第23話 防御
第23話 防御
『しまった！』という表情のアニー。
火がくすぶっている木剣は、ファイヤーシューターの追尾機能を誘導してしまったようだ。
それを好機と捉えた蒼井は、間合いを詰めるが、木剣を蹴り、二人の間に位置することを怠らなかった。
アニーは、「小賢しい！」とバーストで木剣を吹き飛ばし、次いで全身を炎で纏ったかと思いきや、炎の鎧と化した。
ローブや衣服が燃えないのは、耐熱魔法でも使っているのだろう。本人も熱そうな素振りは見せていない。
魔法使いが接近戦が出来ないというのは、このアニーには当てはまらないようだ。
アニーのロッドから、ファイヤーが放たれる。
そのファイヤーも避けにくいよう、横に振り払うよう放たれた。
射程範囲と威力は落ちるも、避けにくい撃ち方だ。
『こいつ、戦闘馴れをしているな。だが、しかし！』
蒼井は、アニーの炎の鎧が護っていない部分、足めがけて足払いを放った。
蒼井のブーツは、アニーの踝の上にヒットし、アニーは豪快に崩れた。
そして、アニーの眼前には蒼井の拳が止まっていた。
「そこまで！」と試験は終了を告げられた。
蒼井とアニーの目線が合い、しばらく見つめ合う形になるも、蒼井からサッと身を引いた。
蒼井は、ざわめく会場を後に、控室に戻った。
そして、先ほど作り置きしておいた緑茶を飲む。
冷めて常温になっていて、飲みやすい。麦茶以外で冷やすなら、緑茶だろう。ほうじ茶は冷やすと、なんだかほっこり感がなくなる。
紅茶にはアイスティーというものがあるが、アイスティーにはアイスティーの作り方があり、ホットの紅茶が冷めたから、アイスティーでない。ミルクティーもしかりだ！
それ専用の入れ方があるのだ。
その点、緑茶の守備範囲は広い。高温から低温まで、バッチリとうま味を確保して、飲みやすい。
まあ、蒼井がそんなことを考えているうちに、休憩時間は、アッという間に過ぎ去って行くのであった。
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今日は、良い天気だわ！
