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28話『仲間達の実力』

遅くなりました。

面白い内容が思いつかなくて……

「わぁ……この馬車全然揺れませんね？」

「あー、うん。これな、魔法でクッション性のある空間を作ったんだよ。……意味わかんないよな」

　首を傾げながら頷くシャル。

　お忙しい事で。むしろ、横に振ってるように見えるな。

「ま、それは気にしなくていい。自慢できるような事でもないからな」

　特に何もせずに使える力とか、罪悪感が半端ない。まあ、それでも使わせて貰うけどな。

　それから数十分程で、噂の場所に着いた。

　ワイバーンが出ると聞いてるせいか、少し不気味だ。というか、フィエナはさり気なく隠れるな。

　――バサッバサッ

　翼の音が聞こえる。

　そっちに目を向けると、早速ワイバーンが来ていた。どうやって飛んでいるかは気にするな。ファンタジーだ。

「どうやって倒しますか？」

　エニファにそう聞かれて、少し考える。鑑定してみると、どの仲間でも一体一なら勝てるステータスだ。

「よし、どうせまだ居るし、一人づつやるぞ」

「えっ？そんなにいる？」

　居る。気配察知で囲まれているのは分かっていた。一体だけ変なのが混じっているが。

　軽く10体以上だ。体長は7m程。

「他は俺が抑えておくから、まずはシャルから行こう。後にすると緊張でガチガチになってそうだし」

「は、はい！頑張ります！」

　既にガチガチではある。

　そんな状態で戦っても、勝てるか微妙なところなので、少し声をかける。

「安心しろ。何かあってもちゃんと守るから。俺だけじゃない、他の皆もいる。」

　そう言われたシャルは、皆を見回して頷いて貰うと、目を閉じて深呼吸した。

「……頑張って来ます！」

　今度はいい感じの緊張感で、肩に力が入りすぎていない。先程は、観察力に優れている訳では無い俺でも、分かりやすく緊張していた。

「……私は……足場に……」

　何やらフィエナが呟いでいるのだが、シャルの方を見ていたせいで、聞き逃した。

　そして、シャルは行動を起こす。

　シャルの真っ黒な炎が、ワイバーンに迫る。

　それを回避するワイバーンだが、シャルの攻撃は続けて放たれる。

「グォォォ！！」

「あわわっ」

　ワイバーンは翼で風を起こし、シャルをよろめかせた。すかさず攻撃する。

　しかし、

「私はこっちですよ？」

　最初の黒い炎を出すタイミングで、幻惑魔法を使っていたシャルは、ワイバーンの後ろに。

　それに慌てて尻尾で攻撃しようとするワイバーン。

「残念でした」

　しかし、それもまた本物では無い。

　本命は、

「さよならです」

　上からの特大炎。

　もがくワイバーンだが、シャルの炎から逃れる事は出来ない。大きすぎて。

　普通に戦っても勝てたとは思うが、シャルは確実に仕留める為、幻惑魔法を駆使した。

　それはいい。

　だが、

「よくやった。でもな、消し炭にされると討伐部位とか取りようが無いんだよな……」

「あ！ご、ごめんなさい！」

「いや、いいよ。シャルの炎で追加のワイバーンも寄って来たみたいたし」

　なお、全て重力魔法の餌食だ。邪魔はさせない。そして、一体だけ解放する。

「次は私かな？」

「それでいいんじゃないか？」

　2人が頷いたのを確認して、ワイバーンへと向かうシエラ。シエラの真面目な戦闘は見た事がない気がする。盗賊戦は速攻で終わっていたのでノーカンだ。

「ふふっ……さあ、かかってくるといいよ」

　そう言って腰のレイピアを抜くシエラ。

　接近戦をするつもりらしい。

　そう思っていたのだが。

　ワイバーンが目の前に来た瞬間、その頭に岩が落ちる。

「「「「え……」」」」

「はい終わり！」

　体制を整えようとするワイバーンの首を、スパッと斬ってしまうシエラ。

「何で微妙な顔してるの？勝ったのに……」

　不思議そうな顔をしないで欲しい。

　剣で戦う姿を見れると思っていたのに。

「まあ、いっか。次はどっちがやる？」

　ワイバーンを死体を回収しながらそう聞く。

「では、私が行っても？」

「……ん、いい。」

　という訳で、エニファの番だ。

「あ、そうでした。……んしょ……」

　何かを思い出して服を脱ぎ出す。

　それは、狼の姿になれば、服が破れてしまう事だ。

　脱いですぐにいつもの服があると思ったのだが、数秒だけ全裸状態になっていた。

　すぐに服が現れたのだが、エニファ以外の視線が集まる。

「「「「見た(ました)？」」」」

「……悪い。割とガッツリ見た」

　今のを見ていないというのは無理があるので、潔く白状する。誤魔化しても仕方ないというのもある。

「別に主は良いですよ？」

　俺に絶対服従みたいなところがあるエニファは、人の姿でも、俺に見られるのはいいらしい。ちなみに、他の男に見られるのは気持ち悪いそうだ。

「グォォォ！」

「ほら、ワイバーンが呼んでるぞ」

「では、行ってきます」

　神狼の姿になりつつ歩いていく。

　さて、どう戦うのやら。

　まずは、雷魔法で牽制。

　そして、雷を体に纏う。

　その姿は、ジン〇ウガのようだ。

　先程から学習しないワイバーンは、またしても突っ込んでくる。勿論、即死だ。

　エニファのスキルである守護ノ雷は自動迎撃してくれるのだが、その威力は反則的だ。

　それに加えて、エニファ自身が放った雷魔法も合わさり、こんがり焼くことに成功。

「終わりました！」

「おつかれ。思ったより、まともな戦闘にならないな」

「まあ、あれ飛んでるしね」

「……じゃあ、任せて」

　フィエナには、何か作戦があるらしい。

　無音でワイバーンの下まで歩いていく。

　……暗殺者？

「……落とす」

　そう呟いた直後、木に隠れて、ワイバーンから見えなくなる。木から出ても、気配隠蔽により見えなくなった。

　すると、突然木に登り始めた。

「まさか……」

　そして、1番上に着くと、未だにフィエナを探しているワイバーンに、

「……ふっ！」

　飛びかかった。

　ここまで来れば流石にワイバーンにも気づかれるが、気にせず切りに行く。

　だが、流石に回避された。

　そのまま地面に落下するかと思われたフィエナだが、飛んだ先に別の木があった。

　これは、偶然ではなく、フィエナがそうなるように角度を調節して跳んだのだ。

　俺の速さで翻弄するスタイルとは違い、木に隠れて後ろから襲っている。

　ここだけ聞くと、犯罪者っぽいな。

　そうやって何度か続けていると、致命傷では無いものの、ダメージを与えられている。

　しかし、いい加減イラついていたワイバーンは、周りの木を薙ぎ倒し始める。

　だがそれは、フィエナへの反応が遅れるという事でもある。そして今、後ろから跳んできたフィエナに気づいていない。

「……勝ち」

　その勢いのまま、こっちに落ちてきた。

　当然、衝撃を与えないようにキャッチする。お姫様抱っこで。

「お疲れ様。いい戦い方だったな」

　どう見ても、暗殺者やら忍者の戦い方だが、ちゃんと戦っていたのは事実。

　フィエナも、一撃で消し炭に出来たのだが、それをせずに頑張ってくれたフィエナ。

「……ご褒美に、少しこのまま……」

「ずるい……」

「フィエナさんだけ……」

「だ、大胆です」

　シャルだけは赤くなって見ていた。

「じゃあ、残りは俺が殲滅するか」

　フィエナを抱っこしたままなら魔法……いや、ちょっと試しにやってみよう。

　魔力を放出。

　それをそのまま物質化させる。

　出来るかどうかは知らない。

　だが、

「……剣？」

「おう、剣だな。魔力の」

『スキル【幻影刃】を取得しました』

　しかも、ユニークである。

　透明な魔力の剣。魔力である為、空中でも自由自在に操れる。これだけでもチートだ。

「切れ味も良いみたいだな」

　試しにそこのワイバーンを切ってみたら、かなりすんなりいけた。そのまま他のワイバーンも倒していく。

「わー、こんなにあっさりと……」

「お兄ちゃんが強すぎます……」

　2人が遠い目をしているが、一般人からすれば全員別次元の強さだと思う。

　それに、これは職業の力だ。俺のでは無い。

　チートを貰えて嬉しいと思う気持ちもあるのだが、頑張った結果じゃない分、申し訳なくなる。

「……気にする事、ない。才能だって、与えられたもの。それなら、その力はナギサのもの」

　随分と俺に都合のいい話だ。

　でも、フィエナが俺の為にそう言ってくれた。

　表情を見ただけで考えてる事も察してくれた。

「ありがとう、フィエナ……」

「……ナギサ」

　自然と頬が緩む俺。

　2人は見つめ合い、ゆっくりと顔が近づいていき……

　――オオオオオオ！！

　触れ合う寸前に、謎の咆哮が響いた。

　目を向ければ、遠くから飛んでくる巨体が。

　軽く10mはある。

　やがて、俺達の前に降りてくる。

『貴様らか。我が配下を殺したのは』

「……ワイバーンの事か？それなら合ってるけど、それ以外なら知らないぞ」

　念話が飛んできた事に驚いた俺だが、冷静に返答する。

『ならば、貴様らにも死んでもらおう。我が名は火竜イグニス。消し炭にしてくれる！』

「は？急展開過ぎるだろ……」

　急いでフィエナを降ろし、全員戦闘態勢をとる。これは、追加報酬を貰う必要がありそうだ。

無難に戦闘させておきました。

理由は、ランクアップの為にです。

にしても、唐突な竜の登場。

次回、どうなるんでしょうか