異世界転移したら刀鍛冶だった。気づけば英雄になり、最後は創造神になっていた件

第一章 冒険者への第一歩編

第一話 異世界へ――刀鍛冶と剣士の始まり

　赤々と燃える炉。

　その前で、一人の青年が無心に槌を振るっている。

　カンッ。

　カンッ。

　カンッ――。

　鋼を打つ澄んだ音が工房に響き、散った火花が夜の闇を一瞬だけ照らした。

　青年の名は、ビルセイヤ。

　二十代半ばの刀鍛冶見習いであり、同時に剣道師範代の腕を持つ剣士でもある。

　幼い頃から、彼は刃に魅せられてきた。

　ただ人を斬るための剣ではない。

　誰かを守るために振るわれる剣。

　持ち主の命を預かり、想いを背負う一本を、自分の手で打ちたかった。

　それが、ビルセイヤの夢だった。

「……よし」

　最後の一打を終え、彼はゆっくりと槌を下ろした。

　鍛え上げた刀身を火の明かりにかざす。

　まだ未完成ではあるが、真っ直ぐに伸びたその姿には、確かな手応えがあった。

「悪くないな。あとは仕上げを――」

　その瞬間だった。

　工房の床に、見たこともない紋様が浮かび上がった。

「……は？」

　眩い光が、足元から一気に広がる。

　幾重にも重なった魔法陣。複雑怪奇な文字列。肌が粟立つほど濃密な力の奔流。

　明らかに、普通ではない。

「なんだこれ――っ！」

　反射的に距離を取ろうとしたが、遅かった。

　魔法陣が閃光を放ち、視界を白く塗り潰す。

　次の瞬間、彼の意識は光の中へ呑み込まれていた。

　　　　◇◇◇

「…………っ」

　頬を撫でる風に、ビルセイヤはゆっくりと目を開けた。

　目に映ったのは、見慣れた工房の天井ではない。

　どこまでも広がる青空。

　流れる白い雲。

　そして、地平線の彼方まで続く大草原だった。

「……どこだ、ここ」

　体を起こし、周囲を見回す。

　工房はない。炉も槌も、打ちかけの刀すら消えていた。

　代わりにあるのは、草の匂いと、風の音だけ。

「夢……じゃないよな」

　試しに頬をつねる。しっかり痛い。

　どうやら現実らしい。

「勘弁してくれ……」

　額を押さえた、その時だった。

　不意に、頭の中へ直接声が響いた。

『異世界ラグナディアへようこそ』

「っ！？」

　ビルセイヤは勢いよく振り返る。

　だが、そこには誰もいない。

「誰だ！？」

『私はこの世界の意思。貴方をこの地へ招いた者です』

「世界の……意思？」

　意味がわからない。

　そもそも、異世界という単語からして現実味がなさすぎる。

『貴方は、この世界に迫る危機を退ける可能性を持つ者として選ばれました』

「いや、待て待て待て」

　ビルセイヤは思わず手を突き出した。

「異世界？　世界の危機？　選ばれた？　情報が雑すぎるだろ。もっと順を追って説明してくれ」

『説明は以上です』

「以上なのかよ！？」

『健闘を祈ります』

「せめて帰る方法くらい――おい！」

　返事はなかった。

　頭の中から気配が消え、草原には風の音だけが残る。

「……ひどすぎるだろ」

　世界の命運を背負わせるにしては、あまりにも丸投げだった。

　とはいえ、ここで文句を言っていても何も始まらない。

　まずは状況確認。そして人里を探す。それが先だ。

「……とりあえず歩くか」

　ビルセイヤは深く息を吐くと、草原の先へ向かって歩き出した。

　　　　◇◇◇

　一時間ほど歩いただろうか。

　太陽は少しずつ傾き始め、風にも夕方の匂いが混じってきた頃だった。

「助けてぇぇぇぇっ！！」

　鋭い悲鳴が、草原に響いた。

　女の声だ。

　ビルセイヤは弾かれたように顔を上げる。

「……っ！」

　考えるより先に、足が動いていた。

　剣道で鍛えた脚力が地面を蹴る。

　草を踏み分け、丘を駆け上がり、その先の光景を目にした瞬間、彼は息を呑んだ。

　三匹のゴブリンが、一人の少女を追い回していた。

　少女は金色の長い髪を揺らし、革鎧をまとったまま必死に駆けている。

　だが足取りは乱れ、今にも転びそうだった。

「ギギギッ！」

「ギャアッ！」

　棍棒を振りかざしたゴブリンが、少女へ飛びかかる。

　間に合わない。

　そう判断した瞬間、ビルセイヤは足元に落ちていた太めの木の枝を拾い上げていた。

　握った瞬間、不思議なくらいしっくりきた。

　刀でも竹刀でもない。だが、振るうべき形は体が覚えている。

　腰を落とし、呼吸を整え、一気に踏み込む。

「――面ッ！！」

　バキィッ！！

　乾いた破砕音が響いた。

　先頭を走っていたゴブリンの頭部が、真横へ吹き飛ぶ。

　木の枝とは思えない一撃に、残る二匹の動きが止まった。

「ギ、ギャ……！？」

　その隙を、ビルセイヤは逃さない。

　一歩。

　二歩。

　最短の歩幅で間合いへ潜り込む。

「ふっ！」

　鋭く振り抜いた一撃が、二匹目の胴を打ち抜く。

　骨の砕ける感触とともにゴブリンが吹き飛び、地面を転がった。

　さらに返す動作で枝を横薙ぎに振るう。

　三匹目が棍棒を持ち上げるより早く、そのこめかみに叩き込まれた一撃が意識を刈り取った。

　どさり、とゴブリンが崩れ落ちる。

　決着まで、三十秒もかからなかった。

「……大丈夫か？」

　木の枝を下ろし、ビルセイヤは少女に声をかける。

　少女はその場にへたり込み、呆然と彼を見上げていた。

　長い金髪の間から覗く蒼い瞳が、夕日を受けて宝石のように揺れている。

「あ……は、はい……」

　震える声で答えたあと、少女ははっとしたように姿勢を正した。

「た、助けていただいて……ありがとうございました！」

　深々と頭を下げる。

　礼儀正しい子だな、とビルセイヤは少しだけ肩の力を抜いた。

「気にしなくていい。怪我は？」

「少し転んだだけです。大丈夫です」

「そうか。ならよかった」

　ビルセイヤが手を差し出すと、少女はおずおずとその手を取って立ち上がった。

　近くで見ると、年は自分とそう離れていないように見える。

　整った顔立ちに、華奢な体つき。だが腰の剣や革鎧の傷み具合からして、見た目より場数は踏んでいそうだった。

「俺はビルセイヤ。……ちょっと事情があって、この辺りのことが全然わからない」

　少女はぱちりと目を瞬かせる。

「ビルセイヤさん……ですか」

　そして、柔らかく微笑んだ。

「私はセシリアといいます。冒険者です」

　その笑顔を見た瞬間、胸の奥がわずかに温かくなった。

　異世界に放り込まれたばかりで、不安しかなかった心が、少しだけ軽くなる。

「冒険者か。じゃあ、さっきのあれは依頼の途中だったのか？」

「い、いえ……薬草採取の帰りだったんですが、油断してゴブリンの縄張りに入ってしまって……」

「なるほど」

　どうやら本当に、この世界のことを一から教えてもらう必要がありそうだ。

　空を見上げれば、夕日はもうだいぶ傾いている。

　夜になる前に、まずは安全な場所へ向かった方がいいだろう。

　そう考えたのは、セシリアも同じだったらしい。

「近くに街があります。よかったら、私が案内します」

「本当か？　助かる」

　ビルセイヤがそう言うと、セシリアはほっとしたように笑った。

　異世界へ突然放り込まれた刀鍛冶の青年。

　ゴブリンに襲われていた一人の少女冒険者。

　二人の出会いは、きっとまだ小さな偶然に過ぎない。

　けれどその一歩は、やがて数多の出会いと戦いを経て、世界の運命へと繋がっていくことになる。

　――これは、後に英雄と語られる刀鍛冶の剣士ビルセイヤと、彼を支える仲間たちの物語の始まり。

　そして同時に、ビルセイヤとセシリアが初めて並んで歩き出す、記念すべき最初の一歩でもあった。

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第一章 第1話

異世界へ――刀鍛冶と剣士の始まり

――続く。

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初めてのなろう小説の投稿になります。

これからよろしくお願いします。