氷点火山 9
「――は？ え？ なんで…？」
ロビーに入って間もなく、聞き覚えのある声が３人にかかる。
「あーメグルだ～、アヤの言うとおり本当に来てたねぇ」
「いや、いやいや。本当に来てたねぇじゃなくて。は？ なんでいるの？」
その態度はいかにも信じられないといったもので、ひょっとしたら怒っている、気がしなくもなかった。
「いや、とくにこれといった理由はないんですが……」
（我が娘よ……それは分かりやすすぎる嘘ってやつだぜ）
「綾、さ」
ずいっと、巡が宮前の方につめよる。
「は、はい」
「チケット、あげるって言ったよね」
ずいずい。
「え、えと……そうですね」
「俺、行きたくないから、代わりに行ってくれてもって、さぁ」
ずいずい。
「は、はいぃぃ」
（巡さん、お顔が近い、です……）
巡は宮前に対しての疑問のあまり気づいてないのか、２人の顔は十数センチのところまで接近していた。
「チケットもらってくれても良かったのに、おかしいよね？ 確かにチケットもらったのは俺だから仕方なく、仕方なーーーく見に行ってやろうとは思ってたよ？ だから別に一人でここに来たのはいいんだ、もう許した、と言うか受け入れた。でも、さ？ おかしくない？ おかしいだろ、なんで綾がいんのさ、綾だけじゃないわ、薗もいた。絶対おかしい。うわっデカブツまでいる」
「てんめぇやりたい放題言いたい放題だな！！」
真っ赤になった宮前を引っ張りながら浩仁が筋肉声をあげる。
「やられたのはこっちの方だわ！ なんで来やがった！」
しかし巡も引き下がらない。こうなるとますます気になるのが心理というものだ。
「いや～来てよかったかな～？ こんな取り乱してるメグル見れただけでもう超はぴはぴだよ～、あとさっきアヤにやったの、あたしもメグルに嫌がらせすればやってもらえる？」
「やかましい！ 今からでも帰れよ！ マジで！」
「んな勿体ないことできるわけねーだろ！ わざわざ委員会の力かりてお前の隣の席譲ってもらったってのに！！」
その一言で、巡の中の世界が凍結する。
「――――はぁー！？！？！？ 今なんて言った！？ 今なんて言った！？ 俺の隣！？ 馬鹿なの！？ なんで！ よりにもよって！ 隣なんか！ 取りやがったこのクソ教師！！ はやくプリン買ってこいよ！」
「なんでや！ プリン関係ないやろ！！」
「うるせー！ 帰れー！！」
「あはははは！ メグルが、メグルが壊れた！！ あっはははは！！」
「ちょ、水瀬さん……巡さんは本気で怒ってるんですから、笑っちゃ失礼ですよ……ふふ、あはは」
「お前も面白がってんじゃねぇか！！！」
「いやまあ落ち着けよお前ら……いや今の巡クンはクッソ見ものだけどな、グフ……流石に周りに迷惑かかってっから……ハハ」
「注意すんなら笑い堪えろよ！ 馬鹿にしてんのか！」
「じゃあ我慢しねー！！ おもしれー！！！！」
「よっしゃー！ 表でろやー！！！」
そうして当たり前のように係員に叱られた４人は自重し、（もう一人は未だに荒れているが）十分に注意を受けてから観客席に案内されたのであった。
「うっわ……最前列じゃねェか」
「だから言ったじゃねーか、なんで隣とったんだって」
「え？ 普通にラッキーじゃないの？ こういうので最前列座ったのなんて初めてだよ～」
「そうですよ巡さん、一体なにがそんなに気になるんですか？」
「……見ればわかる」
まだ機嫌の治っていない巡はそれだけ言うと黙りこんでしまう。
『会場の皆様、長らくおまたせいたしました。ただいまより東京全高等学校能力部大会、決勝戦を開始いたします』
会場に設置された幾つものスピーカーから声が響き、あれだけ声が行き交っていた会場が静まり返った。思わず後ろを振り向いた宮前は思わず息をのんだ。能力によって勝負が行われる中央の円形フィールドを囲むように設置された階段状の観客席は、ほぼすべて人で埋まっていた。
（これだけの人が……ノックさんを見に……）
『選手が入場いたします。甘秋高校２年氷室 秦。氷の使い手、捕食者階級：Ａ』
その瞬間、会場が沸いた。
