異世界軍属記 ～せっかくの異世界なのに恩人が殺され人質を取られて軍属に～

第三章：憎しみの仇討ち

第76話

　話が上手く行き過ぎているような気がしないでもない。

　案内人が丁度よくマイク・コイナに恨みを持っているとは。

　ただ考えてみれば、マフィアのトップ。そして魔石を取り込んで正気を失っているであろうマイク・コイナであれば言うことを聞かすために実力行使に出るのは容易に想像ができる。今回はたまたまラムサクルに向かう道中でそれが起きていただけで、どこでも起き得ることだ。

　もしくはマリカの差し金か。

　事情を調べていたマリカがそれを利用したからこそ、これだけ早く、トントン拍子に話が進んでいるとも言える。

　スパイとして将軍の部下に収まっていることといい、恐ろしい相手なのかもしれない。そんな彼女が今は敵でないことに、安堵する他無い。

　あまり眠れずに庭に出ていた。

　カラカッタは父親が亡くなってからほとんど家事をしなかったようで、家中埃だらけになっていた。そしてカラカッタ自身、それが気に掛からないほど復讐に囚われていた。

　必要最低限の生活しかせず、それ以外のことは些事だと切り捨てる。大丈夫なのかと心配になってしまうほど。

　これだけが理由ではないが、誇りっぽい部屋で寝付けないのも立派に理由の一つだ。

　とは言え一人で佇むロケーションが良いわけでもない。

　眠気がやって来るまでどうやって時間を潰すか考えていたが、不意に頭上から声がかかった。

「眠れないんですか？」

　上を見ると、ミイナールが二階から見下ろしていた。そのままトッと身を投げ、軽やかに着地する。

「肝が冷えるからやめてくれ……」

　身体強化の魔法を使えば、そもそもこれよりも危険なことをしているのだから今更だが、それでも心臓に悪い。

「ミイナールも眠れないのか？　やっぱり埃っぽいのは苦手か？」

　軽く掃除はしたのだが、それでもしばらくサボっていたツケは高い。

　カラカッタもよくあの部屋で眠れるものだ。復讐以外のことは本当に気にならなかったのだろう。

　そんな様子が不安で、哀れにも思える。

「そういうわけじゃないですけど……。ふと目が覚めたらカナタさんの姿が無くて」

「心配させて悪かったな」

　しばしの沈黙。

　太陽が沈んでも暑さは変わらず、寝苦しいほどではないが不快な気温が続く熱帯夜である。

「カラカッタのこと……ちょっと心配になるよな」

「……どういうことですか？」

「復讐に囚われてるっていうか……。俺が言うのもなんだけどさ、心が疲れるんじゃないかと思うんだよな」

　かつてのマイナールと少しダブり、それでもマイナールよりも余程、復讐の炎を燃やしているように見えた。

　マイナールや俺の場合は、すぐ隣にミイナールが居たし、気持ちを吐き出すことができた。しかしカラカッタの場合、父親を殺された悲しみも、マイク・コイナへの復讐心も、誰に話すこともできずに溜め込んでいたのだろう。

　それがいつの間にか大きくなって、心全体を支配するようになっていた。

　なんとなく、そういう風に見えた。

「他の人のことを心配できるようになったら、カナタさんは心配いりませんね」

「なんだそりゃ。そんなに心配させてたか？」

「カナタさんは別に……。ただ……お姉ちゃんのことは、最近私でもわからない時があって心配なんです」

「ミイナールでもわからない？　まだマイナールが恨みを原動力にしているってことか？」

　俺が見ている限り、そういう様子は感じられない。もちろん、ヴィデールさんを殺された恨みを忘れたわけではないだろう。しかし今の原動力は恨みを晴らすことでなく、孤児院の子供達を助けること。それだと思っていた。

　しかし考えてみればコスキットにも家族を人質に脅されていて、黒い感情が渦巻いていてもおかしくはない。

　そのことをこうしてミイナールに聞くまで考えもしなかった自分の浅慮さに腹が立つ。

　しかし、

「マイナールなら大丈夫じゃないかな……」

「それは……どういうことですか？」

「あいつは冷静だし頭もいいからさ、自分の中で折り合いをつけられるだろうし、もしダメそうなら正直に話してくれるんじゃないかな」

　俺の中のマイナールの印象はそういう奴だ。ストレスを溜めて吐き出せずに潰れるような、そんな柔な人間じゃないと思っている。

　ただ、マイナールの性格ならミイナールに、そして俺にまで心配かけさせまいと最後の最後まで黙っていそうな気もする。もちろんそれを今話したところでミイナールを不安にさせるだけなので口は閉じておくが。

　姉として、そして孤児院では母親代わりとして気丈に振る舞っていた。

　もしかしたら有樹なら理解できる気持ちかもしれない。どうすれば悩みを話しやすくなるか、相談してみるのも手かもしれない。

「そうだといいんですけど……」

　ミイナールはなおも心配そうだったが、それ以上なにも言わないのは彼女もまた、ネガティブなことばかり言っていても仕方ない状況だと理解しているのだろう。

　マイナールがどんな心境にせよ、マイク・コイナと対峙すれば良くも悪くも事態は変わる。

　その時にどっちに転んでもいいように覚悟だけは決めなければならない。

「もう寝たらどうだ？　明日の朝には出発だから寝坊しても知らないぞ？」

「カナタさんこそ……。じゃあ私はもう寝ますね」

「おやすみ」

　欠伸をしながらミイナールは家の中へ戻っていく。

　ミイナールの方は逐一不安を吐露してくれるからありがたい。それに対して応えられているのかはわからないが、その時にできる励ましはしているつもりだ。

　しかしマイナールからそういう話を聞いたことはない。

　やはり世話をすべき弟、くらいに思われているのだろうか。

　男としてはもう少し、頼ってもらいたいというのが本心である。