雪原
ソルベは雪太を解かさないように店を暖めた。そして、雪太に冷たいスープを用意しながら客を待つ。ところが、この寒い中アイスを買う客は居なかった。食料庫にあった残り少ない材料は自分と雪太達に使ってしまった。
その翌日は吹雪だった。道は閉ざされ、ソルベは学校に行けなかった。
ソルベは頭を抱えた。店に出すだけでなく、自分達が食べるだけの食料も尽きようとしていたからだ。
ソルベはこれからどうしようかと悩んでいた。このままでは店を開くどころか餓死してしまうかもしれない。何か手は打てないだろうか。
「もしかして、地下室に何かあるかも…」
ソルベは普段は行かない地下室の扉を開け、中に入った。
地下室はソルベが想像した以上に広かった。そこには、果樹園がある。
「地下にこんな空間があったなんて…」
ソルベは祖父母が用意したリンゴやミカンといった果物を収穫し、店に持って行った。
「これでアイスが作れるね！」
「うん！今度お礼を言わないとね。」
雪太はアイスを楽しみにしているらしく、目を輝やかせていた。
ソルベは今目の前に居ない両親と祖父母の顔を思い出しながらアイスを作った。異変の後しばらく顔を合わせていないが、今はどこに居るのだろうか。ソルベはずっと考えていた。
寒い部屋の中で、ソルベのアイスが完成した。リンゴとミカンのシャーベットは冷えていて、氷の粒が輝やいている。ソルベは雪太が凍えないように離れた場所に火を点けた。そして、雪乃と雪男を呼び、四人で固まって食べていた。
その夜は吹雪だった。雪太達はソルベの店に泊まっていた。雪太達が居なければソルベは一人でこの夜を過ごしただろう。
偶然とはいえ、家族が増えたようでソルベは嬉しかった。ソルベは寝る前に雪太と話していた。
明くる日も吹雪は止まなかった。学校にも行けず、ソルベは雪太と話している。
雪太はずっと、自分の身体が解ける事に悩んでいた。それを雪乃に話すと、自分もそうだったと明かした。
「『氷結の実』？」
「うん、それを食べると冷気が増して解けなくなるの。」
「どこにあるの？」
「ここよりもずっと寒い場所。冥界の奥地にある凍原にある樹に成っているの。一年に一つしか実らないからとても貴重なのよ。」
雪太の母親の雪乃も、雪太と同じように寒さに弱かったそうだ。その時に『氷結の実』の噂を聞いた雪乃は凍原に行き、それを食べた。すると、寒さに強くなり、身体も解けなくなったそうだ。
雪太にとっては夢のような話だった。それを食べれば願いが叶う。今すぐにでも手に入れたかった。一方、ソルベはあまり真剣に話を聞いていない。
「私、それでアイスを作ってみたいな。」
雪太はソルベの手を引いた。
「ソルベちゃん、二人で行こう。」
雪太は扉を開き、吹雪の中飛び出した。
「この吹雪の中行くの？」
「行くよ。願いを叶えたいから。」
「待って！色々準備しないと！」
ソルベは慌てて店に戻り、あるだけの食料と防寒着、それからランタンを持ち出した。そして、雪乃と雪男に手を振り、大急ぎで雪太を追いかけた。
そして、雪乃と雪男はソルベの店に取り残された。食料庫には何も残っていない。
「これからどうする？」
「いいんじゃない。飢えたぐらいでは私達死なないわよ。」
雪乃はソルベの店で二人を待つと決めたようだった。
