ペルセポネに贈る歌
初めて感想いただきました！
ご指摘いただけると嬉しいものですね。
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そして、僕は火だるまになった。
かの様に見えただろう。
僕は炎の中に残像を残して無防備なケルベロスの背後へ回る。
上位スキル『空蝉』。
多大なSPを消費するが、全ての攻撃を無効化し、敵の背後へ回るというチートスキルだ。
僕はすかさず『オーガドライブ・改』を発動させる。
双剣の14連撃を繰り出した後、バックステップで距離を取り初級スキルである『影縫い』を放つ。
普通のゲームなら、ボスキャラには状態異常のスキルは効き目が薄い……
だがSevensGateの場合は、スキルレベルとプレイヤーレベルが高ければ高い程にボスモンスターにでも効き目があるのだ。
身動きの取れなくなったケルベロスに、無情な鉄槌が降り下ろされる。
ユーダイのエクストラスキル『クリティカルハンマー』……
上空に舞い上がりハンマーを叩き付けるだけ……
だがその威力は正に一撃必殺だ。
敵に当たれば100％クリティカルヒット（攻撃力２倍）となる他、敵の防御力を一時的に半減するユーダイのオリジナルスキル（ＨＰがレッドゾーンに突入することによって一度だけ使えるプレイヤー固有のスキル）だ。
ユーダイ「シグ！少し残した……任せたぞ」
シグ「よしきた！」
僕は待ってましたとばかりにスキルを発動する。
ケルベロスのＨＰバーは残り１割弱。
大丈夫……防御力半減状態の今なら止めをさせるはずだ。
ケルベロス「ゲギャギャリギャリギャギャギュ！！」
スキルエフェクトに包まれた僕は、レア武器『卍手裏剣』をケルベロスに向かって放った。
卍手裏剣は高速回転しながらケルベロスに命中し、残り少ないＨＰバーを削っていく。
ケルベロスのＨＰバーが正に無くなるかと思った瞬間、ＨＰバーの減少が止まる。
僅かに１ドット及ばなかったのだ。
ケルベロス「ギャリギャリ……」
ケルベロスはニタリと不気味な笑みを浮かべ、赤いエフェクトに包まれていく。
炎の範囲攻撃が来る。
僕もユーダイもまともに喰らえば危険だ。
シグ「……保険を掛けたのが功を奏したな」
ケルベロス「ゲギャー！！！」
その瞬間、ケルベロスのＨＰバーは０になり、辺りに断末魔の叫び声が響き渡る。
そして冥界の番犬ケルベロスは、ポリゴン片となり砕け散っていった。
ユーダイ「なんとかやったな」
シグ「ああ……」
僕たちは、ギリギリ命を繋ぎ止める事が出来たのだ。
ゴゴゴゴゴ……
その時、激しい音と共に新しいゲートが現れた。
シグ「ユーダイ、どうする？」
ユーダイ「まさかクリアする事になるとは思わなかったしな……一度街に戻って皆に報告しようぜ」
シグ「ああ、脱出不能エリアの事も皆と共有しなきゃいけないしな」
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ガウェイン「とにかく二人が無事で何よりだ。次のエリアからは周到に用意した上でボスエリアに挑まねばならないな」
第６エリアに設置された作戦本部は重い静寂に包まれていた。
ガウェイン「それと疲労を労いたいのは山々だが、此方も緊急事態が起こった」
シグ「緊急事態？」
ガウェイン「ユダが……現れた」
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ユダが……現れた。
僕は思い出す。
あの日、始めてSevensGateにログインした日の事を。
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運営「ようこそ。108人の勇者たちよ」
プレイヤーたちは、頭の中に響く運営を名乗る声に嫌悪感を抱きながら不満を口にする。
文句を言いたいのは僕も同じだった。
突然、強制的にログインさせられたのだ。
運営「諸君たちの言い分は解る。だが長々と説明をする程我々はお人好しでは無い」
相変わらず淡々とした声……全く人間味と言うものが感じられない。
運営「さて、続けようか……よくぞ来た、異世界の勇者たちよ。私はこの世界……ドラゴノーツの神である」
頭の中に響く声は、仕切り直しとばかりにRPGお決まりの様な台詞を続ける。
運営「ドラゴノーツは今、７人の邪神により窮地に立たされている。選び抜かれた君たちの力でこの世界を救ってほしい」
「ふざけるんじゃねぇよ！」
突然、プレイヤーの一人が声を荒げる。
「勝手にログインさせられたと思えば一体なん……」
ドーン……！
プレイヤーは、荒ぶる想いを吐き出し終える前に突如として現れた雷に撃たれていた。
運営「時間が無いと言わなかったか？」
「し、死んでる……」
一触即発だったプレイヤーたちの表情が、恐怖に色を染められていく。
運営「108人の勇者……いや、107人の勇者たちよ。君たちの存在に邪神たちも気付いているだろう。邪神は君たちの中に８人の『ユダ』を紛れ込ませている。ドラゴノーツ最後の希望よ……7つの門を開放し、この世界を……」
声はそこで途切れた。
僕たちは、目の前で起こっている事が未だに信じられないまま……闘いの中にその身を投じていった。
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冥界の門を開放しログアウトした僕たちは、それぞれの日常へと戻っていた。
シグ「ユダ、か……」
SevensGateには『プレイヤーキル』……プレイヤー同士の闘いは出来ない設定となっている。
だが、一部の例外が８人いるのだ。
それがユダ、裏切りモノ……
今までに幾度となくプレイヤーを脅かして来た存在だが、第５の門攻略前に殲滅したハズだった。
ユダは８人じゃ無い？
これから僕たちは疑心暗鬼の中闘わなければいけないのか……
「浮かない顔だな」
シグ「そりゃそうだろ、北斗」
北斗「まぁな。だけど今は羽を伸ばそうぜ。せっかくのリアルだ」
「あ、いたいた」
回りが振り返る程の美人が僕たちを見つけて声を掛けてくる。
シグ「ま、舞さん」
舞「ごめんね、遅れちゃったかしら？」
北斗「いや、俺たちも今来たとこさ。それに言い出しっぺの雄大がまだ来てないしな」
リアルに戻った僕たちは、ユーダイからの呼び出しでとあるカフェに来ていた。
ステージのあるコジャレたカフェで、隠れた名店と評判らしい。
シグ「いつも時間はきっちり守るのにな……」
まさか事故にでもあっているんだろうか？
脳裏に一抹の不安が過った瞬間、ステージから聞き慣れた声が聴こえた。
雄大「新曲です。聴いてください『ペルセポネに贈る歌』」
雄大はアコースティックギターを切なくも力強いメロディで奏で、死別した恋人への想いを乗せた詞が歌いあげられる。
雄大「『ペルセポネ、僕たちは君の死を乗り越えて行くよ』」
シグ「あいつ……バカじゃねぇの？」
北斗「バカなんだろ」
舞「でもいい歌じゃない。またここで皆で聴きたいわ」
ステージの上で歌い終えた雄大は、満面の笑みを浮かべた。
思ったより長くなりそうな(汗)
文章力の無さが嫌になる(泣)
