理を統べる転生者～獣耳少女(嫁)を守ります～

生贄の子狐

29話『世界の危機』

お久しぶりな続きです。

これ、面白く書けないです、泣きたい。

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　目の前には火竜イグニスが火を吐こうとしているのが見えるが、どうするべきか。

　すると、シエラが小さく呟く。

「何で火竜がこんな所に……？」

「元々ここに居た訳じゃないって事か？」

　確かに、火竜と言えば火山に居たりするだろう。少なくとも、こんな森に居るのは不自然だ。

『喰らえ！』

「嫌に決まってるだろっ！」

　適当な風魔法でブレスを相殺しつつ、考え込むシエラを待ってみる。適当で相殺出来る辺り、ちょっとおかしい気もする。

「渚沙君、火竜を気絶させて！」

「おっけ、任せろ！」

　ステータスを50万まで解放し、火竜に飛び込む。

『愚かな。我が炎に焼かれるがいい！』

　攻撃してくる火竜の炎は、俺に傷1つ付けられない。VITは制限していないからだ。

『なんだ貴様は……何故炎が効かぬ！』

「チートだから、としか……じゃ、おやすみ……なさいッ！！」

　攻撃無効の敵とか最悪だなと思いつつも、気絶させる程度の威力で殴りつける。

　ドゴォッ！

　明らかに殴ったものではない音を響かせ、木を薙ぎ倒しつつ吹き飛んでいった火竜。

「あ、力加減ミスったかも」

「お兄ちゃん……」

　なんだ、呆れたのか？

　そう思って振り向くと、

「凄くかっこいいです！」

「……そうか、ありがとうな」

　俺はいい義妹を持ったようだ。

　それはさておき、吹き飛んだ火竜の元に皆で向かう。気配は消えていないので一応生きているようだ。

「あのくらいで丁度いいと思うよ。竜ってやたらと硬いし」

「確かに、砕けたりとかはしてないな」

　火竜の鱗はひび割れているものの、完全に砕けた物はほとんど無い。あっても1枚か2枚だろう。

　……剥ぎ取りたくなるのは、分かるだろ？

「それで、どうして気絶させたんだ？」

「ちょっと待ってね。……よし、やっぱりそうだ。この火竜、洗脳されてたんだよ」

「……竜を洗脳？」

　フィエナの疑問も分かる。

　かなり強いであろう竜を、洗脳出来るのだろうか。

「うん、多分魔族だろうね。ワイバーンを配下にして、馬車を襲わせる。そして、討伐に来た強い冒険者を火竜が倒すって所かな」

「何故そんな事をしたのでしょう？」

「それは、火竜が起きれば分かるんじゃないか？ つーか、それを聞きたいから気絶させたっぽいし」

「もう洗脳は解けてるしね」

「………」

　待つのはいいのだが、火竜はいつ起きるか分からない。どうしても待たないとダメだろうか。

「……目覚まし(物理)してもいいか？」

「……いいんじゃないかな」

　そっか。いいのか。ならば、やってしまおう。

　火竜の額にデコピンの構えをとる。さあ、渚沙流目覚まし術の力を見るといい。

　感じるとも言うか？

「起きろこらァ！！」

　バチコンッ！！

　軽く鱗にヒビが入る威力の目覚まし。

　殺してないんだからいいんじゃね？ みたいな。

「……さすが、渚沙」

　容赦ない目覚ましに頷くフィエナ。正直、今のは無いと思うんだけど？ エニファは……

「主様、私の顔に何かついているでしょうか？」

　あ、はい、当たり前と言わんばかりの顔ですね。

「いや、なんでもない。それより、起きてるんだろ？ 火竜。そんなに怯えなくても良いじゃないか」

　そう声をかける俺。すると、火竜の巨体がビクッと震えた。どんだけ怯えてるのかね？

『い、いや、お主、また殴るんじゃろ……？』

「大丈夫だって、殴らない」

『う、嘘じゃ！ ならば何故、このような起こし方をしたのじゃ！？ おかしいであろう！』

　おや？ さっきと性格が違いません？

「いや、その方が早いじゃん」

『確かに早いのぉ！だとしても、じゃ！ 我のような女子相手に、容赦というものはないのか！？』

「そんな事言われてもな……女である事すら知らなかった訳だし。竜の見た目でどう判断しろと？」

『正論じゃが、正論なんじゃがぁ……ぐぬぬ……！』

　おお、リアルでぐぬぬとか初めて聞いたかも。というか、面白いぞこいつ。

『こうなったら、我の美しさを見せてやろう！ お主にも分かる見た目でな』

　ああ、変化持ってるのな。

　エニファの赤verみたいな変化をして、段々巨体が人間サイズに変化していく。

「あー、うん、なんと言うか……」

　気の強そうな……ツンデレだろうな……

　20代前半くらいの見た目で、身長もそこそこあり、どちらかと言えばモデル体型。

　髪は燃えるような赤である。

「ふん、どうじゃ？ 驚いたかの？」

「そうだな、確かに綺麗だと思う」

「……ちと反応が薄いぞ、お主」

「それがな……ほれ」

　俺の後ろを見てみろというジェスチャーをすると、火竜がそちらを見る。フィエナ、シエラ、エニファ、シャル……美少女しかいない。

「……我もあの中に加えて、はーれむとやらを作るつもりなんじゃな？ そうなんじゃな？」

「違うわ！ 確かに、シャル以外はそうなってるけど、最初からそういう目的だった訳じゃない」

「ほ、本当か……？」

　若干怯えながらそう聞いてくる。きっと、自分より圧倒的に強い敵が居なかったのだろう。

　今、俺に襲われれば、抵抗する術はないのだ。

「お前を洗脳したやつの情報が欲しいだけだ。企みの内容次第では、俺が潰す」

　先程火竜が来た時、その場に俺が居なければ全員死んでいたかもしれない。

　だから、ちょっとムカついているのだ。

　俺にそんなつもりがないのは理解してくれたようで、座ったまま話を始める。

「我を洗脳していたのは、間違いなく魔族じゃ。我を圧倒する程の力があっての……目的は分からぬが、ワイバーンと共にここを通る人間を殺せと命じてきたのじゃ」

「冒険者や商人を減らすために……だけじゃないな。もし、火竜が殺されたとして、起きる問題は何かあるか？」

「うむ……魔法の属性と同じ数だけそれを司る調律者がいるのじゃ。そして、その一体である我を殺したとあれば、残りの調節者が人類の敵になる事もあろう」

「……戦争を起こすつもりなのか？」

「分からぬ。魔族が現れたのは洗脳した時のみなのじゃ。一体、何を考えておるのか……」

　これは国どころか、人類の危機だな。

　別に俺がやる必要も無いんだけど、火竜より強い魔族が複数居るとして、それより強い人間がそこまで居るとは思えない。

「それって、他の調律者とやらも洗脳されてたり……」

　その言葉にハッとした火竜は、俯いた後、苦虫を噛み潰したような顔でこちらを見る。

「……お主、我と共に来てはくれぬか？」

「それはつまり、他の調律者にかかっている洗脳を解くために、協力してくれと？」

「……他に解決する方法はない。我と同等の力を持つ調律者達を相手取るのに、我では力不足なのじゃ。本来なら、人間であるお主にこのような事を頼むのは理に反する。じゃがっ、頼むっ！ 我に出来る事なら――」

「協力する」

　土下座の体制になりつつある火竜にそう言ってやると、動きがピタリと止まった。

「……お主、今なんと？」

「協力するって言ったんだよ。何でそこまで必死になるのかは分からないけどさ、大事な理由があるんだろ？ それに……シャルが助けてあげないのかという目を向けてくるんだ。兄としていい所を見せてやらないといけない」

　チラッとシャルを見れば、満面の笑みを浮かべている。自分の事もあるのに、優しい子だな。

　だが俺は、火竜とシャルの件には繋がりがあると思っている。というか、敵が同じという可能性すらあるだろう。

「……すまぬ」

「気にするなって。実際に洗脳を解いたのはシエラだし、全くの無関係でもなさそうだ。それより、一旦帰ろうぜ？」

　俺は火竜に手を伸ばすが、掴む様子はない。目を合わせないようにしている気がする。

「どうした？」

「……その、じゃな。お主に殴られると思った時にの、ちょっと我の腰が、じゃな……」

「あー……」

　腰が抜けたのか。

　さすがに恥ずかしくてそう言えなかったんだろう。なら、ここは安定のお姫様抱っこだな。

「殴ったりして悪かったよ。これからは仲間だ」

「っ！？ べ、別に、そこまでせずとも良いのじゃが……」

　竜をお姫様抱っこする事になるとは思ってなかった。それにしても、随分と初心な反応をする。

「何故でしょう、あの竜は敵になる気が……」

「そうだね、私達の敵になるよ、きっと」

　敵？ 裏切るような奴には見えないけど？

　そういう奴だとして、力を借りるためとはいえ俺に土下座までするだろうか。

「……ある意味、さすが」

「お兄ちゃんってあんな感じなんですね」

　なんだろう、呆れられているような。どうしてそんな目で見るんだ？ 仲間が増えただけだろうに……

「……仲間……悪くないかもしれんの……」

　☆

「ほ、報酬は、264万ミルになります……」

「……ありがとう」

　ワイバーンその物を売ったらどうなるんだ？

　ギルドでワイバーンの討伐証明部位の牙を大量に出していくと、全員青ざめていた。依頼にあった群れとは、4〜7体程度を想定していたのであって、決して、33体などという数字だとは思っていなかったらしい。

　受付嬢は平謝りしていたが、無傷で倒していたし、報酬も多い為、気にしていないと言って顔を上げてもらった。

　あまりにも居心地が悪かったので、すぐにギルドから出ることにする。マジで辛い。

「もう二度と、絶対、ギルドマスターの依頼は受けないぞ……本当、こういうのは先に言って欲しかった」

「……でも、そのお陰でイグニスの冒険者カードを作れた」

　それもそうなのだが。

　イグニス(火竜と呼ぶのは嫌がった)の冒険者カードを普通に作れば、大騒ぎになること間違いなし。

　だが、ギルドマスターからのお詫びとして、種族を見ずに作ってくれと頼んだのだ。

　立てるようになったイグニスも、冒険者カードの職業欄を見て笑っている。

「面白いのものじゃ、職業とやらは我にも選べるらしい」

　仲間が増え、目的も増えた俺達は、そろそろ出発の準備をしなければならない。

　シャルの方はともかく、調律者云々は急いだ方がいいだろう。手遅れになれば人類そのものが滅亡するかもしれないのだ。

　その上、場所も分からないと来ている。

　まだ、洗脳されていない事を願おう。

「出来れば、何も無ければいいんだけどさぁ」

　そう上手くは、行かないか。

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竜が仲間って燃え(あるいは萌え)ますよね！？

さあ、続きは気まぐれに……