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猫カフェ始動前夜

　ショットバー「キャッツ」での一夜も終わり、その後は特に何も起こらず、楓と紅葉と一緒にまったりモフモフして過ごしました。

　まあ、余計なことをされないように、それぞれのお気に入りのウイスキーを、お土産で渡しておいたけどね。

　セバスチャンさんは流石に遠慮してしまったので、領主さまへ押し付けておいた。

　ただ、無駄にまったりしていたわけでもなく、猫カフェの建物を建築して内装を施し、倉庫へ収納し、いつでも設置できるようにしてある。

　ショットバー「キャッツ」も倉庫の中です。

　そして数日後、ハンナさんからの電話で俺の休日は終わりをむかえた。

『こんにちは、リーナさんからの伝言で、「エルナさんの引っ越しが終わったから、宿屋の取り壊しをしてしまっても大丈夫よ」と言うことよ』

　手伝うと言ってあったけど、自分達で終わらせちゃったか。リーナさんの家に電話設置するのも忘れてたわ、あとで設置しちゃおう。

「わざわざ、ありがとうございます」

「いえいえ、それより主人が頂いたお酒、本当にありがとうございます。あれを飲んでからお酒の量が減って助かったわ」

　旨い酒を貰って酒の量が減る？？？

「ウイスキーというのかしら？　あれを飲んだら、他のお酒は飲めなくなったみたいで、貰ったボトルを大事に飲んでるの」

「それは可哀想なことをしてしまいましたね……」

「そんなことないわよ！　普段から飲み過ぎだと注意してたのに、全然話を聞いてくれなくて困っていたのよ、反対に助かったわ」

　あ～、それはそれで可哀想だ……。

「でも、流石にちょっと可哀想に思えるのもあるから、少しでいいから定期的に譲って貰うことは出来ないかしら？　一本や二本で十分だから……」

「それぐらいでしたら構わないですよ、奥様が必要なタイミングで、ご連絡頂ければお届けします」

「本当にいいのかしら？　でも助かるわ。それで、お代はどうすれば良いのかしら？」

　と言う感じで、ヘンリーさまの酒量は、奥様に管理されることになってしまったが、不味い酒を我慢して飲むよりはいいだろう、いいよね！？

　電話が終わったので、早速ハンナさん宅へ向かうことにしたが、まずはお屋敷に向かう。

「こんにちわ、セバスチャンさん」

「これは、タケルさま、先日は大変貴重なお酒をありがとうございました」

　こっちこそ、ごめんなさい。気を利かせたつもりが、余計に気を使わせてしまったからね。使用人と主人の関係を舐めていた俺が悪い。

「あれを飲んでから、お酒への未練がすっかり失くなってしまいましてね、あの日以降、もうお酒は飲んでないのですよ」

　セバスチャンさん、あなたもですか……となると、領主様は……。

「ですが、旦那さまはそうもいかず……ウイスキーを一口飲んでとても満足そうに頷いたあと、減っていくボトルを眺めて、ため息をつく毎日なのです」

　領主さま、やはりあなたもか！　と言うわけで、領主様へもセバスチャンさんを通じて定期的にウイスキーを提供することになってしまった。

　猫カフェの始動が近いことをセバスチャンさんに伝え、午後から領主さまのお時間を取ってもらう。従業員の用意をしてもらわないとダメだからね。

「う～ん、これだとゴンゾさんも同じことになってそうだ」

　ひとまず、お屋敷での用事が終わり、一人呟きつつエルナさん宅へ到着すると、ちょうどニーナさんも一緒に、引っ越しの片付けをしていた。

「こんにちは、エルナさん、ニーナさん」

「あら、いらっしゃいませ、タケルさん」

「タケル君、ちょうどよかったわ、主人の件で話があったのよ！」

　はい、ニーナさん、予想していました、そして予想通りです！

　こうして、ウイスキーに魅いられた大人たちは、それぞれの理解者に酒量を管理されることとなりました、めでたし、めでたし！？

　近い内に、また「キャッツ」ナイトを開催して、お酒の種類を増やしてあげるのが、せめてもの償いになるかなぁ。

「タケルさん、せっかく来てもらったのだけど、こんな感じなのでお茶もお出し出来なくて、ごめんなさいね」

「いえいえ、こちらこそ引っ越しのお手伝いを出来ず、申し訳ございません」

「そんなことはいいんですよ、宿の方はもう必要な物は残ってませんので、好きに処分して頂いて結構ですので」

「分かりました。では、今後の連絡用に『電話』だけ設置して帰りますね」

　リーナさん宅とエルナさん宅へ電話を設置して、それぞれに使い方を教えてから、その場をあとにした。

　エルナさんの猫召喚は、もう少し新居が落ち着いてからで、ということになった。バタバタしてると猫も落ち着けないしね。

　そんなこんなで、晴れて俺の物件となった宿屋へ到着したが、現地で手続きをしただけなので、マイホームシステム的には俺の物件にはなっていない。

　ダメもとで管理委託の手続きをして、俺が許可を出すとあっさりと委託物件として承認された。

≪異世界住居(商業施設:大規模宿屋)が解放されました≫

≪異世界施設(厩舎)が解放されました≫

≪異世界施設(馬車庫)が解放されました≫

　特に目新しい家具や魔法具はなかったけど、馬車関連の施設が手に入った。領主さまの屋敷や商会の馬車関連は、建物と一体型だったのか、独立した施設ではなかったようだ。

　俺は中に入り、一通り探索したあと、処分できる家具や魔法具を倉庫機能で売却して、一部屋だけ綺麗なベッドなどで整えて、宿屋を後にした。

　建て替えは、深夜にやる予定だ。昼間はさすがに目立ちすぎるからね。

　そして、領主さまとの約束の時間となり、執務室のソファーで対面している。ソフィーさまは令嬢教育中なため、この場には居ない。

「外観や施設はこんな感じです。内装は明日にでも見てもらうとして、領主さまから何か助言はございませんか？」

　俺はデジカメで撮影した外観や、マイホーム設計アプリで無理やりそれっぽく作った見取り図を、領主様に見てもらっている。もちろんプリントアウトしたものをね。

「うむ……」

　領主さまの興味は外観や見取り図ではなく、プリントした紙に移ってしまっているようだ。

　この世界にも植物紙はあるけど、ここまで真っ白でサラサラではないからね。

「領主さま、紙ではなくて建物について意見が欲しいのですが……」

「ああ、すまない。猫カフェについての相談だったな」

　やっと真面目に取りかかってくれた領主様からの提案によって、馬車庫を隣接することになった。

　リーナさんと相談して、宿屋の両隣も空き家になっていたのを買い取ってあるから、敷地は問題ない。

「あと、使用人についてだが、こちらはいつでも大丈夫だ」

「では、明日の見学時に従業員の皆さんも来てもらえますか？」

　午後からなら問題ないと言うことで、日当などを相談して、明日から雇うことになった。

「働く予定の人は、住むところはあるのですか？」

「屋敷から手伝いに出すものは、使用人棟があるので問題はない。その他の者は聞いてみないと分からないが、各自でなんとかしているはずだ」

　これって、何とかなってない人がいるってことじゃないだろうか……。

「では、希望者はこちらの社員寮へ引っ越してもらうことにしましょう」

「シャインリョウとは？」

「あ～使用人棟と同じですよ。使用人が社員ってことです」

　最初は猫カフェ敷地内だけで用意しようと思っていたが、三階建て以上になり、狭い上に近隣への日照問題も出そうだった。

　それもあり、隣を買い取って面積を増やし、社員寮を隣接している。

　一つの敷地として作っているので、馬車庫も社員寮も猫カフェの一部になる。

「全員が希望しても入れるのかね」

「はい、問題ありませんよ。広い部屋もあるので、少しなら家族で来ても対応できます」

　宿屋の敷地だと中途半端だったけど、用地買収したら今度は広すぎて、社員寮の間取りを色々用意しちゃったから家族でも安心さ。

　そのあと、細かな調整をしていると、令嬢教育の合間を抜け出してきた、ソフィーさまとミカエルを交えてお茶の時間となり、頃合いを見て俺は席をはずした。

「では、また明日、猫カフェでお待ちしております」

　場所は伝えてあるので、皆さん現地集合である。

　マイホームへ一度戻り、楓と紅葉に遊んで貰って満足したあと、宿屋のベッドで深夜まで待機。

　そして草木も眠る丑三つ時、音もなく静かに、誰にも気づかれることなく、猫カフェの建物が完成したのである。

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