家庭編③
パソコンに向かって、カタカタ。もうそろそろ、眼精疲労っていうやつで、後頭部から首の後ろにかけて、限界がきそう。
天井が見えるくらい思い切り伸びをして、背もたれに収まった。
ニックが誕生日プレゼントに買ってくれた、ゲーミングチェア。自宅での座り仕事が多いわたしに、ぴったり。
最近は、撮影だけでなくて、写真に添える記事の文章も書くようになった。これはこれで、面白いのだけれど、大変。撮った写真についての説明や、その時の思いやら裏話やらを、自分自身の言葉で語れるのはとっても良いことなんだけれど、文字数の制限だったり言葉遣いだったり、編集の人にいじられて全く別の文章になっていたり、難しいこともいっぱい。
今度、らむねと話そう。
すっかり部屋が暗くなってきていて、窓の外を見ると、あのビルも、あのマンションも、遠くに見える住宅街も、今電車が入ってきた駅も、太陽の沈み具合に合わせて明かりが点いている。
カーテンを閉めながら、さっき駅に着いた電車が次の駅へ向けて走り出すのを眺めて、そろそろ夕食の準備でもするか、と思う。
「ニック、今日は肉じゃがだよ。にっくじゃがー」
「生徒たち、恥ずかしがるね、英語。上手く発音、恥ずかしがるね。みんな、日本訛りの発音がいいみたい」
もう随分器用に箸を使いながら白米を口に放りこむニックは、ALTとして中学校で英語を教えている。
「ああ、でもなんか、ちょっと分かるかも。本当はちゃんと発音出来るんだけど、変に上手く発音すると、浮くんだよね。クスクス笑いとかされてさ、ああ、嫌なこと思い出した。自分が笑われるより、大事な友達が笑われるの見る方が辛いんだ・・・」
でも、その瞬間に守ってあげることは、出来なかった。
わたしの表情が曇ったのを、絶対に見逃さないニックは、箸を置いてその手をわたしの手に重ねた。
「あ、ごめんね。でもさ、絶対に上手な発音の方が格好いいよ。多分だけど、これは英語の発音というか、英語だけに限らず他の教科についてもだけど、自信持って飛び抜けられる子と、周りの反応を考えちゃう子と、いるんだと思う。考えないと、嫌な目に遭うっていう子も、もしかしたらいるかも。ううん、どうなんだろう。変に目立たないで、平和にやり過ごしたいっていう子もいたり・・・。難しよね、教える、褒める、叱る・・・」
ニックは黙って頷いた。
今度、いちみと話そう。
ベッドに寝そべって、寝る前のゲームをしていたら、シャワーを浴びたニックが隣に来てごろりと転がった。
「そうだ、今日の肉じゃが、美味しかったでしょう。特に、じゃがいも」
むくり、と体を起こしながら、ニックが頷く。
「うん、凄く、美味しかった。もしかして、ゆさ？」
「そう、ゆさ」
「どうやったら、こんなに美味しく、育つ？カナダもじゃがいも、あるけど、こんなに美味しいじゃがいも、珍しいね」
「そして、それを美味しく調理するわたし、でしょ？」
「そ、そ、そうそう・・・。あ！この前、テレビ、あの、あれは・・・」
露骨に慌てよってからに。
「芋餅、でしょ？いいね、今度作ろうよ」
「やった。一緒に」
他に、じゃがいも料理、どんなのがあるかな。
今度、ゆさと話そう。
明け方、コーヒーを淹れながら、ニックのいびきをBGMにして、なんだか昨日も話していてようなテンションで、3人に「あのさ」って連絡をいれた。
