅子に座る。

「……ここにいつも座ってるの？」

「ん？そうだぞー」

「へぇ……」

ペナは物珍しそうに店内を見回した。

「ペナさん、何にしますか？」

ビエンがメニューを差し出す。

「ありがとうございます」

ペナはビエンの持つメニューに目を落とす。

「…………」

「ペナ、どうかしたのか？」

「い、いっぱいあるね……」

ペナは困った様子でマルを見た。

「そんな悩む？」

「だって……全部おいしそうだから……」

「じゃあ俺のおすすめ頼むか？」

「……うん。そうする」

（全部美味しそうだし……いっか……）

「よし。すいませーん！」

マルは大きな声で、手を挙げた。

「はーい！」

体格のいい女性が、ドスドスと歩いてきた。

「いつものか？」

「おう。いつもの二つ」

「はいよ！」

女性が注文を書き留める。

「ビエンさんとブエノは？」

「私はコーヒーとパウンドケーキを一切れ」

「自分はシーフードスープでお願いします」

「はいよ！」

注文を取り終わると、女性は厨房へ戻っていった。

「……マル」

「ん？」

「いつものって何なの？」

「あー、来てからのお楽しみだ」

「そっか……」

（どんなのが来るかな？）

ペナはワクワクしながら、再び店内を見回した。

しばらくして――

「お待たせしましたー！」

女性が料理を運んできた。

「具だくさんスープと焼きたてパン、二つ！」

「わぁ……！」

ペナは嬉しそうに料理を見つめた。

「あと、コーヒーとパウンドケーキ、シーフードスープな！」

「ありがとうございます」

ビエンはコーヒーとパウンドケーキを受け取る。

「ありがとうございます」

ブエノはシーフードスープを受け取った。

「本当に具だくさんだ……！」

「だろ？このスープが特にうまいんだよ」

マルは自慢げに話した。

「さあ！食べるか」

四人はそれぞれ料理に手を伸ばした。

ペナはまず、スープを一口飲む。

「……！」

「どうだ？」

「……おいしい」

ペナは嬉しそうに笑った。

「だろ？」

「うん！ありがと」

「おう……」

食事後――

「ちょっと行ってくるね！」

そう言って、ペナは席を立った。

「おう……ん？どこに？」

三人は不思議そうにペナの後ろ姿を見つめる。

「……？カウンターに行ったな」

「バッグの中を探ってますね」

「あっ！お金を払ってますよ！」

「は！？ちょっ――」

三人は慌ててペナのもとへ駆け寄った。

「ペナ！！」

「……！どうしたの？」

ペナは突然呼ばれ、驚いた顔をした。

「嬢ちゃん、釣りだぞ！」

「あ、ありがとうございます。とても美味しかったです」

そう言って、ペナは微笑んだ。

「おお！嬉しいこと言ってくれるな！」

店主は照れくさそうに頭をかいた。

マルが目を丸くする。

「……まさか、俺たちの分も払ったのか？」

「え？うん」

ペナは驚きつつも答えた。

「は！？なんで全員分払ってんだよ！」

「え？おいしい食堂を教えてくれたお礼」

「……ペナさん」

ビエンは静かにペナを見る。

「なんですか？」

「本当に、あなたらしいですね」

「……どういう意味ですか？」

「そのままの意味です」

「……？とりあえず、ここを出ますか？」

ペナは困惑しながらも、三人に問いかけた。

「そ、そうだな……」

「出ましょうか……」

バタンッ。

四人は店を出ると、シェアハウスに向かって歩き始めた。

「ふぅ……」

（おいしかった……）

ペナは満足そうにお腹をさすった。

「また来ような」

そう言って、マルは嬉しそうに笑った。

「うん！」

ペナも笑顔で頷いた。