２５話 妖怪系VTuber（本物）たちの集い
『みんなー、こんばんきつたぬー！』
夜の八時。
今日の配信は、事務所内コラボだった。
参加者は四人。
妖狐の私、シズク。
化け狸のコノハ。
烏天狗の新人、アヤメ。
そして先日の3D合同企画で絡んだ、猫又系先輩VTuberのミヤビさん。
表向きは、ただのゲームコラボである。
画面には、四人で協力してダンジョンを進むタイプのゆるいアクションゲームが映っていた。
『今日は妖怪系VTuberコラボということで、みんなでまったりゲームしていきます』
『よろしくお願いします、皆さん』
『シズク先輩！ 本日は同じ戦場に立てること、光栄です！』
『ゲームだからね』
『いやー、妖怪組が揃ったねえ。画面の圧がすごい』
ミヤビさんが、気だるげな声で笑う。
［コメント］
・妖怪組きた！
・狐、狸、猫、天狗
・画面がもふもふしてる
・アヤメちゃん気合い入りすぎｗ
・ミヤビ先輩いると空気ゆるいな
ゲームが始まる。
私は剣士キャラ。コノハは回復役。アヤメは弓使い。ミヤビさんは、なぜか素手の格闘キャラだった。
『猫又なのに殴りにいくんですね』
『猫ってさ、獲物を前足で叩くじゃん？ あれの延長』
とはいえ、ミヤビさんはゲームが上手かった。だらだら喋りながらも、敵の攻撃をひょいひょい避け、的確に殴り倒していく。
『シズクちゃん、右から来てるよー』
『わかってます』
私は敵を切り伏せる。
もちろんゲーム内の話だ。ただ、反射的に動きが戦闘寄りになるのか、コメント欄には妙な反応が流れた。
［コメント］
・シズクちゃん動きガチ
・敵の処理早い
・ゲームなのに殺気ある
・コノハちゃんの回復早い
『シズクちゃんはさー、きつたぬの中だとツッコミ役で振り回されてるイメージあるけど、実際かなり前に出るタイプだよね』
ミヤビさんが、敵を殴りながら言った。
『そうですか？』
『うん。コノハちゃんが柔らかく場を整えて、シズクちゃんが決めるところ決める。配信だと夫婦漫才っぽく見えるけど、ユニットとしてはけっこう役割分担できてるよ』
『ふ、夫婦ではありません』
私が否定するより先に、コノハが反応した。
『ですが、相方として支えられているなら嬉しいです』
［コメント］
・夫婦否定が弱い
・ミヤビ先輩の分析助かる
・きつたぬ評いいな
・コノハちゃん嬉しそう
ミヤビさんは、ふんふんと気楽に続ける。
『外から見るとね、コノハちゃんの重さでシズクちゃんが困ってる、っていうのがまず面白いんだけど。でも最近は、シズクちゃん側もけっこう受け入れてる感じ出てるよね』
『出てません』
『出てる出てる。出汁みたいに染み出てる』
『例えが嫌すぎる』
コノハが何か言いたげにこちらを見る。
私は画面内の敵に八つ当たりするように斬りかかった。
『シズク先輩はお優しいのです！ その化け狸が図々しく居座っているだけで！』
アヤメが横から弓を放ちながら叫ぶ。
コノハの声が、すっと甘くなる。
『アヤメちゃん、回復いりますか？』
『い、いりません！』
『そうですか。では自力で頑張ってくださいね』
『あっ、ちょっ、敵が多いです！ 回復を！』
『今、いらないと』
『コノハ先輩！』
［コメント］
・後輩教育ｗ
・回復役を怒らせるな
・アヤメちゃん草
・バチバチで助かる
ミヤビさんが笑う。
『アヤメちゃんはさ、早めにキャラ方針決めた方がいいよ』
『キャラ方針、ですか？』
『うん。真面目な尊敬系後輩でいくのか、生意気に先輩を煽っていく小悪魔後輩でいくのか。今のままだと、シズクちゃん相手には崇拝、コノハちゃん相手には喧嘩腰、リスナー相手には清楚、みたいになってるから、ちょっとブレてる』
アヤメがぐさりと刺されたように黙った。
『うっ……』
『もちろん、それを多面性として見せられるなら強いよ？ でも新人のうちは、まず入口をわかりやすくした方がいい。切り抜きで一発で伝わるキャラがあると伸びやすいからね』
先輩風を吹かせるのはうざい。だが言っていることは的確。
私も頷く。
『ミヤビ先輩の言う通りだね。アヤメは素材はいいけど、今はちょっと全部乗せになってる』
『シズク先輩まで……』
『真面目にやるなら、敬語で礼儀正しいけど時々毒舌。生意気後輩でいくなら、煽るけど最後はちゃんと慌てる。どっちにしても、軸は決めた方がいいよ』
コノハも回復魔法を飛ばしながら言う。
『アヤメちゃんは、素直に悔しがるところが可愛いと思います。そこを活かすのは良いのでは？』
『コノハ先輩に褒められると、なんだか複雑です』
『あら、素直ですね』
『うぐぐ……！ では私は、礼儀正しくも誇り高い烏天狗として、時に先輩方を見返す後輩という方向で……！』
『長い長い』
『切り抜きタイトルに入らないねえ』
ミヤビさんが容赦なく斬る。
［コメント］
・先輩たちのガチアドバイス
・アヤメちゃん育成回
・ミヤビ先輩口悪いけど的確
・きつたぬも真面目に仕事してるな
ゲーム内では、ボス戦に突入していた。
巨大な魔物が画面中央に現れる。
アヤメが慌てて弓を構え、私は前に出る。
コノハが支援を入れ、ミヤビさんが横から殴る。
『アヤメ、焦らない。距離取って弱点狙って』
『はい、シズク先輩！』
『コノハ、回復お願い』
『任せてください』
『ミヤビ先輩、そっち行きました』
『はいよー。猫パンチで止めるね』
だらだら喋っていたわりに、連携は悪くなかった。ボスの体力が削れていく。
『これさ、妖怪組で定期コラボにしてもいいかもね』
ミヤビさんが言う。
『ゲームしながら妖怪あるあるとか、事務所の裏話にならない程度のVTuber仕事話とか』
『いいですね。コラボ名どうします？』
『もふもふ妖怪会議』
『私、羽なんですが』
『じゃあ、もふもふと羽』
『雑です！』
［コメント］
・定期化して
・もふ羽会議ｗ
・妖怪組好き
・アヤメちゃんツッコミもいけるな
ボスを倒すと、画面に勝利演出が出た。
『やった！』
『ふふん、私の弓が決まりましたね！』
『最後に削ったのはシズクちゃんですけどね』
『コノハ先輩、そういうところです！』
『はいはい、仲良く』
ミヤビさんがゆるくまとめる。
配信はその後も、軽い探索と雑談を続けた。
ミヤビさんは先輩として、やや上から目線で話す。でも、3D企画やコラボでの見せ方、後輩の伸ばし方については普通に参考になることを言う。
アヤメは悔しがりながらも、ちゃんと聞いている。コノハは笑顔で釘を刺しつつ、必要なところではフォローを入れる。
私はその間で、敵を倒したり、話を整理したりする。
なんだかんだ、悪くない空気だった。
【配信後】
通話を切ると、私は椅子にもたれた。
「思ったより成立したね、妖怪組」
「はい。ミヤビ先輩は少々振る舞いが強いですが、視点は的確でした」
「アヤメにも刺さってたしね」
スマホが震える、アヤメからだった。
『本日はありがとうございました。キャラ方針について、少し考えてみます。ですが、シズク先輩への敬愛は絶対に削れません』
続けて、もう一通。
『コノハ先輩の助言も、少しだけ参考になりました』
私はそれをコノハに見せた。
コノハは、にこりと笑った。
「少しだけ、ですか」
「成長してるよ。前も同じこと言ってたけど」
「次のコラボでは、もう少し素直に感謝できるよう教育しましょう」
「ほどほどにね」
さらに、ミヤビさんからもメッセージが来た。
『妖怪組、数字よかったね。またやろ。あとシズクちゃん、コノハちゃんの嫉妬制御うまくなってるじゃん』
私は画面を伏せた。
「……あの猫又、見てるなぁ」
「何か？」
「なんでもない」
妖狐、化け狸、猫又、烏天狗。
表向きは、ただの妖怪モチーフVTuberコラボ。
実際には、本物たちがゲームをしながら、仕事とキャラ立ちと相方ポジションについてだらだら話す会。
ゆるいようで、案外ちゃんと得るものはあった。
「コノハ、次の妖怪組コラボ、ありかもね」
「はい。ただし、シズク殿の隣はわたしです」
「そこはブレないね」
「相方ですので」
私は苦笑しながら、配信のアーカイブを確認した。
コメント欄には、もう切り抜き候補が並び始めている。
──アヤメ、キャラ方針を刺される。
──コノハ先輩、回復で圧をかける。
──ミヤビ先輩、うざいけど正論。
──シズク、妖怪組の保護者になる。
保護者ではない。
そう思いつつも、私は少しだけ笑った。
面倒くさい妖怪が増えるほど、配信のネタも増える。
現代社会で生き残るには、たぶんそれくらい図太い方がいい。
