21 人違いです
「さて、そろそろお開きにしましょうか」
「うん。お疲れ様」
ペナは席を立ち、アルマの元へ向かう。
そして、アルマを抱きしめ、ゆっくりと目を閉じる。
次に目を開けた時、ペナの目の前にいたのはぬいぐるみだった。
「うーん」
ペナは背伸びをする。
「……帰るか」
店の奥から出ると、ガナが店の片付けをしていた。
「ガナ。手伝うよ」
「あ、もう終わるからいいよー」
「じゃあ、これあげる」
「え？」
ペナはバッグの中を探り、あるものを取り出す。
「はい、欲しそうにしてたブレスレット」
「え！いいの！？」
「うん」
ペナは自信満々に鼻を擦った。
「ありがとー！」
「へへっ。いつものお礼だよ」
「そんないいのにー」
ペナはガナの顔を見る。
（遠慮してるけど、満面の笑みだな）
「じゃあ、また来月来るね」
「はーい」
ペナは店の入り口の扉に手をかける。
ガチャッ。
「あっ……」
目の前には、見知らぬ男性が立っていた。
（お客さんかな？）
「えーと……閉店の時間ですよ」
ペナは内心焦りながらも呼びかけた。
「あれ？」
男性の顔を見た瞬間、ペナの表情が固まった。
（この人、どこかで見たことのあるような……）
黒く長い、しなやかな髪。
澄んだ紫の目。
そして、何より全てを見透かしたかのような微笑み。
「あっ」
ペナは思わず声を漏らす。
（思い出した、角の削除を依頼した人の奥さんに似てる！）
（でも、男の人だし……弟さんなのかな？）
ペナは不思議そうに問いかける。
「……依頼主の奥さんの弟さんですか？」
「え？本人だ――」
次の瞬間。
バンッ！
ペナは勢いよく扉を閉めた。
「え？奥さんは男性なの？」
ペナは混乱したまま、扉を押さえ続ける。
ドンッ、ドンッ、ドンッ。
「え、ちょっと！開けて、開けて！」
外から扉を押し開けられそうになるが、ペナも負けじと扉を押さえる。
「ペナー、どうしたのー？」
後ろからガナが声をかけて、こちらに向かってくる。
「……！」
ペナはガナの声で我に返る。
「なんでもないよ！虫がいただけ！」
ドンッ、ドンッ、ドンッ。
再び、男性が扉を叩く。
「うわぁ……この虫は大物だ！」
ペナは必死に声を張り上げて音を誤魔化そうとする。
「ペナ、虫嫌いじゃん。いいよ、私が取るから」
ガナが歩み寄ろうとする。
「いや！僕、やればできる子だから！」
ペナは慌ててガナを制止する。
「何それー」
ガナは楽しそうに笑う。
「うーん……じゃあ、私ちょっと裏の片付けしてくるわ」
「うん！いってらっしゃい！」
ガナが店の奥へ向かった、その瞬間。
バンッ！！
扉が思いきり開かれた。
「あ！やっぱり、ペナちゃんだ～♪」
「……？」
ペナは固まる。
「あれ、覚えてないの～？」
男性は少し首を傾げる。
「……あっ！女装してた時しか会ってないから分からないのか」
「へ……？」
（女装してたの？）
（とりあえず、面倒ごとは避けよう……）
そして、顔を隠し、声を変えながら答えた。
「私はペナではありません。人違いです」
「……」
男性は数秒黙る。
「え？」
「人違いです」
「いや、どう見てもペナちゃんじゃん」
「……」
ペナはゆっくり視線を逸らす。
「ばれたか……」
「ばれるよ」
