小学生編Ⅱ①
「ねえ、ぐりこ、ってなあに？」
石段の上から３番目に座って、ずっと遠くの方を見つめてる父さんに声をかけると、父さんは一瞬でどこか違うところから戻ってきたみたいな顔をした。
「あ、えっと、ぐりこ？」
石段の下の方で、美宙ちゃんや栞太くんやキズナくんが、じゃんけんをしてる。
「そ。ぐりこ、チョコレート、パイナップル」
ちょうど、栞太くんが大声で「ぱ、い、な、つ、ぷ、る！」って数えながら石段を上がってくる。
「ああ、なるほど。確か、グリコーゲンのぐりこ、だったような・・・」
「グリコーゲンって、なあに？」
知らない言葉の意味を聞いたのに、また知らない言葉が返ってきた。これ、父さんの悪い癖。
「えっと、そうだな。人間のエネルギー源の1つなんだよ。人間を動かすために必要な、うーん・・・」
「あ、そっか、マルノンが食べるパワーキャンディーみたいな、ってこと？」
小学校で流行ってる「退魔の杖」というアニメに、マルノンという食いしん坊のキャラがいて、力尽きそうになるとパワーキャンディーを食べて復活する。
父さんは、本当はまだ何か言いたそうだったけれど、「そうそう。育夢は賢いなあ」と頭を撫でてくれた。
最近、その何か言いたそうな顔には、「育夢にはまだ早いか」って意味が隠れてそうだなって思うけれど、でも結局父さんがその先に話してくれそうなことは、確かに今のわたしにはまだわからないことなんだろう。だから、もっといろんなことを知るんだ。
わからないことを知るために、知る・・・って、変かなあ。
石段の上は、神社になっていて、そこで鬼ごっこやかくれんぼをしていたら、母さんが栞太くんのお母さんと一緒に飲み物を買ってきてくれた。
石段に縦に並んで座って、オレンジジュースを飲む。みんなより、わたしだけ少しお姉さんだからなのかな、自然と1番上に座ってみんなのことがよく見える。
あ、1番上なのは、子どもの中でってこと。
そっと振り返ったら、父さんがやっぱり遠くを眺めていたけれど、今度は違うところに行っていたみたいな顔はしていなくて、すぐにわたしの視線に気がついた。
「なんで、みんな父さんより上に座らないのかな」
父さんは、思わず笑っちゃったみたいな表情で腕組みをして首を傾げた。
「さあ、なんでだろうね。でも父さん、みんなの後ろから見守るっていうの、好きなんだ」
ふうん。そのあとに、何か言いたいようなこともあったけれど、まあいいかって思った。あれ、わたしも父さんみたいに、何か言いたそうな顔になってるのかな。
みんながジュースを飲み終わった頃、栞太くんのお父さんが、シャボン玉を吹きながら石段を上がってきた。手に提げた袋に、みんなの分が入っているのも見える。
何気なく、父さんの顔が見えた。一瞬だけ、本当に違う場所にいるみたいな顔をしていたけれど、栞太くんのお父さんと手をパンってぶつけ合った時には、ちゃんとここに戻ってきていた。
シャボン玉がふわふわ、空に浮かんでいく。
栞太くんのお父さんが思いっきりふーって吹いていたのが、「退魔の杖」のワルモノドラゴンが宝石の光線を吐いたみたいだった。栞太くんも真似していたけれど、まだまだパワー不足。
浮かんだシャボン玉が、空でぱちんと弾けたのが、透明の花火みたいだった。
「あ、父さん、ここって花火がよく見えるんでしょ、夏祭りの時にきたいなあ」
あ、今。わたし、夏祭りに花火を見てる景色に行っていた。今のわたしの顔もきっと、みんなが見たらどこか違うところに行っていたみたいになっていたんだろうな。
