極貧お嬢と五人の執事

閑話(お嬢と五人の執事)お正月編⑤

「……ちょっと黒川。

　私の頭上で海老を剥くのを止めていただけませんか？」

「白石君、海老を剥いたよ」

　黒川、無視するな。

「ありがとうございます。黒川君」

「何ですか？ その関係は。

　何故黒川が白石の為に海老を剥いているのですか？」

「白石君は海老で手が汚れるのが嫌いだからな」

「白石、どこの甘ったれ坊やですか！

　潔癖のくせに黒川が剥いた海老なら食べられるなんて、潔癖の風上にも置けませんな。

　黒川、私にも剥いてください」

「お前は潔癖でも何でもないだろう。自分で剥け」

「フッ。そう言うと思っていましたよ。

　栗きんとん、栗きんとん～」

「目の前でちょろちょろ動くな。目障りだ」

「ならば移動すればどうですか？ 数の子、数の子～」

「ああッ！ 何が食べたいんだ！

　取ってやるから大人しくしていろ！」

「では、カマボコと昆布とハムと……、あ。海老も剥いてください」

「黒川君、結局そうやってお嬢を甘やかすから駄目なのですよ」

「甘ったれ白石王子にだけは言われたくありませんな」

「ふー。そろそろ着物に着替えようかな」

　私達が騒いでいると、パジャマ姿の青田が立ち上がった。

　青田は今年もマイペースだな。

「わーい！ 振り袖、振り袖ー！」

　桃も嬉しそうに立ち上がる。

「え？ 桃も着物を着るの？」

「うん。振り袖、可愛いじゃん！ お嬢も一緒に着ようよ」

「いえ。私は遠慮しておきます」

「お嬢、たまには着物も良いよ。

　お嬢の着物も用意しているから、一緒に着よう」

「えー……」

　渋々、青田と桃に付いていく。

「お嬢も桃も着物向きの体型だから、絶対似合うと思うよ」

「青田……。それって、どういう意味ですか？」

「ふふ」

　着付けは地獄のひとときだった。

「ギエー！ 青田、これ以上締め上げたら肋骨が折れます」

「ハハハ！ まだまだー」

「青田ー！ 後で餅が食べたいので、餅分の容量を空けておいてくださいィィィ」

「着物を着ている間ぐらい、食べ物の事から離れなさーい！」

　……。

　今知った事実。青田もかなりのドＳだ。

「わあ！ やっぱり青田。着物を着ると格好いいよね。

　桃も可愛い！ 男なのに、男なのに……」

「フフ。お嬢も可愛いよ。さあ、お披露目に行こう」

「え……。絶対貶されるから行きたくない」

「大丈夫。絶対褒めてくれるよ。自信持って」

「そ、そうかな……」

　私は青田と桃の後ろに隠れながら、大広間に戻った。

「どう？ 可愛い？」

　桃が黒川達の前でクルクル回る。

「ああ。桃は安定の可愛さだ。

　しかし、青田君の後ろの、扇子で顔を隠している奴が気になって仕方がない」

「アチキは平安生まれの平安育ちでやんすから、顔など見せぬでござんすよ」

「お前……。顔を見せずに十分笑わせてくれるその存在感は、一体何処から出てくるんだ？」

「見ないでくだされー。見ないでくだされー」

「見ないから、扇子を取ってくだされー」

「……」

　黒川の、時々真顔で放つ冗談が怖い。

　扇子で顔を隠して登場するんじゃなかった……。

　余計に皆の注目を集めて、扇子を取るタイミングを失ってしまったではないか……。

　私は扇子で顔を隠したまま、大広間の隅っこに正座した。

「さすが着物だな。お嬢が大人しくなった」

「だからアタイを見ないでくだされよー」

「お嬢、お年玉が要らないのですか？」

　白石がポチ袋をチラチラ見せる。

「ハッ！ お年玉ッ！ 下せぇ！」

　扇子を閉じて、猛ダッシュで白石の元へ行く。

「ハハッ。天照大神みたいだな」

「天照大神？ 何ですか？」

「天照大神を知らないのか。

　……。美人な神様だ」

　美人……。黒川、説明が適当過ぎるな……。

　少しは私の事を褒めてくれているのかな？

　この屋敷に来た時から、赤井、桃、私の三人は、黒川、白石、青田の大人組から毎年お年玉を貰っている。

　あげる側、貰う側が正座で対面する。

「ありがたき幸せ！」

「お嬢、貰ったそばから中身の確認をするなよ」

「エッ？ 千円札一枚……。

　あ。白石のも。お！ 青田だけ三千円！」

「青田君。

　あれほどお嬢のお年玉は千円にしようと決めておいたのに……。

　甘すぎますよ」

「ハハハ。良いじゃないか」

　私の……。

　私の知らない所で悪の協定が結ばれている……。

「千円って！ 今時、小学生でももっと貰っていますよ！」

「お嬢は無駄遣いしかしませんからね」

「無駄遣いなどしていません！

　……と、いうか、この金額で無駄遣いなんか出来ません」

「この間、ハブとマングース柄の下着を買っていましたよね？」

「うわぁぁー！

　白石、何故皆の前で発表してしまうのですか？

　それにあれはハブとマングース柄ではなくて、ラッコとウミヘビ柄ですよ？

　水族館十周年記念に限定販売された特別グッズなのです」

「どちらにしても悪趣味だと思います」

　クッ！

　ただのラッコ好きなのに。

　ラッコグッズを集めているだけなのに。

　オホーツク海に行きたい！

「赤井、お前はいくら貰ったんだ！」

　私は赤井に体当たりし、赤井のポチ袋を奪った。

「あッ、一万円！ 白石も！ 青田まで！」

「赤井くんや桃は部活などで物入りだから仕方がないだろう？」

「では、私も部活に入ります」

「何の部活だ？」

「お……、応援団？」

「……仕方がねーな」

　黒川から五百円を追加で頂きました。

　次いで白石からも五百円の追加。金額アップ大成功！

　……応援団？ 何故私は応援団と言ってしまったの？

　私達は毎年こんな感じでお正月を過ごしている。

　この後、初詣で捻挫したり、黒川餅地獄があったりするのだが、話が長くなってしまいそうなので、それはまた別の機会に。

　ちなみに今年の書き初めで『不良少女』と書いたら、黒川に微妙に訂正され、今年の決意表明が『良い少女』になってしまった。

　『良い少女』って何だー！ 新年早々守れる気がしないよね！