ビートが増えていく。
全員、オープンにして海岸線を流す。
皆で同じ風を感じ、同じエンジンの音を聴き、同じ刻を過ごす。
などと心の中で１句読んでいた海岸線沿いを抜けた先、休憩場所に選んだ半島の喫茶店の駐車場。
２人が私に声を掛けてきた。
「奏さん、エンジン回し過ぎですよ！」
「上しか使ってないんじゃないですか！？」
「…………え？」
ちゃんと制限速度は守ってましたよ！？
「でも工場の……人からは８０００まで回せって。そんなに回すと制限速度を越えちゃうから５０００迄ですけど」（※注２０）
と言うか、そこまで回してあげないとビートは音を奏でてくれないもの。
「それより皆で走るって楽しいですね！」
喫茶店の中で、私が話題を変えると若い男の子が、
「あー、ツーリングは初めてなんスね」
と呟くと、
「ありゃツーリング族というより……ふた時代昔のかっ飛ばすローリング族ですねえ。信号でもロケットスタートかって感じですし」
お爺さんまで私を見る目が変わってしまった。
車は同じでも運転の仕方は人それぞれ。
批難はともかく誰かと一緒にドライブするなんて初めてなんだってその時、感じた。
「次はどこを流しますか？」
「このまま桜山（仮称）へ向けて走るのはどうッスか」
「急勾配ですよ？ 奏さんは山道平気ですか？」
「好きですよ」
運転の仕方や車に対する見解の違い。それらの違いが楽しいとも思った。
「ところで」と男の子。
「良かったら次のツーリングの時はもう一人、ビート乗りを紹介したいんスよね」
「もう一人？ 仲間が増えるのは良いですね。奏さんが良ければ」
「ええぜひとも。じゃあ次の週末は桜山に４人で」
次は４人で。
再来週はさらに５人で、その次は６人で、とこういった感じに、私とビートだけの狭かった世界に、あたかもＲＰＧの壮大な冒険のように数多くの仲間が増えて、広がっていく。
――瞬間最大数はまさかの３１台！
県外遠征、キャンプ、サーキット。イベント参加。
私はここからほんの数年の間に、ひとりだったらまず行かなかっただろう色んな所を巡り、体験もすることになる。
注２０）この頃の私は低速ギアで常に５０００～７０００回転で走ってました。
