大学生編⑩
雪が降りしきる街には、やたらと清い歌が流れている。
煌びやかな光。高揚した空気。
子どもたちの笑い声、恋人たちの幸せそうな抱擁。
クリスマスツリーに飾られたプレゼント箱を、ベビーカーに乗った赤子が必死に手を伸ばして取ろうとする。
歩いてきた道を振り返って、一枚。
幸せ、が撮れた。
頬に落ちた雪が、冷たい。
カメラを急いでケースにしまって、足早に幸せから遠ざかる。
「芸術家は不幸な時ほど、他を惹きつけるモノを作り上げる気がするよ。今の僕は、きっと世界を魅了することができる。それくらい、不幸に浸っていることが気持ちいいんだ」
先輩がこの世に置いていった最後の言葉、耳から離れない。
カンカンカンッとアパートの階段をのぼる。
雪はまだまだ降り続けている。明日の靴、どうしよう。
部屋に入って、電気を点けないまま、ベッドに座る。カーテン越しから、仄かに色とりどりの光が漏れ込んでくる。
今年の冬は、1人だ。
去年は、いちみや、ゆさや、らむねと一緒にワイワイしたけれど、今年は・・・。
もしも誘われたとして、みんなわたしの気持ちなんてすぐに感じてしまうから、思わず話してしまいそう。だから、行けない。
もう少しだけ、このことは、わたしだけで消化したい。
先輩の自費出版した、画集。
商店街を行き交う人々や、カフェで本を読む客、出勤する人々と町並み、住宅街の夕方、日常の光景が緻密に描かれている。
そんななかに、1枚だけ。草原の真ん中に1本の木、それを見上げる女性の絵。
他の絵は、先輩のSNSにもアップされたことがあったけれど、この絵だけはここにしか載っていない。
「月宮さん、僕はなぜ、この女性の絵を描いたのか、自分でもよく分からないんだ。ぼんやりと君のことを考えていたら、いつの間にか」
画集、買いますと駆け寄ったわたしに、少し驚いたあと手招きをして、静かな場所で2人になった後、そっと教えてくれた。
遠くの方で聞こえる目覚ましの音で、朝を知る。
歯を磨いても、メイクはしない。マスクをして、部屋を出る。
やっぱり、雪は積もっていて、しっかり脹脛が隠れるブーツを選んだ。
先輩がいなくなっても、世の中は回っていく。専門学校も数日の動揺はあれどすぐに変わらぬ日常が戻った。わたしも、自分の卒業制作に向き合いつつある。
先輩は、わたしにとって、どんな人だったのだろう。
思い出せるような思い出は、ほとんどないのだ。
唯々、いくつもの先輩の言葉が、耳から離れない。
