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時には強引に

「おはよ……」

　ぽてぽてと普段より可愛らしい様子でリビングまで来たのは、

「エディー、お早う」

　銀髪の少年だった。

「パン？　それともご飯？」

　にっこり笑いながら聞く。いつもは寝起きの、気だるそうで、ちょっと色っぽい声で答えるのに、今日はそれもない。どうしたのかと思って振り向くと、エディスが机に寄りかかって寝ていた。

「エディー、眠たいの？」

　肩を揺らしてみても反応がない。

「……エディー？」

　試しに額に触れてみると、一瞬火傷をするかと思う程に熱かった。

「休ませなくちゃ」

　ひどく華奢な体を横に抱き、部屋まで運んでいく。

「最近、根詰めてたもんね……」

　さっと氷水に浸した布を持って来、絞って額に滲んだ汗玉を拭う。

「ん……」

　しばらくして、エディスが起きた。

「仕事っ！」

　いきなりがばりと起き上がろうとするエディスを抱く。

「今日はもう休みを出しておきました」

「なっ！　なんで勝手にんな事すんだよ！」

「風邪で、休んで治さないといけないから」

「俺は大丈夫だ！」

　腕の中でもがくエディスを体格差を利用して押さえつける。

「家で寝てなくちゃダメでしょ！」