月と二人の勇者

第十章 ファイナルアクト

光が晴れた瞬間、

スフィアの前には──

ルナとルミナが並んで立っていた。

二人の身体からは、

これまでとは比べものにならないほど澄んだ光が溢れている。

ルナは気まずそうに頭をかいた。

「……迷惑かけた、スフィア」

スフィアはため息をつきながらも、

どこか安堵の色を浮かべた。

「本当よ……でも、戻ってきてくれてよかったわ」

二人の纏う光を見て、

スフィアは目を細める。

「……その力なら、後は任せても大丈夫ね」

ルミナは深く頷いた。

「スフィアさん……エルフの里のみんなをお願いします」

「わかったわ」

スフィアは振り返り、

里へ向かって駆け出した。

その時──

前方から、

黒い靄をまとった“魔王サン” がゆっくりと歩いてきた。

空気が震え、

大地が低く唸る。

存在そのものが“異質”で、

近づくだけで周囲の魔力が歪む。

ルナは剣を構え、

一歩前へ出る。

「サン……すぐに楽にしてやる」

剣が振り下ろされた瞬間、

眩い光が舞い散り、

サンは素手でそれを受け止めた。

衝撃波が爆ぜ、

周囲の木々が一斉になぎ倒れる。

ルナは精霊王の力に振り回され、

制御しきれずよろけた。

その隙に、

サンの黒い靄が横薙ぎに弾け、

ルナの身体を吹き飛ばす。

岩壁に叩きつけられたルナは、

息を呑んだ。

ルミナは一歩前へ出る。

「……私だって！」

ピアスが強く光り、

魔力が溢れ出す。

「──極大魔法《ファイアストーム》！」

炎の竜巻がサンを包み込む。

「できた……！」

続けて、

ルミナは両手を掲げた。

「極大魔法《ウインドストーム》！」

風の竜巻が炎を増幅し、

巨大な火柱となって天へ伸びる。

さらに──

「極大魔法《トールハンマー》！」

雷鳴が轟き、

巨大な稲妻がサンへ落ちた。

炎と雷の渦が吹き飛び、

大地が抉れる。

その中心に──

膝をついたサンの姿があった。

ルナは剣を握りしめ、

サンへ歩み寄る。

「……終わりだ」

だが、

サンの紋章は胸から消え、

額へ移動していた。

魔王印と重なり、

黒い靄が渦を巻く。

ルナが剣を振り下ろすと──

見えない力に弾かれた。

靄が晴れる。

そこに立っていたのは、

サンの姿をした“何か”だった。

髪も瞳も真っ黒に染まり、

肌は灰色。

その口元がゆっくりと歪む。

次の瞬間、

サンはルナの目の前に移動していた。

ルナが剣を振るうが、

すべてかわされる。

「……未来視……なのか……？」

ルミナが魔法を構える。

だがサンは、

まるで知っていたかのように手をかざした。

重力がねじれ、

ルミナの身体が地面へ押し付けられる。

魔力が軋むような圧が走り、

ルミナは息を呑んだ。

ルナが叫ぶ。

「……重力まで……！」

サンが手を振ると、

ルナは弾き飛ばされ、

ルミナの近くへ倒れ込む。

二人はしばらく見つめ合った。

ルミナが震える声で問う。

「ルナ……どうしたの……？」

ルナは静かに呟いた。

「……ごめん」

そして──

ルミナのピアスを外し、

自分の耳へつけた。

「だめ……！

　ルナの身体じゃ耐えられない……！」

ルナは微笑む。

「いいんだ。

　俺も……女神の歯車なんだろ。

　それに……サンを一人にするのは、可哀想だろ」

ルナの身体が光を放ち始める。

剣も同じ光を帯び、

空気が震えた。

そして──

ルナの身体の奥から、

不吉な軋みのような音が響いた。