第90話「それでも、明日は大学へ行く」
第90話「それでも、明日は大学へ行く」
視点：黒瀬蓮 → 宍戸冬華 → 天草小羽
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午前六時十五分、スマートフォンのアラームが鳴った。
黒瀬蓮は目を開け、ベッド脇のテーブルへ手を伸ばすと、二度目のアラームが鳴り始める前に音を止めた。
赤坂レジデンス1203号室の窓の外では、東京が朝の慌ただしさを迎えようとしていた。向かいの建物に朝日が反射し、大通りを行き交う車の音が、今ではすっかり聞き慣れた遠い響きとなって届いてくる。
蓮はしばらくベッドの端に腰掛けていた。
昨夜、システムは《ボリューム開発クエスト》の完了を確認し、30億円と三つの新たな能力を報酬として与えた。
しかし、その金額によって大学の時間割が変わることはない。
今日もシャワーを浴び、着替え、朝食を用意し、学業の課題にやり残しがないか確認しなければならなかった。
顔を洗った蓮はキッチンへ向かい、コーヒーメーカーのスイッチを入れた。
冷蔵庫から朝食の材料を取り出そうとすると、室内にコーヒーの香りが広がっていく。卵とパン、それに少量の野菜を選んでテーブルに並べたところで、スマートフォンを確認した。
数分前に美雪からメッセージが届いていた。
如月美雪：
おはよう、蓮。今日のオフィスの予定は、あなたの大学の時間割に合わせて調整しておいたわ。冬華さんからも、暫定的な移動計画について確認をもらっているの。担当者に連絡せず、勝手に行き先を変更しないでね。
蓮は卵が焼き上がるのを待ちながら返信を打った。
蓮：
おはよう。予定どおり大学へ行くよ。追加の予定はない。
美雪からは、ほとんど間を置かずに返事が来た。
美雪：
とてもいい言葉ね。移動中に何か面白そうなものを見つけたあとも、その言葉が有効であることを願っているわ。
蓮は小さく笑った。
蓮：
俺だって、いつも予定を変えているわけじゃないぞ。
美雪：
このメッセージは、評価資料として保存しておくわね。
蓮はスマートフォンを置き、できあがった朝食を皿に移した。
食卓では、大学の学事予定表を開いた。
学生として出席しなければならない講義も、提出する課題も、参加すべきグループ討論も、まだ残っている。
財産が増え、会社が発展したからといって、そうした義務が消えるわけではなかった。蓮自身も、数か月前とは生活が大きく変わったというだけで、大学を辞めたいとは思っていない。
コーヒーカップを手に取りながら、蓮は呟いた。
「これだけ準備してもらっておいて講義に遅れたら、美雪に一週間は言われ続けそうだな」
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午前七時二十分。
中村圭一は、レジデンスの車寄せにロールス・ロイス・カリナン Series II ― By INKAS®を用意していた。
蓮は通学用の鞄と個人用端末を持って外へ出た。
「おはよう、中村さん。最初の目的地は予定どおりだ。調整済みの出発地点までは車を使って、そこからは電車で移動するよ」
中村がドアを開けた。
「おはようございます、黒瀬様。その移動計画は、経営調整室およびセキュリティ部門と確認済みでございます。交通手段を切り替える際の同行手順についても、承認された計画に従って対応いたします」
「ありがとう。いつもより少し複雑な手配になっているのは分かっているよ」
「問題ございません、黒瀬様。必要な情報をいただけているほうが、私どもも仕事を明確に進められますので」
蓮は車に乗り込んだ。
電車を利用するのは、今でも質素な暮らしをしていると証明したいからではない。
ただ、以前から続けてきた日常の中には、今でも好きな時間がいくつかある。移動中に会社の会議を考えず、講義の資料を読む時間も、その一つだった。
カリナンの車内で、蓮は大学の資料を開いた。
投資のグラフはない。
脅威に関する概要報告もない。
そこにあるのは、教授が質問を始める前に理解しておかなければならない、講義の内容だけだった。
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午前八時三十五分。
調整済みの移動計画に従って大学へ到着した蓮が講義棟に入ると、教室の入り口付近にいた藤本悠太が片手を上げた。
「黒瀬くん、おはよう。昨日、会社の用事が長引きそうだって言ってたから、今日は来ないんじゃないかと思ってたよ」
「おはよう、藤本くん。そっちはひとまず片づいたよ。先生はもう来ている？」
「まだ。でも西村さんが、発表資料で修正しなきゃいけない部分が一つあるって、グループのメンバーを探してたんだ。黒瀬くんも来るはずだとは伝えておいたけど、本当に時間が取れるかまでは分からなかったからさ」
蓮は鞄を置いた。
「昨日の議論に関係する修正なら、講義が始まる前に確認できると思うよ」
藤本は笑顔で蓮を見た。
「たまに忘れるんだよな。黒瀬くんが大きな会社を経営してるって。話し方は相変わらず、グループ課題をちゃんと提出できるか気にしてる学生そのものだし」
「課題が終わっていなかったら、会社が代わりにいい成績を取ってくれるわけじゃないからな」
「腹立つ答えだけど、正論だ」
そこへ、タブレットを持った西村葵がやって来た。
「黒瀬くん、朝早くからごめんね。結論の部分は直したんだけど、異なる資料から引用した数字が二つあって。比較の前提が違うのに、もっともらしい発表に見せるのは嫌だなと思って」
蓮は椅子をずらし、西村が資料を見せられるようにした。
「見せてくれる？ 対象期間や測定方法が違うなら、説明なしで同じグラフに載せないほうがいいと思う。表を分けるか、調査方法について注記を入れよう」
西村は頷いた。
「私もそう思ったの。なのに藤本くんったら、数字が大きいほうを使ったほうが発表が面白く見えるって言うんだよ」
「おい、俺はグラフが寂しすぎるって言っただけだぞ。研究を捏造したがってるみたいな言い方はやめてくれよ」
蓮は小さく笑った。
「じゃあ、データの意味を変えずに、見やすくて面白いグラフを作ろう」
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午前十時十分。
講義はいつもどおりに進んでいた。
蓮は説明を聞き、関連する部分を記録し、授業で扱っている概念の応用例に議論が移った際には、教授の質問に時折答えていた。
講義中に黒瀬ホールディングスの報告書を開くことはなかった。
スマートフォンはマナーモードにしてあり、本人の直接承認を必要としない会社の業務は、手続きに従って権限を与えられた担当者が処理している。
講義が終わると、藤本が近づいてきた。
「黒瀬くん、昼飯、一緒にどう？ 西村さんが、帰る前にグループの作業分担をはっきりさせておきたいって」
「いいよ。次の予定まで、まだ時間があるから」
「よかった。昼飯に誘うだけなのに、秘書さんに予約を入れなきゃいけないんじゃないかって心配してたんだ」
蓮は無表情で藤本を見た。
「昼食の正式な申請なんて送ったら、美雪はたぶん、どうして俺に直接連絡しないのかって聞くと思うぞ」
藤本は笑った。
「じゃあ、今までどおりにしておくよ」
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午後零時十五分。
午前中の大学での活動を終えた蓮に、美雪から更新情報が届いた。
緊急の問題は発生していなかった。
麗華は、キャピタルの評価が以前の決定に従って進んでいることを確認している。静香は、証拠の裏づけがない結論を出すことなく、個人への圧力に関する文書の調査を継続中だった。一方、冬華とそのチームは、今後より一貫して運用する保護基準の整備を進めている。
蓮は、すでに決められた予定どおりにオフィスの業務へ参加すると返信した。
スマートフォンを閉じようとしたところで、静香から別のメッセージが表示された。
高峰静香：
蓮、法務の調査はまだ続いているわ。昨日の結論を変更する理由は、現時点では見つかっていない。リスクが以前より管理できているからといって、関係者全員の身元が判明した証拠だとは考えないでね。
蓮：
分かった。推測を根拠に判断するつもりはないよ。
静香：
よかった。それから、面白そうな報告書が届いたからといって、講義を休まないこと。
蓮はしばらく画面を見つめた。
蓮：
どうやらみんな、俺の大学の時間割を監視手段として使っているみたいだな。
静香：
それで生活のバランスを保てるなら、私は構わないわ。
蓮はスマートフォンをしまい、グループの友人たちとの会話に戻った。
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午後一時四十分。
冬華は、東京都港区芝浦四丁目十八番二十七号にある黒瀬エグゼクティブ・セキュリティ施設にいた。
特別防護仕様のメルセデスAMG G63は、先ほどまでの確認業務を終え、車両エリアに駐車されている。
調整室では、坂本浩と新井夏美が、黒瀬の専門家ネットワークにおける冬華の役割を正式に確定するための文書を準備していた。
それは、すべての部門の指揮権を彼女に譲り渡す文書ではない。
これまで冬華が担ってきた業務の範囲、報告経路、そして経営調整室や法務、その他の運営責任者との権限の重複を防ぐための境界を定めたものだった。
坂本が会議を始めた。
「宍戸様、高橋様より、以前協議した業務体制について承認をいただきました。これにより、黒瀬の専門家ネットワークへのご参加を、定められた職務権限に基づいて正式に記録できます」
冬華は最初のページを読んだ。
「施設の運営判断については、明確になっていますか？ セキュリティからの提案が、ホスピタリティの業務を引き継ぐ許可だと解釈されるのは避けたいんです」
「はい。参加者の活動に関する判断は、引き続きサービスの責任者が行います。セキュリティは、それぞれの専門領域に基づいて安全評価と提案を行う形です」
新井が概要を表示した。
黒瀬セキュリティ ― 専門家ネットワークの業務体制
機能| 冬華の責任| 権限の境界
個人保護に関する助言| 蓮および関係者の保護上の必要性を評価| 個人や財務上の判断を代行しない
移動調整| チームとともに移動計画の基準を策定| 実施は適用される承認手続きに従う
施設安全評価| 施設の安全に関する提案を行う| 運営業務はサービスを所管する部門が担う
インシデント対応に関する助言| 状況に見合った保護措置を評価| 法的調査は引き続き法務が担当
専門研修| 人員の対応準備基準の策定を支援| 能力と職務権限に従って実施
部門間連携| 美雪および関係責任者と調整| 経営管理体制を代替しない
冬華は最後の行に目を留めた。
「如月さんとの連携については、実施文書にも明記しておきたいです。彼女は蓮と会社の予定を理解していて、私は保護の評価を担当しています。明確な連携経路がなければ、現場の人たちが一つの活動について異なる二つの指示を受ける可能性がありますから」
新井は頷いた。
「如月さんからは、本日午後に調整会議を行いたいとの提案をいただいています。また、新しい手順は広く適用する前に、通常業務の場面を想定して検証するよう求められています」
冬華は微笑んだ。
「いいですね。見た目は完璧でも、使う人を困らせる文書より、実際に運用できる基準のほうが私は好きです」
坂本は書類を閉じた。
「それでは宍戸様、この専門職務の正式な委任をお引き受けいただけますか？」
冬華はペンを取った。
「合意した責任の境界が維持されるのであれば、お引き受けします。私は黒瀬が安全に発展できるよう支えたいのであって、誰もが仕事をするたびに私の許可を取らなければならないと感じるような環境を作りたいわけではありませんから」
彼女は文書に署名した。
大きな式典はなかった。
長々と拍手が続くこともなかった。
ただ、互いの業務上の関係を、より明確にするための専門的な決定が一つ行われただけだった。
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午後二時三十五分。
美雪が黒瀬ホールディングスから、安全な通信回線を通じて会議に参加した。
『こんにちは、冬華さん。職務権限の正式な確定について、確認を受け取ったわ。お疲れ様。早速だけれど、新しい基準案について話し合いたいの。同じ目的のために、異なる手順を二つ作ることは避けたいから』
「こんにちは、美雪さん。こちらも記録を用意しています。まずは、蓮の移動が毎回脅威にさらされるという前提ではなく、通常の活動から考えたいですね」
美雪は微笑んだ。
『同感よ。特別なことが起きていないときにも、無理なく使える手順が必要だわ。簡単な活動のたびに長い調整が必要になったら、みんな抜け道を探し始めてしまうもの』
冬華は、坂本と新井とともにまとめた草案を表示した。
黒瀬 ― セキュリティ・経営調整室共同基準
段階| 経営調整室| セキュリティ| 期待される結果
予定の計画| 活動内容と日程の必要性を定める| 保護上の必要性を評価| 実行可能な計画
移動の確認| 関係者に連絡する| 移動時の保護体制を整える| 指示の矛盾を防止
急な変更| 理由と優先順位を伝える| 必要な調整を評価する| 情報に基づく判断
施設訪問| 現地の責任者と調整する| 安全面を確認する| 運営業務を妨げない
インシデント報告| 権限に従って情報を引き継ぐ| 保護上の評価を行う| 状況に見合った対応
証拠の調査| 事務処理を支援する| 関連情報を保全する| 法的評価は引き続き法務が主導
美雪は表を読んだ。
『プライバシーについて、一つ条項を加えたいわ。蓮が、移動計画に関わるすべての人に私的な活動の内容を全部説明する必要はないはずよ。チームに必要なのは、自分たちの責任を果たすための関連情報だから』
冬華は頷いた。
「賛成です。保護のために必要な情報と、単に好奇心を満たすだけの情報は区別するべきですね。それから、同行する人員の休息時間と、無理のない業務分担も確保したいと思っています」
『いいわ。高橋さんに、関係部署と一緒に運用方法を確認してもらうわね。当面は、新しい文書が正式に承認されるまで、現在の手順を引き続き使用しましょう』
冬華は小さく微笑んだ。
「蓮なら、この基準ができたら、コーヒーを買いに行くたびに申請書を出さなければならないのか、と聞きそうですね」
美雪は笑った。
『その答えなら、もう考えてあるわ。コーヒーを買うのは構わないけれど、担当者に知らせず予定全体を変更する理由として、コーヒーを使うのは禁止、ってね』
「それなら、よい協力関係の土台ができたようですね」
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午後三時三十分。
小羽は、その日の活動準備を終え、黒瀬ホスピタリティ・ヒューマンパフォーマンス開発施設に到着した。
水野理香が、星野朱莉と中島勝とともに彼女を待っていた。
テーブルの上には、ここ数日、施設の準備状況、業務分担、参加者の必要性について評価を重ねてきたプログラム開発資料が並べられている。
「小羽ちゃん、座って。今日は星野さんから、ヒューマンパフォーマンスのプロジェクトに関わるあなたの役割について、検討結果を伝えたいの」
小羽は端末を置いた。
「分かりました、水野さん。以前の評価で、私が修正する必要のある部分が見つかったのでしょうか？」
星野は微笑んだ。
「これから一緒に改善していくことは、まだいくつかあります。ただ今日は、作成済みの専門職務の範囲に従って、天草さんにヒューマンパフォーマンスのプロジェクトチームへ正式に加わっていただくことを確認したいんです」
小羽は文書に目を向けた。
「それは、注目アスリート支援プログラムの担当に直接関係するのでしょうか？」
「自動的にそうなるわけではありません」と中島が答えた。「そのプログラムの担当者については、これまで合意してきた必要性と準備状況の評価に従って決定します。今日の正式な配属は、サービス開発におけるあなたの役割を定めるもので、個別の調査を行わずに特別な責任をすべて任せるものではありません」
小羽は安心した様子を見せた。
「ありがとうございます。以前のスケジュール確認に関わったという理由だけで、この判断がなされたわけではないことを確認したかったんです」
水野は微笑んだ。
「むしろ、あなたの仕事は、専門家として責任を果たしてきた姿勢全体から評価されていると理解してほしいの。参加者に目を配り、問題を見つけたら報告し、自分の権限を超える約束をしない。そういうことは、このような施設の開発ではどれも大切なのよ」
星野が文書を手渡した。
黒瀬ホスピタリティ ― ヒューマンパフォーマンス・プロジェクト配属
業務分野| 小羽の役割| 連携先
参加者支援| 自身の専門能力に応じてプログラムの実施を支援| 水野およびプログラム責任者
プログラム開発| 現場経験に基づく意見を提供| 開発チーム
施設利用体験| 空間利用における参加者の必要性を評価| 中島および神田
セッション記録| 手順に従って記録を管理| 運営チーム
注目アスリート支援プログラム| 特別担当の候補者。最終決定は未了| 別途評価
安全管理上の連携| 関連する必要性や問題を報告| 権限に応じてホスピタリティおよびセキュリティ
小羽は一行ずつ読み、顔を上げた。
「この配属をお受けします。ただ、一つお願いがあります。プレゼンテーションでは魅力的に見える開発案でも、まだ参加者の必要性に合っていない場合には、現場での仕事に基づいて異議を伝えられる余地を、今後も残していただきたいんです」
星野は頷いた。
「それこそ、天草さんにこのプロジェクトへ加わっていただきたい理由の一つです。私たちが必要としているのは、経営側の判断に何でも賛成する人ではありませんから」
水野が小さく笑った。
「それじゃあ、正式なプロジェクト参加、おめでとう。小羽ちゃん」
小羽は軽く頭を下げた。
「ありがとうございます。しっかり務められるよう、頑張ります」
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午後四時二十分。
小羽は水野とともに、施設の開発エリアへ向かった。
神田哲也は、スケジュールと文書の不一致によって以前の検討が延期されていた、二つのレイアウト案を確認しているところだった。
二人を迎えると、大きな端末に設計図を開いた。
「天草さん、水野さん、参加者の移動経路について意見を聞かせてください。宍戸様との確認を終えてから、プログラムエリア、準備室、スタッフ動線の関係を見直していたんです」
小羽は二つの案を見比べた。
「部屋同士の距離だけではなく、参加者が実際に活動する順番に沿って確認できますか？ 図面上で最短に見える経路と、セッションを終えた人にとって快適な経路は、必ずしも同じではありませんから」
神田は頷いた。
「その意見を聞きたくて来てもらったんです。初期比較は用意してあります」
ヒューマンパフォーマンス ― 施設内動線の評価
評価項目| A案| B案| 評価上の留意点
参加者の動線| より直接的| 追加の移行スペースを設置| プログラムの種類に応じた検証が必要
物流動線| 時間調整をより厳密に行う必要がある| 分離しやすい| 運営チームと共同で検討
スタッフのアクセス| メインエリアに近い| 補助動線を設ける| 業務上の対応を考慮する必要がある
参加者のプライバシー| 追加の調整が必要| エリアの区分がより明確| サービスチームの意見が必要
導入| 比較的限定的な調整| 追加の技術的検討が必要| 未決定
小羽は表を読んだ。
「エリアの分離が優れているように見えるからといって、すぐにB案を選びたくはありません。追加の移行スペースが本当に参加者の助けになるのか、それとも特定のプログラムでは移動が長すぎると感じられるのか、確認する必要があります」
水野は頷いた。
「それなら、いくつかの活動内容に基づいて動線をシミュレーションしましょう。設計チームだけではなく、実際にこの施設を使う指導スタッフにも意見を出してほしいわ」
神田はそれを記録した。
「分かりました。共同で確認する場を用意します。運営上の判断が承認されるまでは、機器の移動も部屋の変更も行いません」
小羽は微笑んだ。
「ありがとうございます、神田さん。この施設には、ただ高価に見える建物ではなく、人が成長する助けになる場所であってほしいんです」
水野が彼女の肩を軽く叩いた。
「今の言葉、次のプレゼンテーションで使うといいわよ、小羽ちゃん」
「水野さん、標語を作るつもりで言ったわけではないんですが……」
「だからこそ、いいのよ」
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午後五時四十五分。
施設での仕事を終えた小羽は、水野とともにスタッフルームに座っていた。
窓の外では夕方の光が薄れ始めている。チームの数名はまだ記録作業を進めていたが、その日最後の参加者は、予定どおりにプログラムエリアをあとにしていた。
水野は持参した小さな弁当を開いた。
「小羽ちゃん、今日、正式に配属が決まって、どんな気持ち？」
小羽は少し考えた。
「嬉しいです。でも、責任が以前よりはっきりしたとも感じています。これまでは、自分がセッションを適切に進められるかを中心に考えていました。今は、施設や手順が、ここで働くスタッフも含めて、多くの人の助けになるにはどうすればいいかも考えなければいけませんから」
「自然な変化だと思うわ。一日で全部を理解する必要はないのよ」
「分かっています。ただ、黒瀬さんがこのプロジェクトを支援してくださっているのを見ると、資源が用意されているからといって、私たちがすべてを短期間で完成させられると思ってほしくないんです」
水野は微笑んだ。
「それが心配なら、いつもどおり伝えればいいのよ。黒瀬様は、聞こえのいい約束よりも、きちんと根拠を説明できる意見のほうを好まれるみたいだから」
小羽は小さく笑った。
「私も、少しずつ分かってきました」
スマートフォンが震えた。
画面には蓮からのメッセージが表示されていた。
蓮：
天草さん、正式な配属について報告を受けました。ヒューマンパフォーマンス・プロジェクトへの正式参加、おめでとうございます。今後も、経営側の提案と意見が異なる場合を含めて、プログラムの必要性に基づいた専門的な評価を続けていただければと思います。
小羽はそのメッセージを二度読んでから返信した。
小羽：
ありがとうございます、黒瀬さん。責任を持って仕事に取り組みます。ただ、施設の進捗をご覧になりたい場合は、星野さんに連絡せず、参加者の予定の途中で突然いらっしゃらないようにお願いしますね。
間もなく蓮から返事が届いた。
蓮：
どうやら今日は、いろいろな人から同じような注意を受けているみたいです。
小羽は微笑んだ。
小羽：
それなら、きっと必要な注意なんだと思います。
その表情を見た水野が、眉を上げた。
「何かいい知らせ？」
「黒瀬さんから、お祝いの言葉をいただきました。私は、施設訪問の予定を急に変更しないようお願いしただけです」
水野は笑った。
「いいわね。すっかり開発チームの一員らしくなったじゃない」
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午後七時五分。
午後に予定されていたオフィスでの業務を終え、蓮は赤坂レジデンス1203号室へ戻った。
経営調整室からは、冬華と小羽の専門職務の正式な確定について、概要報告を受け取っていた。
冬華の文書では、黒瀬の保護ネットワークにおける責任が明確になっている。
小羽の文書では、ヒューマンパフォーマンス開発への参加が定められ、注目アスリート支援プログラムの特別担当については、引き続き別途評価することになっていた。
蓮は、二つの決定を事務手続きに従って保管することを承認した。
大きな式典を開く必要があるとは思わなかった。
誰かの仕事を正当に評価するということは、責任を明確にし、必要な支援を与え、その人が自分の能力を適切に発揮できる機会を整えることに表れるべきだと、蓮は考えていた。
夕食を終えたあと、美雪に連絡した。
『蓮、レジデンスへの到着確認は受け取ったわ。今日の大学はどうだった？』
「普通だったよ。グループの発表資料を直して、いつもどおり講義を受けた。藤本くんが、俺を昼食に誘うだけでも経営調整室に予約を入れたほうがいいんじゃないかって言ってたな」
美雪は笑った。
『本当にそんな申請が届いたら、あなたに直接連絡するよう勧めるわ。大学の友達との食事まで、会社の予定に変えたくはないもの』
「ありがとう。俺もそうしたくないよ」
『冬華さんと小羽さんの正式な職務についてはどう？ 文書はもう読んだ？』
「読んだよ。二人とも仕事の境界が明確になってよかった。会社が発展していて、俺に費用を負担する資源があるからというだけで、追加の責任を背負わせたくはないからな」
美雪は頷いた。
『それなら、次は築いてきた仕組みが本当に機能するかを確認する段階ね。冬華さんと私は新しい安全基準の整備を始めているし、星野さんは小羽さんやホスピタリティのチームと施設開発の調整を進めているわ』
「いいね。三十日間の評価が終わったばかりだからという理由じゃなく、実際の必要性に基づいて進めてほしい」
『了解。それから蓮、明日も大学の予定があるわよ。その時間はちゃんと分けておいたから』
蓮はカレンダーを見た。
「ああ。大学を辞めるつもりはないよ」
『分かっているわ。ただ、会社が大きくなったからといって、あなたの時間をいつの間にか全部奪ってしまうようなことにはしたくないの』
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午後八時四十分。
蓮が書斎にいると、目の前に透明なシステムパネルが現れた。
会社の端末から通知音が鳴ることはない。
美雪やほかのスタッフが読めるメッセージも存在しない。
その表示を見ることができるのは、蓮だけだった。
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《絶対資産支配システム》
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《第3段階》
開発分野| 状態
資産基盤| 安定
事業ネットワーク| 拡大済み
セキュリティ・インフラ| 確立済み
ヒューマンパフォーマンス・ネットワーク| 確立済み
人との絆| 拡大中
外部からの敵対行為| 管理下
物質的欲求| 安定
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蓮は、一つ一つの項目を急がずに読んだ。
外部からの敵対行為：管理下。
その表示を、法的な問題がすべて解決したとか、関係者全員の身元が判明したという意味には受け取らなかった。
静香には、まだ終わらせなければならない調査がある。
冬華も、リスク評価に基づいた保護体制を引き続き運用している。
会社としても、新たに整備した手順が日常業務で本当に使えるかを確認する必要があった。
それでも、そうした状況によって黒瀬ホールディングスが進むべき方向を見失うことは、もはやなくなっていた。
蓮は最後の項目に目を留めた。
物質的欲求：安定。
続いて、パネルに追加の通知が表示された。
《資産の増加にもかかわらず、ユーザーの物質的欲求に増大は認められません。》
蓮はその文章を見つめ、かすかに微笑んだ。
「ああ」
今朝の簡単な朝食、藤本や西村と取り組んだグループ課題、美雪との会話、そして専門的な役割がより明確になった冬華と小羽の仕事を思い返す。
「最初から、そのつもりだからな」
システムは短く応答した。
《確認しました。》
追加の報酬を表示することなく、パネルは薄れて消えた。
蓮は端末を閉じた。
最初から守りたいと思っていたものをシステムが認めたからといって、わざわざ祝う必要があるとは感じなかった。
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午後九時三十五分。
冬華が黒瀬エグゼクティブ・セキュリティ施設で報告書をまとめていると、美雪から最終確認が届いた。
新しい安全基準は、広範囲に適用する前に通常業務での検証を行い、段階的に導入していくことになった。
冬華は文書を読み、新井夏美に連絡した。
「新井さん、この基準は業務を支えるためのもので、理由もなく事務作業を増やすためのものではないと、全員に理解してもらいたいんです。運用しにくい部分があれば、完成したと判断する前に現場の意見を受け取る必要があります」
『承知しました、宍戸様。一人の担当者に、同じ時間帯で過度な責任が集中しないよう、業務分担についても確認します』
「ありがとうございます。明日の蓮の予定はどうなっていますか？」
『如月さんとの調整は完了しています。大学の活動と会社の予定は、それぞれの時間に応じて分けられています。今夜、急な変更への対応が必要な状況もありません』
冬華は頷いた。
「それなら、合意した連絡経路で確認を送ってください。そのあとは、仕事を終えたチームの人たちがきちんと休めるようにお願いします」
新井は微笑んだ。
『承知しました。お疲れ様でした、宍戸様』
「お疲れ様です」
冬華は通話を終えた。
午後に署名した、専門職務の正式な委任文書へ目を向ける。
黒瀬は、彼女が自分の能力と責任の範囲に従って仕事をするための場所を与えてくれた。
だからこそ冬華は、会社が築く保護体制を、そこで働く人々が自分自身の人生を送る自由を失ってしまうようなものにはしたくなかった。
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午後十時十五分。
小羽が施設開発の記録を確認し終えた頃、水野から翌日の予定について更新が届いた。
自室に座ったまま、彼女はメッセージを開いた。
水野理香：
小羽ちゃん、今日はお疲れ様。明日は神田さんと一緒に、参加者の動線シミュレーションの結果を話し合う予定よ。今夜中に設計案を全部完成させなきゃ、なんて思わないでね。
小羽は微笑んだ。
小羽：
分かりました、水野さん。明日使う記録が、今日の話し合いと一致しているか確認したかっただけです。これが終わったら休みますね。
水野：
よかった。正式なプロジェクトメンバーになったんだから、長く続けられる仕事のペースを自分でも守れるようにならないとね。
小羽はスマートフォンを置いた。
ヒューマンパフォーマンスの開発に関わり始めてから、自分の生活がどのように変わってきたのか、少し考えた。
以前は、目の前にある活動に意識を向けることが多かった。
しかし今では、サービスの質というものが、部屋やスケジュール、事務手続き、コミュニケーション、さらには参加者がプログラムに取り組んでいる場所から遠く離れたところで下される判断にも左右されるのだと、少しずつ理解し始めている。
今日の正式な配属を、学ぶ過程の終わりだとは考えていなかった。
むしろ、その逆だった。
これからは、より多くの人が自分にとって大切なことに取り組めるよう、支えとなる環境づくりに参加できるのだから。
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午後十一時三十分。
蓮は、大学方面へ向かう電車に乗っていた。
今夜は、以前から予定されていた大学関係の用事がある。
レジデンスで休息を取り、移動計画の調整が済んでいることを確認したあと、キャンパス周辺までの移動には電車を選んだ。
車内では、スマートフォンを読んでいる乗客もいれば、同行者と小声で話している人もいた。窓の向こうを街の明かりが流れ、車輪の走行音に交じって次の駅を知らせるアナウンスが聞こえてくる。
蓮は通学用の鞄を膝に置いて座っていた。
その姿からは、人生における大きな開発段階を終えたばかりだとは分からない。
長い一日を過ごしたあと、大学へ向かっている、ごく普通の学生に見えた。
スマートフォンが震えた。
最初に届いたのは、美雪からのメッセージだった。
美雪：
朝ごはんは食べた？
蓮はしばらく画面を見つめ、それから微笑んだ。
どうやら美雪は、翌日の確認事項を整理している途中で、普段は朝に使っている質問を誤って送信してしまったらしい。
蓮：
食べたよ。夕食まで、もう済ませているぞ、美雪。
間もなく返事が届いた。
美雪：
あっ、ごめんなさい。明日の朝のリマインダーを準備していたの。少し早めの確認だったと思ってちょうだい。大学の用事が終わったら、あまり遅くならないうちに帰ってね。
蓮がまだ会話画面を閉じないうちに、次のメッセージが表示された。
小羽：
黒瀬さん、会議のあとは、きちんと休むことも忘れないでくださいね。水野さんから、今日はかなり長い予定だったと聞きました。私たちの施設開発を支援してくださって、ありがとうございます。
蓮は落ち着いて返信した。
蓮：
ありがとうございます、天草さん。正式な配属、おめでとうございます。ほかの人に休息を勧めるだけでなく、ご自身の仕事のペースも大切にしてくださいね。
数秒後、今度は冬華からメッセージが届いた。
冬華：
黒瀬さん、本日の安全管理に関する予定は送付済みです。次の移動計画についても、如月さんと調整を終えています。合意した手順に従っていただき、変更がある場合はご連絡ください。
蓮は、届いたメッセージをすべて読んだ。
日常生活を忘れないように気を配ってくれる美雪。
どれほど仕事が忙しくても、人間の身体には休息が必要なのだと思い出させてくれる小羽。
安全を軽視することなく、普段の活動を続けられるように守ってくれる冬華。
蓮はさらに、今日一日を通じて受け取った麗華、静香、莉月からのメッセージも開き直した。
それぞれに仕事があり、責任があり、自分自身の人生がある。
彼女たちは、蓮が所有する資産の一覧に含まれる存在ではない。
それぞれの意思と理由を持ちながら、今はともに歩んでくれている人たちなのだ。
次の駅を知らせるアナウンスが流れると、蓮はスマートフォンをしまった。
明日も、会社には片づけなければならない仕事がある。
未完成のプロジェクトも、継続中の調査も、これから検討すべき新たな判断も、まだ残っていた。
けれど今夜の黒瀬蓮は、大学へ向かう電車に座っている、ただの二十一歳の大学生だった。
そして今は、それで十分だった。
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【第3巻・完】
「欲のない俺に、最強の資産システムが降ってきた」
第3巻、完結。
資産基盤：安定
事業ネットワーク：拡大済み
セキュリティ・インフラ：確立済み
ヒューマンパフォーマンス・ネットワーク：確立済み
人との絆：拡大中
外部からの敵対行為：管理下
物質的欲求：安定
【第4巻へつづく……】
