白龍暴走！記憶ゼロ最凶戦士誕生

第十一話 小さな研究者

　リヴェナさん専用である事務所があるらしく、そこへと来ていた。

　俺が死んでる判定にしている理由は、上層部に邪魔が入らない為であるらしい。

　リヴェナ専用事務所は、上層部などに目が付かないらしいのだ。

　リヴェナさんは、上層部にある程度実力を評価されているから、自由にやらせて貰っているのだろうか。

　確かに上層部に目が付かない＋実力ありの条件が揃っているリヴェナさんは、俺にこれ以上ない適任役だ。

　だからライヴァンは、俺をリヴェナさんに任せたのであろう。

「私ともう1人ここに住み着いている研究している人がいるが、気にするな」

　リヴェナさんは、事務所がある建物の入り口前に、いきなり立ち止まり言った。

　へぇ、どんな人なんだろう。

　優しい人だったら良いなー。

　研究者と言えば物知りそうだし、記憶無くす前の事とか調べてくれたりしてくれないかなぁ。

　今までなんの違和感もなく指に付けていた緑色の指輪。

　洞窟から目が覚めた時にはもう身に付けていたから、何かここから分かることでもあるのだろうか。

　俺でも分かる事は、この指輪は魔力がこもっているぐらいだ。

　でも、この魔力は俺の魔力の気配がしない。

　もっと歪な何か。

　俺は、リヴェナさんの後ろを付いていき、事務所へと入った。

「ここが私の事務所だ。任務報告、情報整理などを主に行なっている。どこに何があるかは、自分で見て知れ」

　そう言うと椅子に座り紙を見出した。

　事務所の中は、手前は椅子、机が並べて置いてあって、奥は鼠色の机と車輪付き椅子があった。

　鼠色の机は、紙、ファイルなどが乱雑に置かれてある。

　こう言うの見ていると、その人の性格が分かる気がするなぁ。

　横に目をやるとまだドアがあった。

　そこら辺にリビングや風呂などがあるのかな。

「この人がアレンと言う方ですか〜？」

　後ろを振り返ると身長が小さい少女が居た。

　ピンクの髪色に、先が尖っていてツバサの広い帽子を被っていた。

　え？え？小さい....子供じゃん！

　この子が研究者だって――そんな頭あんのか？

「あぁ、そうだ。そいつがアレンだ」

　リヴェナさんはそう一言。

　少女は、俺の事をジッと見ると手を出してくる。

「私の名は、アッカレンです。主に歴史の事について研究しています。こう見ても成人していますので、子供扱いするのは辞めて下さい」

　俺は大人であったと言う事実に思わず目を張った。

　少女の見た目の人が大人口調で喋っている。

　目が子供と信じ、耳が大人と信じる。

　頭がぐちゃぐちゃになる。

　俺よりも年上だとは....

　俺の動揺ぶりにアッカレンは気付き、瞼を小刻みに動かし苛立ちを見せた。

　まぁ気を取り直そう。

「そっか。アッカレンか、俺はアレンだ。よろしく」

　俺はしゃがみアッカレンの目の位置を合わせた。

「あの、それ辞めて下さい。私が小さいと言う事を再認識してしまいます」

　そう言いながらピンクの髪を指でこねくり回す。

　へぇ、どこに地雷があるかよく分からないなぁ....

　て言うか、アッカレン見てると頭撫でたくなるなぁ。

　俺はふと指を見ると指輪が目に映る。

「あ、そうだ。この緑色の指輪について調べてくれないか？」

　アッカレンに指輪を渡した。

　すると、アッカレンは、緑色の指輪を怪訝な顔で見た。

　そして、パッと目を大きくし、焦った口調で喋り出す。

「なんですか？コレ、殆ど魔力で出来た指輪――いや、正しく言うと魔石が長い時間を掛けて魔力に侵食された物です。ちょっと来てださい」

　アッカレンは手招きすると、あるドアの方へと入って行った。

　俺も付いて行こうとすると、リヴェナさんが堰き止める。

「おい、アレン。あいつに研究のネタを投下するのも程々にしろよ。研究のことになるとアイツ見境が無くなるからな」

　研究者は、好奇心旺盛でなければ出来ないだろうからな。

「オッケーっす」

「頼むぞ。アイツにやって貰いたい事が沢山あるからな」

　部屋へと入ってみると、そこは本棚が沢山設置されていて、難しいそうな本が沢山置いてある。

　部屋は荒れており、流石研究者と言った有様である。

　アッカレンが座っている机には、異様な体をしている小動物がカゴの中で蠢いていた。

　え、なんなの？これ

　不気味すぎやろ....

　生物学にも精通してんのか？

「アッカレン....これ」

　俺は小動物に指を指すと、アッカレンが説明しだした。

「これは、小動物に魔力を注ぎ込み、形を無理矢理変形させた物です。この状態にするまでに相当時間を掛けました。何せすぐ死んでしまうんですもん」

　あまりにも平然に説明しだすアッカレンに、少し引いた。

「驚きましたか？私は歴史の研究だけしている訳じゃないんですよ。生物も研究しているんです。歴史を研究する上で必要な時があるんです」

　アッカレンは、机に積み上げられた本を漁り、ページをペラペラと捲る。

　いや、驚いた所そこじゃ....

　この人の感性どうなってんだ....？

　まぁいいか。

「これ見て下さい」

　アッカレンは本のあるページを指差す。

　見てみると、魔石の事が詳細に書かれたページを開いていた。

「魔石は、魔力に侵食されやすい石の事を言います。ほら、あなたが使っている魔剣も魔石を主に作っているんですよ」

　へぇ、そうだったのか！？

　よく、魔力を使って動かす物などあるが、コレが使われていたのか。

　凄いなぁこの石。

「便利な石だな！」

「えぇ、この国を動かす上でとても重要な石です。で、その指輪はかなり年季が経っているように見えます。私も歴史を研究する上で魔石も良く見てきましたが、こんな物見た事ありません。大体その前に壊れますから。しかし、壊れないという事は、古代にでもあった失われた技術でしょうか。これ調べてみてもいいですか？」

「そのためにアッカレンに相談したからな」

　俺は、指輪を渡す。

　古代にでもあった失われた技術とか言ってたか？

　これが作られた時代を特定できれば、俺の事が分かったりするのか？

　いや、それならば俺が昔の人みたいになるぞ？

　そうなれば、俺と親はもう死んでいる。

　ならば、これは誰かに貰ったと言うわけか？

　うん、分かんらん！

「アッカレン、俺は記憶失ってんだ。だから、会って早々厚かましいかもしれんが、記憶を戻す為の手掛かりになりそうなのは出来るだけ集めて、俺に伝えて欲しい。その為にその指輪を見せたんだ」

　アッカレンは、俺の話を聞くとハァとため息を吐く。

「厚かましいのは確かですが、研究ネタをくれた仲間です。仲間の言う事は聞きますよ」

　確かに....仲間か。

　アッカレンは成人しているもんな。

　そう言う所は、経験豊富で大事さも知っているのだろう。

「ありがとう！！見た目と反して大人びた事を言うな！」

「最後の！言葉が！本当に！余計な一言です！！」

　アッカレンは、そう言いながら牙をたて俺に襲いかかった。