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　まだ陽が高く昇らぬうちに山を出て、朝の喧騒の集落に入っていく。

　集落のはずれに住んでいたミーアは、巫女たちや戦士たちが住む、集落の中央部に入るのは、初めて。

　ひときわ大きな木造の族長の館と、その前の広場を中心に、平屋や天幕、倉庫などが立ち並ぶ。

　暑気をさけ風を通すために,家々の扉は開け放たれ、各家のトーテムを主題にした、あざやかな仕切り布がそよいでいる。

　狼、狐、熊に鷹。

　獅子に羚羊、蜥蜴に雲雀。

　刺繍や織りで表された見事な意匠に、ミーアの足が止まりそうになる。

　そして、叔母との暮らしが、どれほど貧しいものだったか、知るのだった。

　忙しく立ち働く女たちは、『磐座の老師』に丁寧に頭を下げ。

　そしていぶかしげにミーアを見て、誰だかわかると、すっ、と眼をそらす。

　そしてひそひそと、ささやき合うのだ。

「・・・銀髪の・・・」

「あの襲撃の・・・」

「混ざりものの・・・」

と。