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66．再び日常

　7月に入り、大分夏らしくなって蒸し暑くなってきた。衣替えが6月下旬から始まり生徒はすっかり夏服だ。今月は日の出高校の芸術祭と自由が丘学院の文化祭がある。また、忙しくなりそうだ。千夏とのデートの後は、ギクシャクすることもなくいつものように接することが出来るようになった。少しホッとしている。初めてのデートは最初は緊張していたが、遊び始めると夢中になりすっかり緊張も解けていた。たぶんそれが良かったのだろう。俺は今の千夏との関係に満足していた。

「よう、篤志。千夏とやっとデートしたんだってな」

　友也がニヤニヤしながら俺の肩を組んできた。

「まあ、そうだけど。どこ情報だよ」

　俺は暑苦しくて友也の手を退けながら言う。

「いや、クラスの連中でお前らを見たってやつがいてな」

「あーなるほど。まあ、近場で遊んでたらバレるか」

「そういうことだ」

「まあ、別に隠してないからいいけど」

「ふーん」

　また友也がニヤニヤしている。

「何だよ」

　俺はムッとしながら言い返した。

「別に～」

　そう言って友也は席についてしまった。俺は何だかモヤモヤして涼に吐き出した。

「なあ涼。友也の奴何だったんだ？」

「まあ、気にしなくていいんじゃない。揶揄(からか)いたかっただけだと思うし」

「ああそう」

　俺は溜息を吐いた。

　チャイムが鳴り授業が始まる。学期末が迫っているためか授業の進みが速かった。しかも、

「ここ、テストにでるぞ」

　と言う先生が多かったのだ。俺は必死にノートに取りテストに備えるのだった。

「いのっち。今週の土曜日、日の高の芸術祭でしょ。勿論行くわよね」

　放課後になって話しかけてきたのは裕子だった。千夏と愛美も一緒だ。

「おう！　勿論行くぜ。友也も行くよな？」

　と俺が友也に振ると

「ああ、大丈夫だぜ」

　と答えた。

「涼は？」

「僕も大丈夫だよ」

「んじゃあ、いつものメンバーだな」

「そうね。この前と同じ時間、同じ場所に集合でいいかしら？」

　と裕子が言うと

「いいんじゃない、それで」

　と千夏が頷いた。愛美も頷いている。

「じゃあ、帰ろうぜ」

　と俺が言うと皆が動き出した。ガヤガヤとみんなで話しながら帰る。

「最近、先生たちテストに向けて張り切ってるよな」

　と俺が嫌そうに言うと友也が頷いて続けた。

「ああ。授業の進みが速いからな。篤志、大丈夫か？　また、勉強会か？」

　そんなことを言いながらニヤッと笑う。

「あー、マジでヤバいかも。またやろうぜ。みんなで勉強会」

「おいおい。皆で勉強会でいいのか？」

　と友也がニヤニヤする。

「は？　何が？」

　と俺が怪訝そうな顔をすると

「彼女と勉強会しなくていいのかよ」

　とまた揶揄ってきた。

「うっせぇ」

　と言いながら俺は友也をどつく。そんな俺たちを千夏たちはくすくす笑いながら見ていた。

「男子ってホント単純馬鹿よね」

　と裕子。

「ほんとそう。すぐじゃれるんだから」

　と呆れた様に言うのは千夏。

「そ、そうかなぁ」

　と首をかしげているのは愛美だ。因みに涼はずっと本を読みながら歩いている。

「ま、別にいいんじゃない。私たちに被害がなければ」

「そうね。ばかやっててもこっちに被害がなければいいわ」

「巻き込まれるのはちょっと困るもんね」

「そうそう」

「それで、千夏はいのっちと勉強会するの？」

「多分、することになると思うわ。アッツー成績あんまりよくないから」

「いいなぁ。私も友也君と勉強会したい」

「あら。じゃあ、皆で勉強会しましょう」

「ふふ。そうね」

　愛美の勉強会したい発言に二人は微笑みながら賛成した。それから女子達の行動は速かった。すぐに篤志たちに皆で勉強会をしたい旨を伝え、放課後集まって勉強することが決まった。篤志と千夏の勉強会は篤志の家で行われることになった。女子は強かである。別れ道でみんながパラパラと帰っていく中、幼馴染みの三人が残される。いつもの三人でいつもの道をゆっくり帰った。