閑話〜討伐隊計画発足〜
ー帝国ー
「爺よ、いるか？」
「はい。 お側に」
「南の魔物・・相当強いらしいね？一晩で都市を制圧だって？」
「はい・・草の話によると、ホビットの様な出で立ちだそうです。」
「昨日、王国から正式に帝国へ参加に入ると言う申し出が在ったんだけど・・・」
「どうやら、国王のもとにその魔物が来たらしいですな」
「そうか・・城の兵士はなにをやってたんだろうね？」
「それが、話によりますと、一晩中一切身動きすら取れなくなっていたらしいですな」
「ほう・・・」
「南の魔物・・魔物と言いながら魔術を利用できるとは・・おそらく悪魔のたぐいでしょう」
「悪魔か・・」
「皇帝陛下いかがいたしましょう？」
「んー・・帝国にはそんな悪魔を相手にする事が出来る者は、ごく少数だろ？・・諸国の討伐要請をだすか？」
「お言葉ですが、其のようなことをなされば、諸国に足元を掬われるやもしれませぬ」
「じゃあ、聖教共和国に悪魔の出現と報告だけするか？」
「それが良いかもしれませぬ」
「でもな・・個人的にはあそこの国嫌いなんだよね・・皆、神様神様とウザイしさ・・」
「あまり其のようなことは言うものでは有りませぬ・・」
「しかし、聖教共和国から使者【救世主】が来たとしてだ・・帝国が何もしないのは良くない・・」
「左様ですな」
「仕方ない・・・虎の子を出すしかなさそうだな・・」
「では・・・あの者を表にだすのですか？」
「それしか無いだろ？・・・悪魔に特化した術を持つのは帝国じゃアイツくらいだ・・」
「しかし・・少々危険では？あの者、自分の利益以外は皇帝の命とて素知らぬ顔でうからな・・」
「そーなんだよなー・・・こまったねホントに・・」
「皇帝陛下・・何処に居るのやらわかりませぬが、冒険者ギルドを通じドラゴンスレイヤーを呼ばれては？」
「ドラゴンスレイヤー？・・あの？・・・・・ホントに居るのか？そんなやつ」
「ええ・・若い時分に聞いたことが有ります・・なんでも一人でドラゴンを屠ったとかで、其の際にドラゴンの力を身に宿し、歳もとらぬ、不死身の身体だそうです。戦闘に置いても一人で１万人の兵士と同義とのことですが？」
「へー・・そんなバケモンがいるのか・・・じゃあ、探させるか？」
「では、私の方からギルドへ掛け合っておきましょう。」
「手間かけさせるね・・それからあの者へも根回ししておいてよ・・できればさ【救世主】【ドラゴンスレイヤー】そして帝国の【賢者】この三人でチームを作らせることができれば・・最強ではないか？」
「そうですな・・其の謀、何としても成し遂げたいことですな・・」
「・・しかし・・・南の魔物・・何考えてんだか？・・・」
「魔物なれば・・何も考えてないのやもしれませぬ・・」
「ふぅ・・爺よ、取り敢えずを賢者をここへ」
「はっ！」
ー聖教共和国ー
「法王様に帝国皇帝より、所管が届いております」
「なんですかな？」
「王国の南側に広がる、大森林より悪魔と思しき者が這い出てきたとの事、悪魔は大森林を抜けるとすぐに岩壁都市を制圧、グレートウォール領全てを手中に収めた模様。さらに其の勢いは止まらず西の山岳都市【農園】も制圧した模様です・・・」
・・・悪魔？・・・・ですか・・・・しかし、悪魔とは・・詳細がわかりませんね・・・
・・森を出てすぐに都市を占拠したという報告は受けていますし・・
・・やはり、魔術の類でしょうか？・・魔術の類で有ればやはり悪魔でしょう・・しかし・・
「ほう・・それはまた・・それほどの者が這い出てきましたか」
「皇帝の所管にはこうも書かれていました。悪魔の行いに憂う人民が【救世主】による討伐を求めている。とのことです。」
・・・人民がときましたか・・これでは我々がでなくては成りませんね・・・
しかし・・【救世主】を名指しとは・・・裏があるのでしょうか？
「・・人民が・・【救世主】を？・・・・ですか・・」
「法王様・・いかがいたしましょう？」
「・・・・・わかりました。【救世主】に帝国へ赴き事の次第を確認するよう伝えなさい。 それと、【聖女】の一人を連れて行くように。」
「畏まりました。」
「真実の光の元、正しき行いが在らんことを！」
「正しき行いが在らんことを！」
ー冒険者ギルドー
「おい・・こりゃどういう要件だ爺さん？」
「口を慎め！小僧が・・・」
「いーじゃねーか・・しかしよ？【ドラゴンスレイヤー】か・・・」
「なんじゃ？其の方のギルドでも探せぬのか？」
「いやそーじゃねーんだ・・」
「？・・歯がゆいの・・」
「いやじーさんさ？これ皇帝の命令書も入ってるだろ？」
「皇帝陛下と呼べ！皇帝陛下と！・・・ったく何時に成ったら言葉遣いを覚えるのじゃ・・ったく」
「じゃあ、コウテイヘイカの命令書入りじゃ・・アイツは動かんぞ？」
「なに？小僧・・所在を知っておるのか？」
「ああ・・以前にな・・」
「それは、話が早い・・其の方からとりなしてはくれぬか？」
「いやぁ・・・それがさ？・・アイツ殊の外、皇帝嫌いでさ？」
「皇帝陛下と呼べと言っとるじゃろ！」
「すまねぇな・・しかしな？以前、帝国とひと悶着おこしてから、帝国や皇帝陛下の案件はほとんど受けないんだよ・・・どうする？」
「そんな悠長な事態ではないぞ？・・・岩壁都市並びに西の農園のギルドからの連絡も一切なしじゃろ？・・聞いておらぬのか？」
「いや・・きいてるけど・・・」
「なんじゃ・・・」
「爺さん・・俺が手に入れた情報によると・・相手は恐らく悪魔では無いらしいぞ？」
「なんじゃと？・・・どういうことじゃ？・・魔物に魔術は使えぬであろう？」
「いやどうも、本人は人間だと言ってるらしい・・・ホビットでもない・・見た目通りの年齢なんだとさ・・・」
「・・なんの戯言じゃ？・・」
「どうも、そいつの名前はニックっていうらしい・・ほら？以前、皇帝がこの都市の兵士長を間者として王国へ放っただろ？」
「・・うむ・・・」
「名前はボークスってんだけど・・・アイツの経歴の件でウチも一様、協力したんだ。 どうもそいつが奴等の仲間になってるらしい・・・」
「なんじゃと！？・・・では・・そのニック成る悪魔は・・・帝国の情報もある程度知っているということか？」
「たぶんな・・そんで・・そのボークスだが・・つい最近一度国境を越えて、家族の元へ訪れていたらしいんだ・・其の際にガウスト将軍の配下を昏倒させて、妻と娘を連れ消えてしまったらしい・・・」
「なんじゃと！・・帝国にまで足を運んでおるのか？・・・・」
「ああ・・どうも・・魔術を使うとしたら相当な腕前だ・・帝国に居る冒険者でも同じようなことが出来るヤツは・・ほとんどいねぇ・・・結構ヤバイやつらだよ？」
「なおさらじゃ！・・・【ドラゴンスレイヤー】を呼び出してはくれないか？」
「・・・・いいけど・・・こっちの話に応じるとはおもわないけどなぁ・・・」
「なんでもよい！・・呼び出したら一度ワシが話そう・・何としてもこの件解決せねばならぬ・・」
「まぁじーさんの頼みだ・・しかたない・・やってみるさ」
「うむ！・・ではよろしく頼む」
「ああ・・じーさんも体に気おつけろよ？」
「ふんっ！」
ー帝国ー
「皇帝陛下お呼びのようで・・・」
「ああ・・お前が【賢者】か・・・青っ白い顔してるんだな・・・」
「ええ・・日中はほぼ外にでませんから・・」
「へー・・」
「あの・・陛下・・私に何か御用でお呼び頂いたのですよね？」
「あー・・そうだった・・ちょっとさ、頼まれ事してもらえない？」
「頼み事ですか・・・？」
「うん・・どー言ったら良いかな？・・王国の南の大森林の件きいてる？」
「ええ・・多少なりとも・・確か、大森林より悪魔が這い出してきて人々を襲っていると言う・・アレですよね？」
「話早いね・・それなんだけど」
「・・大体わかりました・・・討伐ですか？・・捕獲ですか？」
「んー・・どっちでも良いよ？お前の好きなようにしていい・・ただし放置とかは辞めてくれると助かるけど・・・」
「わかりました。皇帝の命であれば家臣としては是非もありません。やります。」
「わるいね・・それともう一個」
「他にですか？」
「その件で、【救世主】【聖女】【ドラゴンスレイヤー】が参加するパーティーに動向してほしいんだ・・」
「ではその御三方の面倒をみろと？」
「いや底までは言わないよ・・取り敢えずその悪魔を退治してくれることを願う」
「畏まりました。」
「うん・・素直でよろしい。」
